Olá a todos, aqui é Lauly escrevendo do calor de Taipei. Estou enviando o #techAsia desta semana de um restaurante tradicional de café da manhã sem ar condicionado. Fica do outro lado da rua de uma das fábricas da montadora de iPhones Foxconn em New Taipei City, onde acabei de participar da reunião geral anual de um fornecedor de componentes da Apple.
A temporada da AGM foi uma grande chance de enfrentar o aumento da temperatura das centenas de fornecedores de tecnologia de Taiwan, à medida que lidam com a turbulência econômica mundial. Meu colega Cheng Ting-Fang e eu participamos de dezenas dessas reuniões no mês passado e continuamos ouvindo um grande medo: desaceleração econômica global alimentada pela inflação, bloqueios chineses do Covid e suas consequências e guerra na Ucrânia.
Os problemas econômicos enfraqueceram a demanda do consumidor, deixando a indústria de PCs com pilhas crescentes de estoque não vendido. As fabricantes chinesas de smartphones Xiaomi, Oppo e Vivo também reduziram suas previsões de produção. A Samsung, maior fabricante de smartphones e televisores do mundo, pediu aos fornecedores que suspendam os embarques enquanto revisa seus estoques crescentes, como publicado exclusivamente pelo Nikkei Asia na semana passada.
Destacamos abaixo como as empresas do setor de tecnologia estão enfrentando custos de produção crescentes devido ao aumento dos preços de materiais, metais, produtos químicos e custos trabalhistas.
Trabalharemos durante o verão sufocante de Taipei para lhe dar as respostas para a pergunta na mente de todos: quais serão as próximas empresas de tecnologia a sofrer um grande sucesso?
Yangtze atira nas corredeiras
A Yangtze Memory, da China, está fechando a lacuna tecnológica em relação aos rivais internacionais, à medida que lidera o esforço de Pequim para construir uma indústria de semicondutores local e acabar com sua dependência de chips estrangeiros, escreve o jornal Nikkei Asia. Cheng Ting Fang.
A empresa com sede em Wuhan já atingiu a capacidade total em uma primeira fábrica que agora produz 100,000 wafers por mês. Cerca de dois quintos deles estão em memórias flash NAND 128D de 3 camadas - apenas cerca de uma geração atrás dos líderes globais Samsung e Micron.
As memórias flash NAND são componentes-chave de armazenamento em dispositivos eletrônicos, incluindo smartphones, PCs, servidores e carros conectados.
O ramp-up colocou a Yangtze Memory no mapa mundial de produção de chips dominado até agora pela Samsung, Micron, SK Hynix, Kioxia e Western Digital.
A empresa chinesa agora planeja colocar a produção online em uma segunda fábrica já no final de 2022 para aumentar ainda mais sua participação no mercado global. Isso já mais que triplicou de 1.3% em 2019 para quase 2021% em XNUMX, mostram dados da Counterpoint Research.
A Yangtze Memory pode até se tornar um fornecedor da Apple em breve, no que seria uma grande diversificação de uma base de clientes ainda dominada por fabricantes locais de armazenamento. A Apple testou as memórias flash do Yangtze e pode fazer seu primeiro pedido em “pequenas quantidades” ainda este ano, disseram fontes ao Nikkei Asia.
“Acredite em mim, a Yangtze Memory está se saindo melhor do que a maioria das pessoas de fora pensa”, disse um executivo veterano da indústria de chips que trabalhou com Samsung, Intel e Micron ao Nikkei Asia. “É o melhor exemplo de que a China pode realmente construir um player viável do zero depois de muitos anos, mesmo sob a ameaça de tensão geopolítica. Ainda é pequeno. . . mas pode se tornar alguém nos próximos anos.”
A fabricante de chips chinesa foi fundada em 2016 e conta com forte apoio de Pequim. Também se esforçou para manter um perfil internacional baixo para evitar se tornar alvo do tipo de sanções dos EUA que atingiram pares chineses, incluindo Semiconductor Manufacturing International Co. e Huawei.
Fabricantes de chips agredidos
Todos os materiais que você pode imaginar na indústria de semicondutores se tornaram muito mais caros nos dias de hoje.
Os custos de wafers, produtos químicos, metais e gases dispararam devido à escassez de suprimentos e problemas logísticos causados pela pandemia de Covid-19 e pela guerra na Ucrânia. A crescente demanda por chips para aplicativos como conectividade 5G e veículos elétricos alimentou ainda mais a tendência.
