A franquia Creed é mais do que um spin-off de Rocky

LOS ANGELES - É uma história de azarão para o século 21.

A série Creed é um milagre de Hollywood de várias maneiras. É um spinoff lucrativo da amada série Rocky de décadas, mas tem seu próprio estilo e sensibilidade modernos.

E, ao mesmo tempo em que presta homenagem à estrela e às histórias que lhe deram uma base, mudou o roteiro de um mito duradouro da classe trabalhadora branca, destacando o talento negro em ambos os lados da câmera.

Warner Bros. ' O próximo “Creed III”, que chega aos cinemas em 3 de março, também vê seu ator principal assumir o comando como diretor, um movimento também feito por Sylvester Stallone em 1979 com o lançamento de “Rocky II”. O filme será a estreia de Michael B. Jordan na direção.

“Michael B. Jordan trabalhou em algumas séries de televisão e filmes incríveis e eu sempre disse que a melhor escola de cinema é estar no set”, disse Shawn Edwards, um crítico de cinema que faz parte do conselho da Critics Choice Association e co -fundou o Associação de Críticos de Cinema Afro-Americanos. “Acho que era apenas uma questão de tempo até [ele] pular para trás da câmera.”

O caminho de Jordan até a cadeira de diretor foi pavimentado por Ryan Coogler, que escreveu e dirigiu o primeiro Creed filme, assim como Steven Caple Jr., que dirigiu o segundo. Coogler, que ainda não havia lançado seu filme de estreia “Fruitvale Station”, que também estrelou Jordan, abordou Stallone sobre um spin-off de Creed.

Vários anos depois, ele finalmente o conquistou. Stallone co-estrelou os dois primeiros filmes e co-escreveu o roteiro de “Creed II”. Stallone não estava envolvido com o terceiro filme de Creed e recusou o pedido de comentário da CNBC.

O primeiro filme, “Creed” de 2015, seguiu Adonis, filho do rival de longa data de Rocky e depois amigo, Apollo Creed. A história examinava a vida de um menino órfão vivendo na sombra de uma lenda do boxe e lidando com sua própria história de azarão enquanto procurava seguir os passos de seu pai e entrar no ringue.

“Creed” ecoou muito das pistas narrativas dos filmes originais de Rocky, que se concentravam no chamado “presunto e ovo” das ruas da classe trabalhadora branca de Philly que se torna um contendor peso-pesado e, eventualmente, campeão mundial.

Mas a nova franquia também abordou questões relacionadas à experiência negra e à masculinidade negra.

“É revigorante ver esse foco, não em nossas formas tradicionais de pensar sobre a representação negra em termos do passado e das lutas históricas contra a discriminação e a opressão”, disse Brandy Monk-Payton, professor da Fordham University especializado em representação negra na mídia. “Acho que eles estão embutidos na maneira como [os personagens do filme] se movem pelo mundo… mas, ao mesmo tempo, não é a peça central da história. O foco da história é esse homem comum que acaba passando por uma luta e triunfo.”

Esse tipo de história só pode ser contada quando os artistas negros fazem parte do processo de produção e possuem papéis de liderança nos estúdios, dizem especialistas e especialistas da indústria.

Sheldon Epps, um dos proeminentes diretores negros da televisão e do teatro, disse que foi apenas na última década que ele viu uma mudança no diversidade de Hollywood.

“Estou por aí há tanto tempo que, em certas situações, fui um dos poucos, ou um dos únicos, diretores negros ou líderes negros de uma instituição artística”, disse ele. “Em certos anos, o único em alguns programas de televisão que fiz, como 'Friends' e 'Frasier'. E isso foi tristemente verdade por muitos e muitos anos.”

Epps disse que isso mudou lentamente à medida que mais diretores negros foram contratados para dirigir programas de televisão dramáticos de uma hora, incluindo Paris Barclay (“Cold Case”, “The West Wing”) e Eric Laneuville (“Lost”). Ele também apontou autores negros como Ava DuVernay como pessoas que chegaram a posições de poder e usaram essa posição para elevar os outros. A série “Queen Sugar” de DuVernay tinha uma política de que apenas mulheres diretoras seriam contratadas para trabalhar no programa.

“A participação de mais artistas de cor no processo de criação das histórias, não apenas fazendo-as, mas escrevendo-as, é essencial, porque amplia a tela”, disse Epps. “Em vez de obter uma visão estreita dos negros, latinos ou asiáticos, porque as histórias estão sendo escritas de dentro desses mundos, estamos obtendo uma visão muito, muito mais ampla de todas as diversas comunidades de nossa nação.”

E histórias sobre protagonistas negros vender bilhetes.

“The Woman King” arrecadou quase US$ 100 milhões em todo o mundo durante sua exibição nos cinemas no ano passado, e os dois filmes “Pantera Negra” de Coogler, sob a bandeira da Marvel, geraram juntos mais de US $ 2 bilhões nas bilheterias mundiais.

Tanto “Creed” quanto “Creed II” geraram mais de US$ 100 milhões nas bilheterias domésticas, de acordo com dados da comscore. E espera-se que o terceiro filme gere entre US$ 25 milhões e US$ 35 milhões durante o fim de semana de estreia.

“Isso ampliou o público”, disse Rolando Rodriguez, presidente da Associação Nacional de Proprietários de Teatros. “Há uma energia adicional específica que é trazida à tona na comunidade hispânica e afro-americana.”

Rodriguez postula que, embora os negros representem 13% da população, os espectadores negros representarão cerca de 20% a 22% do total de vendas de ingressos para “Creed III”. Da mesma forma, a comunidade hispânica equivale a cerca de 19% da população, mas representa 25% a 28% dos ingressos de cinema vendidos.

“Isso realmente ajuda o filme como um todo, porque não está afastando outras audiências”, disse ele, observando que outros grupos demográficos ainda aparecerão para o filme, então não é uma substituição dessas audiências.

“Fico empolgado com isso porque é bom ver alguns desses diversos filmes em que esses rapazes e moças podem realmente se ver na tela sendo representados como atores e atrizes principais”, acrescentou Rodriguez. “Que você pode ser alguém que pode se tornar, esperançosamente, um CEO ou uma estrela de cinema, produtor ou diretor… Acho que isso envia uma mensagem social muito importante.”