'Crossings' segue uma caminhada pela paz ao atravessar a divisão coreana

Quando a ativista coreana-americana Christine Ahn pediu a Deann Borshay Liem para se juntar às mulheres pacificadoras enquanto cruzavam a zona desmilitarizada que separa a Coreia do Norte da Coreia do Sul, Liem não hesitou. A premiada documentarista não apenas acompanhou o grupo em sua jornada potencialmente perigosa, mas capturou a experiência em seu filme Cruzamentos.

“Christine me contatou e disse, você quer vir nesta delegação para a paz e a reunificação da Coreia”, disse Liem. “Isso mexeu com as cordas do meu coração. Eu imediatamente disse que sim.”

Liem nasceu na Coreia do Sul e foi adotado por uma família americana. Anos depois, ela soube que a história de adoção que ela conhecia não era verdadeira. Ela não era uma órfã de guerra. Sua família não morreu na Guerra da Coréia. Os filmes anteriores de Liem—Plural em primeira pessoa, na questão de Cha Jung Hee e Memória da Guerra Esquecida—documentar seu reencontro com sua família biológica e tentar entender o legado da Guerra da Coréia.

“Através dessa experiência de reconciliar a perda da minha família original na Coréia, a eventual reunião e trabalhar em uma variedade de projetos de filmes diferentes”, disse Liem. “Eu realmente vim a ver a divisão de famílias por meio da adoção internacional ecoando essa paisagem mais ampla de divisão entre famílias no norte e no sul.”

A delegação de mulheres pela paz na qual ela se juntou incluía a ativista Gloria Steinem, as ganhadoras do Nobel da Paz Leymah Gbowee e Mairead Maguire, a ex-coronel do Exército Ann Wright, a cofundadora do Code Pink Medea Benjamin e a cineasta Abigail Disney. Muitos dos delegados trabalharam em esforços de paz em suas próprias terras e esperavam que uma delegação de mulheres pudesse oferecer uma nova perspectiva. Segundo Liem, estudos mostram que quando as mulheres se envolvem no processo de paz, os acordos de paz tendem a durar mais.

“Eles tinham experiência em trabalhar em questões em seu próprio país”, disse Liem. “Trabalhar em questões de divisões ideológicas, diferenças religiosas, divisão étnica, divisão racial, todo tipo de conflito. Senti que se as mulheres de todos esses diferentes países pudessem se unir e contribuir para a construção de pontes e ações coletivas, concentrando seus esforços na Coreia, isso poderia trazer uma nova energia e uma nova perspectiva para esse conflito aparentemente intratável na península coreana”.

Embora um armistício tenha sido assinado em 1953, nunca houve um tratado de paz para acabar com a Guerra da Coréia. As tensões entre as Coreias do Norte e do Sul periodicamente ameaçam desencadear um conflito em grande escala e muitas famílias coreanas permanecem separadas de seus entes queridos. Liem queria criar um filme desafiando a noção de que a Guerra da Coréia foi uma ação policial distinta de três anos, que acabou, e todos deveriam seguir em frente.

“Apesar de três milhões de coreanos terem morrido, a Guerra da Coreia continua a ser referida neste país como a 'guerra esquecida'. Claramente não é esquecido. É chocante para mim que o termo seja aplicado a uma guerra em que tantas pessoas perderam a vida.”

A delegação e a equipe de filmagem se encontraram em Pequim, depois viajaram para a Coreia do Norte, onde interagiram com mulheres norte-coreanas que trabalham pela paz e reunificação. A delegação desafiou uma quantidade assustadora de burocracia para atravessar a DMZ e chegar à Coreia do Sul, onde interagiu com ativistas e apoiadores da paz sul-coreanas, mas também enfrentou protestos.

Que o acesso seria limitado na Coreia do Norte era certo, mas a delegação também encontrou problemas no Sul, onde alguns os acusaram de promover a Coreia do Norte, um ato que poderia resultar em deportação. As mulheres originalmente planejavam cruzar a fronteira em Panmunjom, mas por razões de segurança tiveram que se mudar e só foram autorizadas a caminhar parte do caminho.

Liem também enfrentou desafios na captação de recursos, o que atrasou a pós-produção. “Fazer um filme sobre a Coreia do Norte é realmente desafiador de várias maneiras”, disse ela. “A Coreia do Norte é uma das nações mais vilipendiadas do mundo e nosso suposto inimigo, já que a guerra nunca acabou. Fazer um filme sobre um grupo de mulheres tentando promover o diálogo e a diplomacia com o 'inimigo' apresentou uma série de desafios, incluindo a arrecadação de fundos”.

Liem continua convencido de que educar o público ajudará a resolver o conflito e que o envolvimento dos EUA é fundamental.

“As pessoas não sabem que a guerra nunca realmente terminou e isso realmente vai ao cerne das atuais tensões entre os EUA e a Coreia do Norte”, disse Liem. “Não é apenas um problema da Coreia do Norte/Coreia do Sul. O futuro deste conflito intratável depende da diplomacia dos EUA e da Coreia do Norte. Mais educação pode ajudar a criar as condições para que a paz aconteça.”

Cruzamentos é um filme inspirador sobre ativismo – no qual um grupo de mulheres se propõe a cumprir uma missão aparentemente impossível e, apesar de sérios obstáculos e contratempos, consegue fazer uma declaração importante.

“Esperamos que no próximo ano, que é o 70º aniversário do armistício da Guerra da Coréia, o filme seja transmitido para uma audiência nacional, disse Liem. “E seremos capazes de focar nessas questões naquele momento.”

Cruzamentos está atualmente fazendo o circuito de festivais, apresentando-se no Festival Internacional de Cinema Asiático-Americano, e será exibido por várias organizações, incluindo Veterans for Peace e Korea Peace Now!

Liem há muito usa a mídia para afetar mudanças positivas. Como cineasta e ex-diretora executiva (1993 a 1996) do Center for Asian American Media (CAAM), ela trabalhou diligentemente para compartilhar as histórias de comunidades sub-representadas. “Toda a missão da nossa organização era tentar aumentar a diversidade da televisão pública, trazer as vozes dos asiáticos, africanos, latinos, nativos americanos e das ilhas do Pacífico, amplificar suas vozes e trazer mais programação por e sobre essas comunidades.”

Para Liem, uma das recompensas de fazer Cruzamentos é ver os laços que as delegadas forjaram durante sua missão. Ela também está animada com os esforços contínuos de Mulheres cruzam DMZ, a organização fundada por Ahn, enquanto continuam a mobilizar as mulheres pela paz na Coreia.

“Se os americanos pudessem realmente apoiar essa causa pela paz”, disse Liem. “Nós podemos fazer a diferença. Cada um de nós pode fazer a diferença.”