Alguns materiais essenciais mais que dobraram de preço nos últimos dois anos, de acordo com uma análise detalhada do Nikkei Asia's Cheng Ting-Fang e Lauly Li.
Vincent Liu, veterano da indústria e presidente da LCY Chemical de Taiwan, fornecedora de fabricantes de chips globais, emitiu um alerta sobre as consequências do aumento dos custos de insumos: “Isso pode eventualmente ser repassado aos consumidores”.
A reversão de Musk na China
Os titãs da tecnologia americanos sempre tiveram uma relação de amor e ódio com o Partido Comunista Chinês, o Financial Times' Edward White e Eleanor Olcott escrever.
De Bill Gates a Larry Page e Steve Jobs a Mark Zuckerberg, cada um enfrentou compromissos desconfortáveis, concessões impopulares ou momentos de crise incontrolável enquanto buscavam conquistar pedaços do chão de fábrica do mundo e o maior mercado consumidor.
Agora, Elon Musk, o homem mais rico do mundo e chefe da Tesla e da SpaceX, caiu na mira da segurança nacional e dos falcões de dados de Pequim.
Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia no final de fevereiro, a SpaceX, empresa de foguetes e satélites comerciais de Musk, tem enviado satélites Starlink para apoiar o país sitiado.
Mas os militares chineses e especialistas em segurança atacaram o programa Starlink por suas supostas ligações com os militares americanos. Autoridades chinesas temem um cenário em que milhares de satélites de Musk sejam implantados para vigiar a China – ou, mais sensivelmente, apoiar Taiwan. A SpaceX não comentou as preocupações.
A coleta de dados também é um problema fundamental para Musk. A Tesla fez sucesso na China. Mas Pequim está reprimindo os fluxos de dados transfronteiriços e a coleta de dados de indivíduos e locais próximos a locais militares ou politicamente sensíveis.
A Tesla já prometeu armazenar informações coletadas na China em data centers locais – um golpe significativo para os esforços globais de coleta de dados que são críticos para a pesquisa e desenvolvimento da empresa.
Os desafios marcam uma mudança impressionante na China para Musk, de 50 anos, onde ele inspirou um culto como o “Homem de Ferro do Vale do Silício”.
O pesadelo do confinamento de Xangai
O governo chinês finalmente suspendeu seu draconiano bloqueio Covid de dois meses em Xangai há algumas semanas, mas as cicatrizes nos cidadãos e nas empresas durarão muito mais, escreve o jornal Nikkei Asia. Cissy Zhou, Lauly Li, Cheng Ting Fang e CK Tan.
A área da Grande Xangai, que inclui as cidades vizinhas de Kunshan e Suzhou, na província de Jiangsu, é um dos maiores centros de fabricação de eletrônicos do mundo. Metade dos 200 maiores fornecedores da Apple têm fábricas na região, onde centenas de milhares de trabalhadores mantêm a indústria funcionando.
Mas o status da China como um hub da cadeia de suprimentos está sendo severamente testado pela política de “zero-Covid” de Pequim. A gestão e o bem-estar de dezenas de milhares de trabalhadores que sofrem o trauma psicológico do isolamento tornou-se um grande desafio para muitas empresas.
Um executivo de um fornecedor da Apple, que pediu para ser conhecido pelo pseudônimo Tony Tseng, disse ao Nikkei Asia: “O mais aterrorizante dessa onda [variante] do Omicron não é o vírus, mas a atmosfera de medo que se espalha entre nossos funcionários e trabalhadores. ”
Ele disse que mais de 40 dos 25,000 funcionários da empresa mostraram sinais de transtorno mental durante o bloqueio. Um deles até começou a afirmar que era o presidente Xi Jinping, quebrando equipamentos na fábrica e se tornando agressivo com as enfermeiras, acrescentou.
Tseng disse que sua principal prioridade não era reiniciar a produção – mas a saúde psicológica dos funcionários. “Temos que cuidar deles, e o resultado final é que não podemos deixar ninguém morrer por causa dessa pressão.”
É um lembrete gritante de que os custos do “zero-Covid” são muito mais profundos do que a interrupção durante o próprio bloqueio de Xangai.
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A #techAsia é coordenada por Katherine Creel, do Nikkei Asia, em Tóquio, com a assistência da mesa de tecnologia do FT em Londres.
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