Diversidade do Conselho Corporativo Beneficia Empresas e Partes Interessadas

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Sobre os autores: Michael Frerichs é o tesoureiro do estado de Illinois. John W. Rogers Jr. é Co-CEO da Ariel Investments e membro do conselho do McDonald's, Nike e New York Times.

A liderança importa. Mas mesmo os melhores líderes precisam de conselhos, conselhos e – vamos encarar – supervisão de diversos pontos de vista. 

A supervisão dos negócios dos EUA cabe aos conselhos de administração. Os diretores contratam o CEO, avaliam o desempenho e ajudam a definir uma visão para a corporação. Eles impõem práticas de governança vitais para a integridade e o desempenho da empresa, garantem o cultivo de um local de trabalho inclusivo e orientam esse local de trabalho em direção ao crescimento sustentável. Para serem eficazes nessas tarefas, os conselhos devem ser formados por pessoas bem-sucedidas — e devem ser diversos.

A liderança diversificada ajuda as empresas a entender melhor seus clientes, atrair os melhores talentos e tomar decisões de negócios mais inteligentes. UMA Estudo 2020 McKinsey descobriram que as empresas com as equipes de liderança mais etnicamente diversificadas eram 36% mais propensas a obter lucros mais altos e encontraram um diferencial de desempenho substancial – 48% – entre as empresas com maior e menor diversidade de gênero.

Investidores institucionais como o Gabinete do Tesoureiro do Estado de Illinois e a Ariel Investments querem que as empresas sejam cada vez mais transparentes no progresso da governança corporativa – e isso inclui a diversidade do conselho. Mas, atualmente, a lei federal não exige que as empresas relatem publicamente ou de maneira acessível a diversidade de seus conselhos. Um punhado de estados – Illinois entre eles – impõe requisitos de divulgação. Mas algumas leis estaduais não são suficientes.

No mundo conectado de hoje, investidores, funcionários e clientes responsabilizam cada vez mais as corporações por seus compromissos declarados com a diversidade. No entanto, eles não têm acesso a dados de diversidade padronizados. Enquanto algumas empresas, incluindo Corporação IDEX e Crown Castle Internacional, fornecem divulgação robusta sobre a composição do conselho e práticas de diversidade, muitas empresas fornecem informações ambíguas ou nenhuma. 

As empresas geralmente definem metas para prioridades de negócios e referem-se à diversidade como um “imperativo estratégico” em sites e relatórios anuais. Mas é impossível medir seu progresso sem dados. As metas de diversidade devem seguir os mesmos padrões orientados por dados que os acionistas exigem para que as empresas cumpram a orientação de lucros a cada trimestre ou executem um plano financeiro.

Portanto, é do interesse dos acionistas que as empresas, em primeiro lugar, avaliem regularmente a composição do conselho, em segundo lugar, estabeleçam políticas e processos para garantir a diversidade do conselho e, em terceiro lugar, divulguem a composição de seus conselhos de administração.

O que é medido é feito. Em Illinois, já estamos vendo o impacto da divulgação na diversidade do conselho. Após a aprovação da legislação exigindo transparência na composição racial e de gênero dos conselhos de empresas sediadas em Illinois, mais de 100 empresas divulgaram dados de diversidade em 2021, e empresas como Groupon, Walgreens e outras adicionaram diretores diversificados e talentosos. 

Nossas respectivas organizações fizeram parcerias para incentivar uma melhor divulgação e maior diversidade do conselho. Em outubro de 2020, o Tesouro de Illinois lançou um coalizão de 26 organizações investidoras, incluindo a Ariel Investments, com mais de US$ 3 trilhões em ativos, solicitando que todas as empresas do índice Russell 3000 divulguem a composição de seus conselhos de administração. 

Nossas equipes já iniciaram este trabalho em nível regional. O Tesouro de Illinois lidera o Iniciativa de Diversidade de Investidores do Centro-Oeste, uma aliança de investidores institucionais cujo trabalho se concentra em empresas sediadas no Centro-Oeste. A MIDI envolve empresas locais e trabalha com os líderes da empresa para adotar as melhores práticas e aumentar a divulgação. Até o momento, o trabalho do MIDI levou 95 líderes diversos a serem nomeados para o conselho e 50 empresas a adotarem uma política de busca diversificada.

Uma coalizão crescente de instituições financeiras, formuladores de políticas estatais e outros participantes do mercado estão engajados nessa questão. Consultores proxy, incluindo ISS e Glass Lewis, agora consideram a diversidade ao fazer recomendações ao conselho. Também fomos encorajados que a Securities and Exchange Commission aprovou Regra de diversidade do conselho da Nasdaq, exigindo que as empresas listadas divulguem estatísticas de diversidade ou expliquem sua falha em fazê-lo.

Mas a legislação federal é necessária. O Congresso deveria aprovar o HR 1277, que exigiria que todas as empresas americanas divulgassem a diversidade de seus conselhos. Há muito trabalho a ser feito. Como investidores institucionais, estamos comprometidos em levantar nossas vozes em apoio à diversidade de negócios.

Comentários de convidados como este são escritos por autores fora da redação do Barron's e do MarketWatch. Eles refletem a perspectiva e as opiniões dos autores. Envie propostas de comentários e outros comentários para [email protegido].