A brilhante 'Babilônia' de Damian Chazelle deveria ser vista por Lina Khan

A presidente da FTC, Lina Khan, está irremediavelmente desconectada da realidade. Por outro lado, a indústria do cinema é a realidade. É um lembrete constante de produtores, diretores e atores de como é incrivelmente difícil permanecer relevante nos negócios. Muita mudança torna o último uma tarefa difícil. Khan deve prestar atenção.

Em vez disso, ela está atualmente trabalhando duro para bloquear a aquisição da Meta (Facebook) da startup de realidade virtual Within. De acordo com Khan, se o último for concluído, a Meta estará “um passo mais perto de seu objetivo final de possuir todo o 'Metaverso'”. Se ao menos Khan pudesse ver os limites extraordinários de seu conhecimento. O que ela não sabe é que Mark Zuckerberg e outros como ele dariam qualquer coisa para possuir pelo menos uma fração de sua certeza sobre o futuro. No momento, eles claramente carecem desse conhecimento.

O que explica os bilhões anualmente em aquisições pelos titãs da tecnologia no momento. No momento está em itálico precisamente porque o domínio em qualquer indústria dinâmica é, pelo próprio nome, um conceito efêmero. O que explica todas as aquisições, incluindo a possível compra da Within pela Meta. Incertos sobre como será o futuro, os gigantes de hoje perseguem todos os tipos de investimentos, cientes de que a maioria não dará frutos.

Eles realmente não têm escolha, e não o fazem porque, parafraseando George Will, amanhã o comércio é outro país. Tudo o que Zuckerberg et al sabem é que a estase é o caminho para certa obsolescência. Sendo verdade, eles procuram febrilmente o que está por vir.

Khan não parece pensar que o futuro é opaco. Supostamente, a aquisição de Within por Meta posicionaria Meta como a força dominante em um futuro que Khan aparentemente vê claramente. Sua falsa arrogância é impressionante. Ela seria sensata em sair mais e, ao fazê-lo, ver por si mesma como é incerta a vida nos negócios. Ou ela poderia simplesmente ir ao cinema. Freqüentemente, eles vivificam como é difícil entender para onde as coisas estão indo.

Considere o excelente novo filme de Damian Chazelle, Babilônia. Uma retrospectiva da indústria cinematográfica na década de 1920, o mais recente de Chazelle nos lembra que a incerteza sobre o futuro e o que o público deseja é algo eterno. Na década de 1920, a questão era se os filmes mudos que haviam engrandecido a indústria continuariam a fazê-lo. Ou os espectadores preferem ouvir as vozes das estrelas da indústria?

É tão fácil concluir quase 100 anos depois que a resposta sobre a mudança de filmes mudos para “talkies” era muito simples, mas isso não era verdade na época. Mais uma vez, a indústria do cinema mudo estava crescendo em meados da década de 1920. O sucesso nos negócios não se resume a “conhecer seu cliente” e dar a ele o que ele deseja? Khan provavelmente diria sim a ambas as perguntas, o que ajuda a explicar por que ela é a proverbial mordedora de tornozelo nos bastidores, sempre atrapalhando, em oposição ao tipo de pessoa que se envolve em especulações angustiantes sobre o que está por vir.

Contra Khan, o verdadeiro sucesso nos negócios não é uma consequência de dar aos clientes o que eles querem, ou mesmo conhecê-los. Como evidenciado pelo crescimento da indústria cinematográfica na era do cinema mudo, os espectadores ficaram muito satisfeitos com o status quo. No Babilônia, o excelente “Jack Conrad” de Brad Pitt é a estrela incomparável da indústria do cinema mudo. Ouro de bilheteria. Tudo isso. A indústria não poderia conduzi-lo a lucros crescentes até a aposentadoria? Não.

Por meio da rainha da fofoca Elinor St. John (interpretada tão bem por Jean Smart), aprendemos o que Conrad entenderá da maneira mais difícil; que os atores são, em última análise, intercambiáveis. O personagem de Conrad parece entender isso pela metade, dado seu abraço ao progresso e sua ordem para Manny Torres (Diego Calva) ir ver O Cantor de Jazz pessoalmente para descobrir se há algo nesses “talkies”. Acontece que existe, apenas para o público achar Conrad literalmente risível na nova forma de cinema.

O ajuste também se mostra desafiador para Nellie LaRoy, tão bem interpretada por Margot Robbie. Sua mera presença faz dela uma estrela sem som, mas a mudança é a única constante no comércio real. LaRoy, como Conrad, não está apto para o que está por vir. Veja o filme para ver como tudo se desenrola, mas o mais importante é que Khan beba profundamente a história contada por Chazelle. Se assim for, ela pode ver o quão desnecessário é o policiamento de seu domínio futuro.

Ela não pode fazer o que pretende, simplesmente porque não trabalharia na FTC se tivesse uma vaga ideia sobre o domínio futuro. Tudo o que Khan pode fazer é retardar a criação do conhecimento, bloqueando as ações intrépidas daqueles mais capazes de criá-lo.

As empresas bem-sucedidas não atendem tanto aos clientes quanto conduzir eles. Lina Khan está sufocando aqueles que produzem agressivamente as informações que iluminarão o caminho para os líderes de amanhã.