O ceticismo da vacina Covid alimenta um sentimento anti-vax mais amplo, dizem os médicos

O ceticismo em relação às vacinas Covid-19 pode estar alimentando um aumento “preocupante” no sentimento anti-vax mais amplo, disseram médicos.

O professor Liam Smeeth, médico e diretor da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, disse à CNBC que estava preocupado com o fato de a hesitação das vacinas em torno do Covid estar “invadindo” o sentimento em relação a outras vacinas.

“Estou preocupado que isso esteja fazendo as pessoas pensarem: 'oh, bem, talvez a vacina contra o sarampo também não seja boa, e talvez essas outras vacinas não sejam ótimas'”, disse Smeeth em um telefonema. “E não precisamos ver muita queda na cobertura da vacina contra o sarampo no Reino Unido para obter surtos de sarampo.”

Ele observou que houve surtos da doença quando as taxas de vacinação caíram na Grã-Bretanha na década de 1990 e no início dos anos 2000.

No final da década de 1990, alegações de que vacinas causavam autismo “transformaram dezenas de milhares de pais em todo o mundo contra a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola”, segundo a revista médica Lancet. Em 2010, a revista retirou um artigo de 12 anos que ligava as vacinas ao autismo, e estudos provaram que as vacinas não causam o Transtorno do Espectro do Autismo.

Smeeth, com sede em Londres, disse que as taxas de vacinação contra o sarampo só precisam cair um pouco abaixo de 90% para que a doença se torne um problema.

O sarampo é uma doença viral grave e altamente contagiosa que pode levar a complicações como pneumonia e inflamação do cérebro. Antes do uso generalizado da vacina contra o sarampo, grandes epidemias eclodiam aproximadamente a cada dois ou três anos e a doença causava cerca de 2.6 milhões de mortes a cada ano, segundo a OMS.

No Reino Unido, no ano passado, 90.3% das crianças de dois anos foram vacinadas contra sarampo, caxumba e rubéola. Um ano antes, 90.6% das crianças da mesma idade haviam recebido a vacina.

Nos EUA, 90% das crianças foram vacinadas contra o sarampo aos dois anos de idade em 2019, segundo dados do Banco Mundial, marcando uma queda de 2 pontos percentuais em relação ao ano anterior. Dados mais recentes para os EUA não estão disponíveis.

Entre 1988 e 1992, esse número caiu de 98% para 83% nos EUA e ficou abaixo de 90% por quatro anos. No Reino Unido, a taxa de vacinação contra o sarampo para crianças de dois anos caiu abaixo de 90% no final da década de 1990 e não se recuperou até 2011.

“O sarampo é como um pote de geleia cheio de vespas que está em fúria para sair”, advertiu Smeeth. “No minuto em que a cobertura vacinal cair, o sarampo reaparecerá. Portanto, é uma preocupação, que esse [sentimento anti-vax da Covid] e esse impacto na confiança estejam se infiltrando em outras vacinas. Essa é uma preocupação real.”

Gretchen LaSalle, médica e professora assistente clínica da Faculdade de Medicina Elson S. Floyd da Universidade Estadual de Washington, disse à CNBC que a politização da Covid e suas vacinas, bem como a falta de compreensão dos ingredientes das vacinas e da saúde pública, tiveram “ ” efeitos.

Em 2020, LaSalle concluiu a American Academy of Family Physicians Vaccine Science Fellowship. Como parte do programa, ela ajudou a realizar uma pesquisa com mais de 2,200 pessoas, acompanhando suas atitudes em relação às imunizações.

As vacinas contra a Covid foram administradas pela primeira vez em dezembro de 2020 nos Estados Unidos.

“Ao viver a pandemia de Covid-19 e ver os efeitos devastadores nas vidas e nos meios de subsistência com seus próprios olhos, nossa teoria era que as pessoas seriam lembradas da importância vital da vacinação e que sua confiança aumentaria”, disse LaSalle à CNBC em um comunicado. o email.

Mas 20% dos entrevistados disseram à equipe de LaSalle que ficaram menos confiantes nas vacinas durante a pandemia.

“Esta diminuição é preocupante”, disse LaSalle. “Para doenças como o sarampo, que exigem que uma porcentagem muito alta da população (normalmente cerca de 95%) seja imune para limitar a propagação, uma diminuição nas porcentagens de vacinação em até 5 a 10% pode ser devastadora”.

LaSalle disse à CNBC que vários fatores contribuíram para a perda de confiança do público nas vacinas.

“Mesmo antes da pandemia, a hesitação nas vacinas estava aumentando e estávamos vendo o retorno de doenças mortais em todo o mundo”, disse ela.

“A ascensão da internet e das mídias sociais como veículos onde as pessoas obtêm suas notícias e informações, e a proliferação de desinformação online contribuíram absolutamente para o problema.”

Ela acrescentou que, como as pessoas no mundo desenvolvido raramente testemunharam os efeitos devastadores das doenças evitáveis ​​por vacina, para alguns, a ameaça das doenças não parece real – e agora eles temem mais a vacinação do que a própria doença.

No entanto, Vivek Cherian, médico de medicina interna de Chicago, disse à CNBC que não notou que as opiniões das pessoas sobre as vacinas não-Covid mudaram ao longo da pandemia – embora ele tenha dito que poderia entender por que as opiniões de algumas pessoas sobre vacinas em geral podem ter sido “ contaminado.”

“Se eles tomaram a vacina Covid e possivelmente até aumentaram e ainda assim acabaram contraindo uma infecção inovadora, sua resposta imediata pode ser 'qual era o sentido se eu acabasse com uma infecção de qualquer maneira? Qual é o sentido de obter outras vacinas?'”, disse ele em um e-mail.

“Quando isso acontece, digo aos meus pacientes que, embora ainda possam ter uma infecção, poderia ter sido muito pior se eles [não fossem vacinados] – e os dados dizem que sua chance de hospitalização e morte são significativamente reduzidas quando vacinado e reforçado”.

Cherian disse que é importante ter em mente que isso não é exclusivo das vacinas Covid: nenhuma vacina é 100% eficaz.  

“Basta pensar na vacina anual contra a gripe”, disse ele. “Eu mesmo, alguns anos atrás, tomei a vacina contra a gripe e ainda acabei pegando a gripe, mas isso nunca (nem deveria) me impediu de tomar vacinas contra a gripe todos os anos.”