Cincinnati Reds tentando empurrar após início horrível

Pode ter sido o epítome de tudo o que deu errado com o Cincinnati Reds nesta temporada.

Os Reds seguraram os Pirates sem um golpe no domingo no PNC Park, em Pittsburgh. No entanto, Cincinnati acabou perdendo o jogo por 1 a 0 quando o Pirates aproveitou três walks e uma bola de chão quebrada em uma corrida de oitava entrada.

Isso marcou apenas a sexta vez desde 1901 que um time da liga principal não permitiu uma rebatida e perdeu.

É assim que tem acontecido para os Reds desde o fim da temporada passada. O proprietário Bob Castellini forçou o general manager Nick Krall a uma série de trocas de corte de custos na offseason e o resultado é que os Reds têm o pior recorde nas principais ligas com 9-26.

Os Reds já estão 13 ½ jogos atrás do Milwaukee Brewers, líder da divisão, na classificação da Liga Nacional Central. É uma realidade preocupante para uma equipe que chegou à pós-temporada durante a temporada de 2020 afetada pela pandemia e lutou por uma vaga nos playoffs no final da temporada passada.

“Tem sido difícil”, admitiu o infielder Colin Moran no fim de semana. “Parece que tivemos muitas coisas contra nós até agora.”

Tudo começou no final da temporada passada, quando Castellini decidiu que os Reds desistiram depois de 83-79.

O canhoto Sonny Gray foi negociado para o Minnesota Twins, o catcher Tucker Barnhart foi negociado para o Detroit Tigers e o terceiro base Eugenio Suarez e o campista esquerdo Jesse Winker foram enviados para o Seattle Mariners.

O campista direito Nick Castellanos optou por não cumprir os dois últimos anos de seu contrato e saiu como agente livre. O canhoto Wade Miley foi perdido para o Chicago Cubs por dispensa em um despejo salarial definitivo.

Assim, quando a temporada começou, a maioria dos prognosticadores apontou os Reds para o quarto lugar na NL Central, à frente apenas dos Pirates, que tiveram três finalizações consecutivas no porão da divisão.

No entanto, apenas o maior pessimista não poderia imaginar o quão ruim os Reds seriam.

Eles venceram o atual campeão da World Series Braves em Atlanta no dia de abertura, então tudo saiu do controle até que os Reds ficaram apenas 3-22 após 25 jogos. Cincinnati teve sequências de derrotas de 11 e nove jogos durante esse período.

Os Reds foram atingidos por uma série de lesões, bem como um surto de COVID-19. Atualmente, eles têm 14 jogadores na lista de lesionados e fizeram 23 jogadas envolvendo o IL nos primeiros 34 jogos.

O jogador ausente mais notável é o primeiro-base Joey Votto, que testou positivo para COVID e foi para o IL em 2 de maio. Ele começou uma reabilitação com o Triple-A Louisville no último sábado e deve se juntar ao elenco ativo em algum momento desta semana. .

Há dúvidas sobre se Votto, de 38 anos, ainda pode ser um jogador produtivo. Ele está rebatendo 122 a 22 jogos com apenas uma rebatida extra-base em 90 jogos de placa.

Votto está ganhando US$ 25 milhões nesta temporada e tem mais um ano garantido em 2023, também em US$ 25 milhões, em seu contrato de 10 anos e US$ 240 milhões.

Com os fãs já chateados com os cortes de custos da offseason, o presidente dos Reds, Phil Castellini, inflamou a situação durante uma aparição na WLW-AM em Cincinnati no dia da estreia em casa. Ele basicamente provocou os fãs dizendo que a propriedade sempre poderia mudar o time para outra cidade.

“Bem, aonde você vai? Vamos começar por aí. Quero dizer, vender a equipe para quem?” disse Castellini. “Essa é a outra coisa – você quer ter esse debate? Se você quiser ver o que você faria com esse time para que ele fosse mais lucrativo, ganhasse mais dinheiro, competisse mais no atual sistema econômico que esse jogo existe? Seria pegá-lo e movê-lo para outro lugar.”

Castellini mais tarde se desculpou.

Apanhado no meio de tudo isso está o empresário de fala mansa David Bell, em sua quarta temporada no cargo. Apesar da derrota excruciante de domingo, ele vê raios de esperança, como os Reds vencendo seis dos 10 jogos desde o início de 3-22, incluindo dois de três derrotados por Pirates e Brewers em séries consecutivas.

Bell também admite usar um pouco de psicologia em seu esforço para manter as coisas positivas em um início tão negativo de temporada.

“Estamos apenas mergulhando completamente no jogo de cada dia e falando sobre como podemos melhorar a cada dia, em vez de nos preocuparmos em como vamos compensar os jogos que já perdemos”, disse ele. “Estamos fazendo um arremesso de cada vez, como se você estivesse jogando o jogo de playoff mais importante naquele momento. Se você fizer isso, é muito mais fácil começar a pensar que as coisas vão melhorar para nós. E eles são."