Coinbase critica SEC por caso de insider trading

Coinbase rejeitou as alegações da Securities and Exchange Commission de que oferece títulos não registrados, após acusações de fraude contra um ex-funcionário da empresa.

Um ex-gerente de produto da Coinbase foi acusado na quinta-feira, juntamente com outros dois indivíduos, de fraude eletrônica relacionada a um esquema de negociação de informações privilegiadas envolvendo criptomoedas. O caso é o primeiro desse tipo.

Os promotores dos EUA acusaram os indivíduos de conspirar para lucrar com a listagem de novos tokens na plataforma Coinbase antes de serem anunciados publicamente.

Em uma queixa separada apresentada na quinta-feira, a SEC disse que nove dos 25 tokens supostamente negociados no esquema eram títulos.

O diretor jurídico da Coinbase, Paul Grewal, negou as alegações na quinta-feira em um blogpost intitulado “A Coinbase não lista títulos. Fim da história."

“Sete dos nove ativos incluídos nas acusações da SEC estão listados na plataforma da Coinbase”, disse Grewal no blog. “Nenhum desses ativos são títulos.”

“A Coinbase tem um processo rigoroso para analisar e revisar cada ativo digital antes de disponibilizá-lo em nossa exchange – um processo que a própria SEC revisou.”

Se algumas criptomoedas devem ser consideradas títulos é uma questão controversa que perturbou tanto os reguladores quanto as empresas de criptomoedas.

A Ripple, uma empresa de blockchain com sede em São Francisco, está atualmente lutando contra uma ação da SEC que alega que o XRP, uma criptomoeda à qual está intimamente associada, deve ser tratada como um título.

Isso remonta a um caso notável da Suprema Corte conhecido como Howey Test, que considera um ativo como garantia se atender a determinados critérios. De acordo com a SEC, um título é definido como “um investimento de dinheiro, em uma empresa comum, com uma expectativa razoável de lucro derivado dos esforços de outros”.

A posição da SEC é significativa, pois significa que a Coinbase pode ser forçada a classificar algumas das criptomoedas que oferece como instrumentos financeiros regulamentados.

O processo de listagem de valores mobiliários, como ações de uma empresa, envolve requisitos rigorosos de divulgação e registro. As criptomoedas, por outro lado, não são regulamentadas e, portanto, não vêm com o mesmo nível de escrutínio.

A Coinbase é conhecida por ser mais conservadora com sua estrutura de listagem de tokens do que algumas outras exchanges. Tanto a Binance quanto a FTX oferecem mais de 300 moedas, por exemplo, enquanto a Coinbase lista pouco mais de 200, de acordo com dados da CoinGecko.

No entanto, a SEC acredita que a empresa está hospedando títulos não regulamentados em sua plataforma, uma alegação que a Coinbase nega.

Caroline Pham, comissária da Commodity Futures Trading Commission, também avaliou o caso na quinta-feira, chamando as acusações de fraude de valores mobiliários da SEC um “exemplo impressionante de 'regulamentação por imposição'”. A CFTC supervisiona as negociações de câmbio.

“As alegações da SEC podem ter amplas implicações além deste caso único, ressaltando o quão crítico e urgente é que os reguladores trabalhem juntos”, disse Pham em comunicado. “A clareza regulatória vem de estar ao ar livre, não no escuro.”

Grewal, da Coinbase, concordou com a avaliação de Pham.

“Em vez de elaborar regras personalizadas de maneira inclusiva e transparente, a SEC está contando com esses tipos de ações de execução pontuais para tentar trazer todos os ativos digitais para sua jurisdição, mesmo aqueles que não são títulos”, disse ele.