Corner Threes são o molho secreto para o sucesso ofensivo do Milwaukee Bucks

Faltando 4:30 para o fim do jogo de domingo transmitido pela televisão nacional entre o Milwaukee Bucks e o Phoenix Suns, Milwaukee estava perdendo por seis e corria o risco de perder seu primeiro jogo em um mês. Superman não estava vindo para o resgate com Giannis Antetokounmpo afastado devido a uma lesão no joelho.

Milwaukee estava atacando ofensivamente e somou apenas 88 pontos no placar em pouco mais de três quartos e meio. Foi quando eles revelaram um segredo que ajudará a catapultar seu ataque para um território respeitável e outra sequência profunda na pós-temporada: cantos de três.

O Bucks determina o escanteio como um elemento básico de seu ataque. O treinador principal Mike Budenholzer infamemente grava quadrados azuis na quadra de treino para enfatizar quais áreas ele deseja que seus jogadores preencham todas as vezes. Tem evoluído um pouco ao longo dos anos, mas duas das constantes são as curvas.

De acordo com o Cleaning the Glass, Milwaukee ocupa o nono lugar na NBA na frequência de três cantos tentados, com cerca de um em cada 10 arremessos vindo desses pontos no chão. O único problema é que eles são péssimos em fazê-los, já que apenas quatro times têm uma porcentagem pior na temporada.

Isso é parte do motivo pelo qual seu ataque está diminuindo, que viu os frutos de seu trabalho secarem depois de anos exibindo uma unidade de primeira linha na temporada regular. Milwaukee está classificado no meio do pelotão em porcentagem efetiva de arremessos de campo e na metade inferior em classificação ofensiva.

De volta ao confronto de domingo, com o Bucks perdendo por 88 a 94, Brook Lopez colocou uma tela de bola para Jrue Holiday no topo da chave, removendo temporariamente o homem de Holiday do jogo. Isso deu a Milwaukee uma vantagem temporária de cinco contra quatro, quando Holiday fez um passe por cima da quadra para Khris Middleton na ala esquerda.

Com o zagueiro de Middleton mergulhando na tinta para pegar o rolamento Lopez, Jae Crowder foi desocupado no canto esquerdo, enquanto seu homem corria para desafiar um potencial Middleton três. Apenas Middleton imediatamente empurrou a pedra para Crowder para um três aberto. Respingo. Jogo de três pontos.

O Bucks trabalhou a mágica do canto novamente na jogada seguinte. Middleton pegou um feriado perdido três que parecia saltar para sempre antes de atacar o aro. Isso sugou a defesa do Suns e permitiu que ele lançasse um passe semi-no-look para Crowder no canto para mais três abertos. Iaque Iaque!

Crowder foi contratado por sua defesa comutável e capacidade de ajudar o Bucks a enfrentar times como o Celtics na pós-temporada. No entanto, ele também é um aficionado dos três cantos, derrubando pelo menos 40% dos referidos arremessos em cada um dos últimos três anos. Ele deve fornecer um impulso naquele ponto no chão.

O Bucks precisa dos cantos para abrir espaço para o melhor jogador do mundo, Antetokounmpo. Os defesas adoram construir a barreira com ajuda dos defensores e obrigá-lo a tirar a bola das mãos. Essa estratégia defensiva funciona se Milwaukee não puder maximizar seus arremessadores e derrubar arremessos - uma tradição pós-temporada aparentemente anual da qual eles participaram sob o comando de Budenholzer.

Um de seus sets preferidos é um pick-and-roll invertido com Antetokounmpo como o manipulador da bola, dois caras no canto e um no ponto fraco do dunker. No exemplo abaixo, é Pat Connaughton definindo a tela, Crowder no canto curto e Jevon Carter e Grayson Allen na lateral.

Antetokounmpo decide rejeitar a tela e atacar a cesta sozinho. Ele dá de ombros para o primeiro zagueiro, forçando Nic Claxton a deixar Crowder no bloco fraco e enfrentar Antetokounmpo fora da área restrita. Sua ajuda força Seth Curry a abandonar Carter no canto do lado fraco e deslizar para baixo para evitar um despejo fácil para uma bandeja. Antetokounmpo lê tudo isso e joga a pedra para o atirador aberto para três.

Quando os Bucks aumentam o ritmo, duas das primeiras vagas que eles preenchem também são as curvas. Isso tem dois propósitos principais: 1. Maximiza o espaço no chão, forçando as defesas a cobrir cada centímetro possível e 2. Tem a maior taxa de retorno de qualquer ponto sem enterrada no chão.

A essa altura, todo mundo sabe que três são uma das duas tacadas mais potentes do basquete (a outra é a tacada diretamente na borda). Mas você sabia que os três de canto são feitos em um clipe três por cento mais alto do que os três sem canto? De acordo com a Cleaning the Glass, a taxa média de sucesso de três pontos em três de canto é de 38.6%, em comparação com 35.6% para três de fora de canto.

Acima está um ótimo exemplo de como eles operam em quadra aberta. Crowder tem um roubo e três companheiros de corrida em um fastbreak. Ele joga a bola para Middleton conduzir o ataque, enquanto Bobby Portis e Joe Ingles preenchem seus respectivos cantos. Enquanto Middleton enfrenta um dos três defensores do Brooklyn Nets, ele percebe uma vantagem de dois contra um à sua esquerda. Com Crowder preenchendo a ala esquerda e Ingles deslizando para o canto esquerdo, Joe Harris é forçado a pegar seu veneno. Ele se aproxima corretamente de Crowder quando recebe o primeiro passe, mas não consegue impedir a bola de encontrar um Ingles aberto para um três spot-up.

O ataque de Milwaukee tem lutado durante toda a temporada. As lesões podem ser apontadas como uma das principais razões, e você não estaria errado. O tiro deles é outro motivo importante de preocupação.

O canto três é uma arma importante que pode ser desencadeada nas defesas para fazê-las pagar por enviar uma ajuda extra para a bola. O Bucks pode usá-lo para espalhar as defesas por toda a largura da quadra e fazê-los pensar duas vezes antes de correr para a pintura para evitar um tiro no aro.

As vitórias são boas. O que é ainda melhor é outro Larry O'B. Tudo o que o Bucks faz agora é focado em melhorar e se preparar para o sucesso na pós-temporada. O segredo do sucesso pode estar em derrubar mais trios do ponto mais obscuro da quadra. Magia de canto.