China 'aposta não poderia ser maior', adverte vice-secretário de Estado no Senado

Dias depois que um balão de vigilância da China foi derrubado na costa da Carolina do Sul, o número 2 do Departamento de Estado disse ao Comitê de Relações Exteriores do Senado que “as apostas não poderiam ser maiores” quando se trata de relações EUA-China.

A vice-secretária de Estado, Wendy Sherman, disse ao Senado em seu discurso de abertura num audição afirmou em 9 de fevereiro que “a República Popular da China é o desafio geopolítico de ritmo de nossa era, que afeta quase todas as facetas da liderança de nosso Departamento diariamente e que testará a diplomacia americana como poucas questões na memória recente. ”

Ela acrescentou que a China é o único concorrente dos EUA que poderia reformular seriamente as relações comerciais e o poder brando globalmente.

Soft power são coisas como relações diplomáticas, relações comerciais e relações culturais. É medido de forma mais simples pelo número de marcas corporativas e elementos culturais pop populares em um país estrangeiro. O TikTok nos EUA é uma expressão do soft power chinês, assim como o KFC ou a Disney são expressões do soft power dos EUA na China.

Sherman disse que o balão espião era um exemplo visível de nossas novas tensões de alto risco.

Os militares dos EUA primeiro detectaram o balão sobre as cadeias de ilhas do Alasca, depois o rastrearam enquanto se movia para o leste e, por fim, o derrubaram.

Ela disse que os destroços recuperados ainda estão sendo examinados e que o Congresso será informado sobre seu conteúdo em um ambiente confidencial.

Lidar com a China: 'Investir, Alinhar, Competir'

O governo Biden assumiu o bastão do governo Trump na China. Biden abriu alguns buracos nas políticas da era Trump para a China, mas também apertou os parafusos.

As tarifas da Seção 301 contra a China, lançadas em 2018, ainda estão em vigor, com algumas isenções adicionadas. As salvaguardas solares da Seção 201 ainda estão em vigor, com alguns ajustes que favoreceram as importações. As sanções ao mercado de capitais iniciadas por Trump foram aumentadas sob Biden. Wall Street agora está proibida de investir em dezenas de empresas de defesa chinesas. E empresas americanas como a IntelINTC
enfrentam crescentes restrições quanto ao que podem ou não vender para empresas chinesas na “Lista de Entidades” do Departamento de Comércio – uma lista negra de empresas chinesas cujas empresas americanas precisam de aprovação para exportação. The New York Times relatado na quinta-feira que Biden está expandindo esta lista.

Para Sherman, os EUA podem lidar melhor com a China investindo em casa e trabalhando com aliados, um eufemismo favorito usado pela equipe de Biden para se diferenciar de Trump desde que assumiu o poder.

Sherman elogiou o Congresso por aprovar alguns projetos de lei que, segundo ela, ajudarão os EUA a competir com a China.

“Estamos investindo nas bases de nossa força em nossas costas, com financiamento de projetos de lei como o CHIPS e a Lei da Ciência, a Lei Bipartidária de Infraestrutura e a Lei de Redução da Inflação”, disse ela sobre as novas leis assinadas nos primeiros dois anos de Biden.

“Estamos nos alinhando com parceiros que pensam da mesma forma em todo o mundo para fortalecer nossos interesses e valores compartilhados e enfrentar os desafios colocados pela China”, disse ela ao Senado. “Investir em nós mesmos e nos alinhar com nossos parceiros nos dá uma mão mais forte para competir com a China.”

A abordagem de “trabalhar com aliados” deu lugar a uma nova terminologia comparada pelos lobistas do DC – “amigos de apoio”.

Aqui está um exemplo recente de uma reunião do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara sobre os riscos da cadeia de suprimentos: O deputado Roger Williams (R-TX) perguntou às cinco testemunhas o que os EUA deveriam fazer para incentivar as empresas a saírem da China. “Precisamos de mais cadeias de suprimentos locais”, disse Williams, referindo-se ao fornecimento doméstico.

“Precisamos de uma taxa de imposto competitiva e regulamentos. Eu analisaria primeiro o apoio de amigos”, respondeu Clete Willems, sócio da enorme empresa de lobby Akim Gump em Washington.

Sherman e outros estão certos em querer se coordenar com os aliados.

Por exemplo, se a Intel está proibida de vender hardware de computador para a Huawei, uma empresa de telecomunicações chinesa na lista negra, o que impede uma empresa norueguesa de vendê-lo para eles? Ou Taiwan, onde a China tem alguma influência devido à posição da Foxconn na China continental. A Foxconn é uma importante fabricante de tecnologia taiwanesa.

Ninguém em Washington pode definir “amigos”, é claro. Portanto, os americanos mais interessados ​​em restaurar a base industrial devem entender como “amigo de escoramento” qualquer país que não seja China, Rússia, Coréia do Norte, Irã ou Cuba.

Enquanto isso, a China está apoiando amigos. Para o México.

As empresas chinesas estão investindo em manufatura no México para burlar o acordo USMCA, também conhecido como NAFTA 2. Dados da Secretaria de Economia do México mostram que o investimento estrangeiro direto (IED) da China no México aumentou para cerca de US$ 225 milhões anualmente, quase quadruplicando o investimento médio anual de na década anterior, de 2007 a 2016, de acordo com um Denunciar pelo economista Andrew Heritage da Coalition for a Prosperous America.

