Surto de Covid piora na cidade de Guangzhou, no sul da China

PEQUIM - As infecções por Covid estão aumentando na capital da província chinesa de Guangdong, que é pesada em exportações, levantando preocupações de outro empecilho para a economia nacional.

Escolas em oito dos 11 distritos da cidade de Guangzhou mudaram as aulas online para a maioria dos alunos a partir de quinta-feira. Nos últimos dias, mais partes da cidade ordenaram que as pessoas ficassem em casa e negócios não essenciais fechassem.

"Do jeito que as coisas estão, é difícil dizer se Guangzhou repetirá a experiência de Xangai na primavera deste ano", disseram o economista-chefe do Nomura na China, Ting Lu, e uma equipe em nota na quarta-feira. “Se Guangzhou repetir o que Xangai fez na primavera, isso levará a uma nova rodada de pessimismo na China.”

No início deste ano, a metrópole de Xangai foi fechada por cerca de dois meses e controles mais amplos do Covid resultaram em um PIB nacional do segundo trimestre que cresceu apenas 0.4%, segundo dados oficiais. PIB recuperou no terceiro trimestre com crescimento de 3.9%, mas então as exportações caíram inesperadamente em outubro.

Não ficou imediatamente claro até que ponto as últimas restrições comerciais de Guangzhou afetaram a capacidade de operação das fábricas. Muitos fabricantes estão localizados fora da cidade, mas na mesma província.

A montadora estatal GAC Group disse que seus fabricantes em Guangzhou estavam operando normalmente na manhã de quinta-feira. “A epidemia não causou impacto substancial”, disse a empresa em comunicado.

Em apenas uma semana, o número de infecções por Covid com sintomas em Guangdong multiplicou cinco vezes para 500 na quarta-feira. Durante esse período, as infecções sem sintomas aumentaram sete vezes para cerca de 2,500 casos.

O último surto levou a Câmara de Comércio Americana na China a adiar um evento em Guangzhou, que já estava adiado em setembro, disse Michael Hart, presidente da câmara, na quinta-feira. Ele espera que mais dois eventos da câmara na cidade neste ano sejam adiados.

“Esses impactos de viagens estão prejudicando a capacidade dos governos locais de propor investimentos”, disse Hart, observando que esses investimentos não foram perdidos, mas atrasados.

“Já cancelei mais viagens do que realmente pude fazer”, disse ele.

O final do outono é uma época popular para conferências e viagens de negócios na China.

Notavelmente, Guangzhou adiou indefinidamente seu salão do automóvel que deveria começar na próxima semana. O maior salão de automóveis do país que Pequim deveria sediar no início deste ano nunca foi remarcado.

“Provavelmente uma preocupação maior [do que ficar doente] é o que [viajar] faz com o seu código de saúde de Pequim e você pode voltar?” Hart disse, referindo-se a um aplicativo de smartphone do governo para rastrear a exposição ao Covid.

A cidade exige que qualquer pessoa que entre em um shopping center, táxi ou espaço público use o aplicativo. O local pode negar a entrada se o aplicativo mostrar que o indivíduo não teve um resultado negativo do teste Covid nos últimos três dias – ou exibir uma “janela pop-up” que deve indicar suspeita de contato com uma infecção Covid.

A janela pop-up impede que as pessoas entrem em Pequim.

Sua aparição se tornou tão frequente e um tanto imprevisível que um comentarista chinês disse em um vídeo amplamente compartilhado que toda viagem de negócios fora de Pequim era uma escolha entre família e trabalho. O vídeo foi removido do público na manhã de quinta-feira.

A janela pop-up do aplicativo do código de saúde de Pequim também afeta a mobilidade das pessoas na capital, que registrou um número crescente de infecções nos últimos dias.

“Em Pequim, você apenas assume que uma certa porcentagem da força de trabalho terá problemas de janelas pop-up”, disse Hart, observando que os requisitos de teste de vírus para alguns edifícios de escritórios aumentaram para uma vez a cada 24 horas. “Em vez de ficar mais solto, está ficando mais apertado em algumas áreas.”