CVS, Walgreens e Walmart concordam com um acordo global de opióides de US$ 12 bilhões

CVS, Walgreens e Walmart – as três maiores redes de varejo de farmácias dos EUA – concordaram “em princípio” em pagar US$ 12 bilhões em um acordo global maciço para resolver alegações de que contribuíram para a epidemia de opióides.

A Bloomberg News foi o primeiro grande veículo de notícias para relatar na noite de terça-feira que a CVS Health, a Walgreens Boots Alliance e o Walmart “concordaram provisoriamente em pagar mais de US$ 12 bilhões para resolver milhares de processos do governo estadual e local acusando as redes de manuseio incorreto de analgésicos opióides”. Bloomberg citado “pessoas familiarizadas com o assunto” como suas fontes sobre o assentamento.

Os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças estima que a crise nacional de opióides levou a mais de meio milhão de mortes por overdose nos últimos 20 anos. Walmart, CVS e Walgreens combinados têm mais de 23,000 farmácias nos EUA.

Nenhuma das redes de drogarias dos EUA alcançadas na noite de terça-feira concordou em comentar os relatórios ou um acordo proposto. A CVS deve divulgar seus ganhos do terceiro trimestre na quarta-feira, quando mais detalhes de sua participação no possível acordo poderão ser divulgados.

Segundo relatos e fontes próximas às empresas, a CVS deverá pagar US$ 5 bilhões, a Walgreens cerca de US$ 4 bilhões e o Walmart pagará US$ 3 bilhões. O acordo ainda precisa ser acordado pelos estados, municípios e outras entidades governamentais envolvidas nas discussões e que podem colher os pagamentos.

Mas nenhuma das redes de farmácias de varejo está admitindo irregularidades, de acordo com fontes próximas à empresa e reportagens da mídia na noite de terça-feira.

Investigações de procuradores estaduais e federais, bem como advogados em consultórios particulares representando famílias de vítimas de opioides, citaram o papel de distribuidores e farmácias na epidemia. Um 2019 reportagem investigativa do Washington Post disse Walgreens "manipulou quase um em cada cinco dos opióides mais viciantes" no auge da crise em torno do analgésico e atuou como seu “próprio distribuidor”.