Cole Palmer segue o caminho de Phil Foden para o time principal do Manchester City

As manchetes serão de Erling Haaland. Eles provavelmente servirão em qualquer jogo que ele jogue pelo Manchester City.

Mas com o dínamo goleador norueguês fora de campo na segunda metade do jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões do City contra o FC Copenhagen, havia uma chance de ver o que está acontecendo abaixo da superfície ao lado de Pep Guardiola.

“Ele marca cada vez que pega a bola, não é?” O substituto de Haaland, Cole Palmer, falou sobre a chegada do norueguês ao City.

“Ele é assustador. Bom rapaz também, então estamos muito satisfeitos em tê-lo.”

O próprio Palmer é uma das subtramas não-Haaland mais intrigantes para o City nesta temporada, já que ele estará nas próximas campanhas e estava em seu jogo mais recente.

Sim, houve um excelente desempenho do meia-atacante inglês Jack Grealish, e a mudança de Sergio Gómez da lateral-esquerda para o meio-campo foi notável.

Sim, Riyad Mahrez marcou de pênalti e deu uma assistência para o atacante próximo a Haaland, Julián Álvarez - que terá sua própria história no City como o ato de apoio ao principal atacante -, mas na noite de quarta-feira, a jogada de 20 anos O velho Palmer também se destacou.

O homem do distrito de Wythenshawe, no sul de Manchester, completou 96% de seus passes, dois dribles e teve alguns chutes a gol para uma boa medida.

Ele e seu empresário podem ter gostado que ele estivesse um pouco mais envolvido do que seus 33 toques no jogo (Rico Lewis, de 17 anos, conseguiu 40 toques em 34 minutos do segundo tempo como lateral-direito, por exemplo), mas esses toques adicionaram até uma contribuição notável.

“Cole Palmer é um excelente jogador”, disse o técnico do City, Guardiola, sobre Palmer substituindo Haaland no intervalo. “Um jogador de primeira classe, e ele estava ansioso para jogar.”

E mostrou. Palmer claramente gostou de sua participação especial de 45 minutos. Foi sua sétima aparição como substituto na temporada, mas foi a primeira vez que ele jogou uma metade completa do futebol.

Certamente o começo está chegando, mas com a riqueza de talentos do City, pode ser difícil entrar no time.

Outro produto da academia juvenil local, Phil Foden, mostrou o caminho a esse respeito, tornando-se uma presença constante no time principal do City, além de se tornar um jogador regular da Inglaterra.

Palmer jogou por todas as faixas etárias da Inglaterra até agora, mas ainda não fez sua estréia sênior. Com certeza é uma inevitabilidade. Mais aparições para o City e mais exibições de um conjunto de habilidades que combina inventividade, talento, criatividade e, com 6 pés 2, uma presença física considerável, certamente levará ao próximo passo em nível internacional.

Mas, por enquanto, ele ficará limitado a aparições fugazes para seu clube. Talvez uma vez que o City tenha garantido matematicamente sua qualificação para as oitavas de final da Liga dos Campeões, o que provavelmente acontecerá em Copenhague na próxima semana, Palmer poderá começar sua primeira temporada nos jogos restantes.

Ele certamente prosperaria ao lado de grandes rebatedores da equipe, como Haaland, João Cancelo e Kevin De Bruyne. No momento, um ou mais desses jogadores geralmente estão fora de campo no momento em que ele é substituído, mas ele ainda se destaca.

Houve momentos de habilidade em sua participação em Copenhague que transformaram o que poderia ter sido um segundo tempo bastante monótono, com o City vencendo o jogo, em algo mais divertido.

Há indícios de Grealish e Foden em sua peça, e todos os três têm um talento raro. Ele, sem dúvida, aprenderá com esses dois companheiros de equipe, bem como com o resto dos jogadores de classe mundial neste elenco de estrelas globais, enquanto traça seu próprio caminho para o futebol sênior.

Ele está em uma posição semelhante à que Foden se encontrou há alguns anos, e o jogador de 22 anos de Stockport agora é um jogador importante para o clube e a seleção.

No início da temporada, havia muito interesse em Palmer de outros clubes que procuravam emprestar a jovem estrela, mas Guardiola estava convencido de que não seria autorizado a sair.

“Cole [sendo emprestado] não vai acontecer”, Guardiola disse.

“Ele está um passo à frente dos outros [jogadores da academia]. Acho que os outros caras poderiam jogar conosco, mas decidimos nessa posição às vezes emprestamos, às vezes eles ficam aqui, mas se ele está conosco é porque ele tem uma qualidade especial.

“Infelizmente na temporada passada ele se machucou e agora ele se sente bem e jogou muito bem [em um amistoso no meio da temporada] em Barcelona.

“Ele é um jogador que pode jogar conosco e jogar em duas ou três posições diferentes.”

Foden também era um jogador para quem as transferências de empréstimo eram elogiadas pela mídia e procuradas por outros clubes, mas o City o manteve para garantir que ele se desenvolvesse para se adequar ao seu jeito de jogar. Parece que o mesmo acontecerá com Palmer.

A ascensão de um jovem jogador ao topo do jogo nunca é garantida, especialmente em um elenco repleto de estrelas como o do City, mas os jogadores locais são importantes para os clubes que participam da UEFAEFA
competições, e Guardiola parece ter identificado Palmer como um jogador com talento para subir de nível, assim como fez com Foden.