Em 2021, o IDE da China no México foi de US$ 385 milhões. O aumento no investimento estrangeiro direto corresponde à cobrança de tarifas impostas pelo governo Trump em 2018, disse a Heritage.

De volta ao Senado, Sherman disse que os EUA não buscam conflito com a China. Isso é algo que muitos americanos, a mídia e grande parte do Congresso frequentemente ponderam. Por que é que?

Se fosse um balão espião russo sobre o Alasca, flutuando sobre ondas âmbar de grãos para chegar às cidades litorâneas das Carolinas, teria explodido instantaneamente. O mundo teria parado como generais e o presidente deu coletivas de imprensa sobre a aparente provocação. Os aliados europeus teriam sido solicitados a impor sanções de acordo com as novas sanções de Washington. Os preços do petróleo teriam subido US$ 10 o barril. A mídia estaria prognosticando se os EUA iriam bombardear o aeródromo russo que lançou o balão, com rostos tristes de melancolia e desgraça.

Mas há uma sensação de que a China é tratada com luvas de pelica.

Uma razão pode ser que o Pentágono, embora disposto a cutucar o urso russo, sabe que a base militar-industrial dos EUA é muito dependente da China. Tudo, desde minerais de terras raras usados ​​para ímãs especiais e equipamentos de navegação até componentes eletrônicos, é originário da China. Eles desligam isso e os EUA precisam lutar pelo material. Os EUA estão apenas começando a perceber isso e estão realmente lutando.

A China é tão importante para as cadeias de suprimentos americanas hoje quanto antes da “guerra comercial” começar, cinco anos atrás.

No início deste mês, o Bureau of Economic Analysis divulgou os relatórios de dezembro e do final do ano números do comércio. O déficit com a China aumentou US$ 29.4 bilhões para US$ 382.9 bilhões em 2022, nosso segundo maior déficit comercial com eles desde o déficit de mais de US$ 400 bilhões em 2018. Não fizemos reshoring, nearshore ou friend-shore muito fora da China.

Sherman disse que os EUA não estão apenas competindo com a China, mas também cooperando com a China em várias frentes. Mas os problemas que ela menciona em seu depoimento recebem notas D. Talvez um C- em um bom dia.

“Nossa cooperação é vital em mudanças climáticas e saúde pública, narcóticos e muito mais”, disse Sherman.

Três anos após a pior pandemia desde a gripe espanhola e ainda ninguém consegue concordar o que é o SARS-CoV-2 ou como surgiu. Isso por si só é uma admissão impressionante de fracasso nessa relação de saúde pública China-EUA.

Tão ruim quanto é a ação na frente dos narcóticos. O comércio de drogas de fentanil da China para o México está forte, em detrimento de cidades americanas outrora icônicas como São Francisco.

A China tira F no combate aos traficantes de fentanil, mas o mesmo acontece com o Departamento de Estado e o aparato de inteligência dos EUA em geral. Podemos fazer um casamento drone em algum lugar do Oriente Médio para atirar em um suspeito de terrorismo, mas não podemos encontrar laboratórios de fentanil no México para atirar com um drone.

A audiência do Senado, intitulada “Avaliando a política dos EUA para a China na era da competição estratégica”, é um dos muitos tópicos centrados na China que circulam em Washington atualmente. É uma questão bipartidária.

A Câmara votou por unanimidade na quinta-feira condenar a China por deixar seu balão de vigilância atravessar o espaço aéreo americano sem aviso ou pedido de desculpas.

O senador Mitt Romney (R-UT) disse que os EUA precisam de uma estratégia mais abrangente para lidar com a China. Ele disse que tal estratégia deve incluir novos acordos comerciais e medidas econômicas, como processar os minerais de que a indústria de defesa dos EUA precisa internamente.

“Você entende onde eu estou indo? Precisamos de uma estratégia abrangente que exija dezenas e dezenas de táticas. Pode ser classificado. Truman e Reagan fizeram isso; como eles lidaram com a União Soviética? Fico louco observando a China, e não temos estratégia. Todo mundo está indo em direções diferentes”, disse ele, alertando que os EUA arriscam sua posição de liderança, especialmente na Ásia, o mercado que toda Wall Street e a América corporativa adoram amar.

Em uma audiência separada sobre a China no Comitê de Serviços Financeiros da Câmara em 7 de fevereiro, o representante da Califórnia, Brad Sherman, disse que os EUA precisavam de “uma tarifa automática de 25% sobre todos os produtos da China. A China distribui acesso a seus mercados como eu distribuo guloseimas para meus animais de estimação. Eu represento Hollywood. Deixe-me dar um exemplo dos problemas do meu eleitor com a China. Dizem que Hollywood só pode colocar 40 filmes na China a cada ano. Isso significa que se você fizer um filme crítico da China, isso não vai para a China. Mas também significa que Nenhum de seus filmes estão indo para a China”, disse ele. “Eles controlam o que acontece lá e fazem isso com lobistas, e isso significa que a China pode controlar o que o Congresso faz.”