Preços ao consumidor da China sobem à medida que Covid estimula estocagem de alimentos

PEQUIM - Os preços ao consumidor e ao produtor da China subiram mais do que o esperado em abril, de acordo com dados do Departamento Nacional de Estatísticas divulgados nesta quarta-feira.

O índice de preços ao consumidor subiu 2.1% no mês passado em relação ao ano anterior, impulsionado por um aumento nos custos de energia e vegetais frescos. A leitura superou as expectativas de um aumento de 1.8% previsto por uma pesquisa da Reuters.

O valor de abril também foi o mais alto desde a impressão de 2.3% de novembro e bem acima da média de 18 meses de 0.9% de inflação de preços ao consumidor. A meta oficial do IPC da China para 2022 é “cerca de 3%”.

“O principal fator foi a alta nos preços dos alimentos devido ao aumento dos custos de transporte e à demanda de reabastecimento devido às restrições mais rígidas da Covid”, disseram analistas do Goldman Sachs em relatório na quarta-feira.

“Em termos ano a ano, esperamos que a inflação do IPC aumente e a inflação do PPI caia nos efeitos de base”, disse o relatório. “Sequencialmente, a inflação do IPC pode moderar no curto prazo, pois as pressões inflacionárias dos preços dos alimentos podem diminuir com a melhora da situação do Covid na China”.

Desde março, a China continental apertou as restrições de viagem e impôs ordens de permanência em casa em muitas partes das cidades para conter o pior surto de Covid do país desde o início de 2020. Os controles impediram que muitas fábricas produzissem em plena capacidade ou movimentassem mercadorias entre fornecedores e clientes.

Os preços dos vegetais frescos aumentaram 24% em abril em relação ao ano anterior, enquanto os preços das frutas frescas aumentaram 14.1% durante esse período. Os preços da carne suína, um dos principais contribuintes para o CPI da China, registraram um aumento relativamente raro de 1.5% em relação ao mês anterior, para uma queda mais moderada de 33.3% em relação ao ano anterior.

Os preços dos combustíveis para transporte subiram 28.4% em relação ao ano anterior, refletindo os recentes aumentos nos preços do petróleo e das commodities.

No entanto, o aumento do índice de preços ao consumidor da China não significa que os locais enfrentam o mesmo pressão que os americanos fazem.

Os preços ao consumidor nos EUA subiram mais desde o início dos anos 1980, mesmo com a retirada de alimentos e energia. Prevê-se que os números de abril, que serão divulgados ainda na quarta-feira, permaneçam perto do alta de décadas de alta de 8.5% visto em março.

Na China, excluindo os preços de alimentos e energia, o índice de preços ao consumidor subiu 0.9% em abril em relação ao ano anterior.

No longo prazo, os analistas alertam que a demanda geral do consumidor na China permanece deprimida devido à incerteza sobre a renda futura.

Algumas empresas até reduziram os preços para atrair compradores.

O PMI da Caixin Services para abril – uma pesquisa mensal de opinião – descobriu que as empresas reduziram os preços no ritmo mais rápido desde maio de 2020, “com várias empresas reduzindo suas taxas para atrair novos negócios em meio a condições de demanda silenciosas”, disse um comunicado.

Uma pesquisa semelhante com fabricantes descobriu que, apesar de um aumento acentuado no custo de produção, os preços de venda aumentaram apenas modestamente, pois as empresas tentavam permanecer competitivas e atrair novos negócios.

Em abril, o índice de preços ao produtor da China moderou pelo quarto mês consecutivo, subindo 8% em relação ao ano anterior. Isso ainda estava acima da previsão da Reuters de um aumento de 7.7%.

Dentro do PPI, os preços de compra subiram muito mais rapidamente do que os chamados preços de fábrica – o preço dos bens vendidos das fábricas para posterior fabricação ou venda a distribuidores.

Isso é uma indicação de que as pressões de custo estão distribuídas de forma desigual entre os setores, disse Bruce Pang, chefe de pesquisa macro e estratégica da China Renaissance.

Ele disse que isso significa que diferentes empresas enfrentarão diferentes tipos de impacto em suas margens de lucro.

Há uma “necessidade urgente” de política monetária e fiscal para fornecer apoio direcionado a empresas seriamente afetadas pela pandemia, disse Pang em chinês, traduzido pela CNBC.

O banco central da China e outras autoridades anunciaram uma série de medidas para apoiar o crescimento nas últimas semanas, embora a escala dessas medidas tenha decepcionado os mercados em geral.

“Os bloqueios da Covid reduziram a eficácia da flexibilização das políticas e silenciaram a demanda mais do que a oferta”, disseram o economista-chefe do Morgan Stanley na China, Robin Xing, e uma equipe em nota na terça-feira.

No final de abril, a empresa cortou sua meta de PIB para a China para 4.2% com base nas expectativas de que os controles do Covid interromperão as cadeias de suprimentos e durarão mais. Isso está abaixo do previsão anterior de 4.6%.