Consumidores veem inflação e gastos esfriando, mostra pesquisa do Fed de Nova York

Os consumidores veem o fardo da inflação diminuindo enquanto esperam reduzir consideravelmente seus gastos, de acordo com uma pesquisa acompanhada de perto pelo Federal Reserve de Nova York divulgada na segunda-feira.

A Pesquisa mensal de Expectativas do Consumidor do distrito do banco central para dezembro mostrou que a perspectiva de inflação de um ano caiu para 5%, queda de 0.2 pontos percentuais do mês anterior e o menor nível desde julho de 2021.

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Embora esse ritmo ainda esteja bem acima da meta do Fed de 2% de inflação anual, representa um progresso na luta contra o aumento do custo de vida. Os economistas acreditam que as expectativas são uma chave para a inflação, pois influenciam o comportamento das empresas que vão aumentar os preços e dos trabalhadores que vão exigir salários mais altos se acharem que os preços vão continuar subindo.

O indicador de expectativas de um ano do Fed de Nova York atingiu um recorde de 6.8% em junho, de acordo com dados que remontam a 2013, em meio a um aumento da inflação para seu ponto mais alto em mais de 40 anos.

No longo prazo, as expectativas mudaram pouco, com a perspectiva de três anos mantendo-se em 3% e a projeção de cinco anos subindo para 2.4%.

Os consumidores esperam que os preços da gasolina aumentem 4.1% e os preços dos alimentos subam 7.6% no próximo ano, mas ambos os números representam quedas de 0.7 ponto percentual em relação ao mês anterior.

Embora vejam os preços continuarem subindo, os consumidores acham que estão gastando menos.

A perspectiva de um ano para os gastos das famílias caiu um ponto percentual para 5.9%, o nível mais baixo desde janeiro de 2022 e bem abaixo do recorde de 9% atingido em maio de 2022. Ao mesmo tempo, a renda familiar deve aumentar 4.6%. no próximo ano, uma série alta.

Os resultados surgem em meio à decisão do Fed de usar taxa de juros aumenta para conter a inflação. Em 2022, o banco central aumentou as taxas de referência em 4.25 pontos percentuais e espera-se que adicione mais alguns aumentos no início deste ano antes de fazer uma pausa.

Um dos principais alvos é o ainda aquecido mercado de trabalho, que registrou crescimento de 223,000 empregos com folha de pagamento não agrícola em dezembro. As autoridades do Fed temem que um desequilíbrio contínuo da demanda por oferta de trabalho - 1.7 empregos abertos para cada trabalhador disponível - continue a aumentar os salários e os custos dos negócios.

Apesar dos esforços, os entrevistados da pesquisa ficaram mais otimistas com o mercado de trabalho, com 40.8% esperando que a taxa de desemprego seja maior daqui a um ano, uma queda de 1.4 ponto percentual em relação a novembro. O desemprego estava em 3.5% em dezembro, empatado com o nível mais baixo desde o final de 1969.

Os preços das casas também devem crescer 1.3%, um aumento de 0.3 ponto percentual em relação a novembro, segundo a pesquisa.