Cleveland e LeBron James ainda ficam com Channing Frye após a aposentadoria

Após 14 temporadas na liga, o grande homem Channing Frye se aposentou há três anos, mas nesse período ele permaneceu como parte do cenário da NBA, como parte do popular podcast Road Trippin', em aparições regulares na NBA TV e com uma conta no Twitter franca e muitas vezes divertida. Isso não é surpresa - Frye sempre foi popular entre os companheiros de equipe durante sua carreira de jogador e, tendo estado em cinco franquias, ele teve muitos companheiros de equipe durante esse período.

Na verdade, Frye, reconhecendo que as conexões mais importantes que ele fez foram na quadra, fez da reforma das quadras uma de suas metas pós-carreira. Durante o fim de semana do All-Star da NBA em Cleveland, Frye se uniu ao programa Tune Up da Mobile 1 para revelar uma nova quadra renovada no centro comunitário histórico Merrick House na cidade, em conjunto com o Project Backboard.

“Agora que estou aposentado, tenho a oportunidade de tentar causar impactos em diferentes áreas que me afetaram quando estava jogando e tentar ser o mais autêntico possível com esses relacionamentos ou parcerias”, disse Frye. “E só de ouvir sobre o Project Backboard com Mobile 1 e Tune Up e estar no All-Star em Cleveland, especialmente sendo uma quadra de basquete – eu penso no quanto eu estava em uma quadra de basquete. Certo? Isso foi só para ir conversar com meus amigos e atirar por aí e jogar 21. … Eu sei que uma quadra é infinita, tem infinitas possibilidades, isso só é limitado pela imaginação. Você sabe, um tribunal foi em algum lugar onde, você sabe, eu descobri quem eu sou para passar por mim mesmo. Eu tive algumas das conversas mais difíceis comigo mesmo em uma quadra e alguns dos meus momentos mais felizes em uma quadra.”

Frye foi a chave para o campeonato de 2016 dos Cavaliers

Frye disse que foi especialmente gratificante poder retribuir ao Cleveland, onde jogou por partes de três temporadas e foi fundamental para ajudar a reunir a equipe de 2015-16 que venceu o único campeonato dos Cavaliers. Frye, adquirido no prazo de troca em 2016, não era uma estrela naquele time, mas ele forneceu profundidade de homem grande e, mais importante, ajudou a ligar o vestiário com sua presença. Mas ele também se conectou com a cidade.

“Quando fui para Cleveland, pensei: o que o Clevelander faz? Quem são eles? Certo?" disse Frye. “E eu e eu sempre digo que foi difícil para mim encontrar em Orlando. Eu sou um bar de mergulho, assisto futebol vigia esportes tipo de cara. E é isso que Cleveland é. E eles se construíram por dentro. Certo? Eles têm tanto orgulho e se isso é o estado de Ohio, eles enlouquecem. Sejam os Indians, os Browns, os Cavs, os Monsters, eles querem a si mesmos, eles querem que seu povo tenha sucesso.”

Claro, durante seu tempo com os Cavs, Frye teve um companheiro de equipe notável - LeBron James. E como analista da NBA, ele diz que não pode se surpreender com o que James e seu time atual, o Lakers, estão enfrentando em LA, que teve apenas 27 vitórias e 31 derrotas, apesar de uma temporada muito badalada. O incrível é que, depois de 19 temporadas na NBA, James quase nunca teve esse tipo de downswing.

“Para mim, eu senti que havia apenas peças faltando, sejam caras de habilidade, sejam caras de cultura, sejam eles muito velhos ou muito, você sabe, estilo de treinamento, ou eles não descobriram quem os Lakers são”, disse Frye. “E acontece, acontece com 99.999% de todos os jogadores. E de uma só vez acontece com LeBron, e é uma mídia o tempo todo. Sim, o cara, o cara tem 52 anos, com média de 29 pontos, quase. E é como, bem, o time dele não é de elite. Pessoal, ele está fazendo tudo o que pode.”

De fato, como Frye pode atestar, as coisas mudam. Mesmo, sem dúvida, para o melhor atleta da história de Cleveland. Mas ele ainda não está contando com seu ex-companheiro de equipe.

“Ainda acho que eles têm uma chance de atirador”, disse Frye. “Mas vai precisar de muita comunicação e eles têm que descobrir isso muito rapidamente.”