A mudança climática não é a única questão ambiental. A indústria da carne quer que você pense que é.

A crise climática é uma fonte crescente de ansiedade para muitos, e não é de admirar o porquê. Uma mudança de apenas meio grau Celsius pode significar a diferença entre a sobrevivência ou a destruição de muitos dos ecossistemas do planeta. Especialistas falando na COP27 no mês passado alertou que não estamos no caminho certo para cumprir as metas do Acordo de Paris - que os cientistas disseram ser muito modesto para nos impedir de passar por uma série de pontos críticos de inflexão de qualquer maneira.

Portanto, indivíduos preocupados estão agindo, entre outras coisas, redução a quantidade de carne que comem. Ao observar as segundas-feiras sem carne, tornando-se totalmente vegano ou algo intermediário, as pessoas estão gerenciando sua ansiedade climática concentrando-se em como elas, pessoalmente, pode fazer a diferença.

No entanto, como a carne indústria e seus shills gostam de fazem notar, neste artigo, a pecuária é responsável apenas por cerca de 14.5% das emissões de gases de efeito estufa (GEE) causadas pelo homem. A queima de combustíveis fósseis para geração de energia causa muito maior proporção de emissões. “Você sabia que se os americanos eliminassem a carne de sua dieta, as emissões de GEE cairiam apenas 2.6%?” pergunta cientista do clima Dr.Frank Mitloehner. “Um esforço honroso, mas estamos em uma emergência, pessoal.”

Essa estimativa de 2.6% do Dr. Frank Mitloehner - que foi perfilado por The New York Times porque seu “grupo acadêmico, o Clear Center na UC Davis, recebe quase todo o seu financiamento de doações da indústria e coordena com um grande grupo de lobby do gado em campanhas de mensagens” – é amplamente disputado, mas mesmo com 14.5%, embora dificilmente desprezível, é verdade que a indústria da carne é apenas um dos muitos fatores que impulsionam a mudança climática. No entanto, aqueles que minimizam os efeitos de nossas dietas no meio ambiente estão perdendo a visão geral. Embora a pecuária possa não ser a maior causa isolada das mudanças climáticas, ela tem muitos outros efeitos ambientais negativos.

Tomemos, por exemplo, a questão das lagoas de cultivo industrial. Fazendas industriais, onde 99% do gado os animais nos EUA são criados, produzem literalmente toneladas de resíduos a cada ano. Muitos deles usam um sistema de disposição (se é que você pode chamar assim) em que fezes de animais são misturadas com água e deixadas em uma piscina aberta no chão. Essa lama fecal é então pulverizada pelo ar para fertilizar as plantações, um movimento econômico para os agricultores. Mas, como você pode imaginar, morar perto de uma dessas fazendas industriais – como os residentes do leste da Carolina do Norte aparecem em um novo documentário, “O cheiro do dinheiro”, sabe muito bem - é menos do que agradável. Na verdade, pode ser absolutamente perigoso. A pesquisa sugere que as comunidades que vivem perto de fazendas industriais tendem a ter maior todas as causas e mortalidade infantil. E isso em um dia normal; quando um desastre natural, como um furacão batidas, essas lagoas podem inundar e seus dejetos sépticos podem chegar ainda mais longe, colocando em risco a saúde de ainda mais pessoas.

As lagoas são apenas uma maneira pela qual as fazendas industriais poluem seus arredores e prejudicam suas comunidades. Além dos gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano, as fazendas industriais tendem a poluir o ar com amônia, sulfeto de hidrogênio e material particulado, cujos riscos à saúde incluem doença pulmonar crônica, bronquite crônica e morte. Quando resíduos animais e nitratos de fertilizantes vazam para águas públicas ou privadas abastecimento, eles podem trazer patógenos como E. coli e listeria, bem como aumentar o risco público de câncer de bexiga, cólon, rim e ovário.

E a agricultura industrial arrisca mais do que as comunidades locais. A pecuária é a principal causa da desmatamento das florestas tropicais do Brasil, o que é um problema não apenas pelo papel das florestas na compensação de carbono emissões, mas também porque causa uma perda significativa de biodiversidade. Por este motivo, entre outros, Guardian colunista George Monbiot escreve em seu novo livro, Regenesis: alimentando o mundo sem devorar o planeta, “o uso da terra deve ser visto como talvez a mais importante de todas as questões ambientais”. Estudos mostram que espécies estão em extinção vezes 1,000 mais rápido do que nos tempos pré-humanos. Se o desmatamento na Amazônia continuar, a floresta tropical pode atingir um ponto de inflexão em que todo o seu ecossistema poderia entrar em colapso. Cientistas dizem que já existe um evento de extinção em massa está em andamento e que a “janela de oportunidade” para combatê-la está “fechando rapidamente”.

A expansão da agricultura em terras anteriormente selvagens tem outro resultado desagradável: aumenta o risco de pandemias. À medida que as pessoas limpam a terra para a agricultura, elas e seus rebanhos entram em contato com os animais que já vivem lá. A interação entre espécies nativas, animais de fazenda e os humanos que trabalham com eles cria um ambiente fértil oportunidade para que as doenças sejam passadas de um para o outro. Evidências sugerem que o vírus Covid-19 origens zoonóticas, assim como o HIV e o Ebola; A SARS, a gripe suína e a gripe espanhola de 1918 vieram especificamente de operações de agricultura animal. Estudos recentes encontraram forte evidência que a expansão agrícola é um motor fator atrás de doenças zoonóticas. Se quisermos evitar futuras pandemias – o que tenho certeza que a maioria de nós deseja – precisamos mitigar a ocupação agrícola das terras do planeta.

Mesmo se ignorássemos completamente a relação entre pecuária e mudança climática – mesmo que você não acredite em mudança climática! — a indústria ainda apresenta uma série de questões prementes que podem ser observadas agora e que poderiam ser amenizadas com a redução do consumo de carne como sociedade. A verdade sombria é que existem muitas maneiras de destruir nosso ambiente (e, portanto, eventualmente, nós mesmos), além de causar uma mudança de temperatura.

Há muitas razões para os ambientalistas – “climatristas"E"climáticos” incluído - para atingir as indústrias de carne, ovo e laticínios. Mas quando restringimos nosso foco a “pegadas de carbono”, facilitamos para a indústria da carne para desviar a culpa. Como ativistas, acadêmicos, jornalistas e cidadãos informados, precisamos parar de ceder aos argumentos da indústria da carne sobre seu papel na mudança climática e, em vez disso, fazê-la responder pela destruição ambiental que causou.

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