David Stearns deixa o cargo de presidente de operações de beisebol da Milwaukee Brewers; Matt Arnold assume

David Stearns conseguiu mais do que um punhado de movimentos de grande sucesso durante seus mais de sete anos liderando o escritório da Milwaukee Brewers, mas é seguro dizer que seu último pode levar o bolo.

O presidente de operações de beisebol de Milwaukee anunciou na manhã de terça-feira que estava deixando o cargo, com o gerente geral Matt Arnold assumindo o papel enquanto Stearns se move para uma posição de consultoria com a equipe.

“Eu sei que essa decisão, minha decisão de deixar o cargo, é uma surpresa e provoca algumas perguntas”, disse Stearns. “Não foi uma decisão fácil para mim. Isso é algo que eu tenho lutado por algum tempo. (proprietário principal da cervejaria) Mark Attanasio e eu temos um diálogo aberto há anos sobre o que estou procurando para minha carreira. Onde estou pessoalmente e o que tudo isso significa para a organização.

“Acho que nós dois sabíamos que em algum momento esse dia poderia chegar e queríamos ter certeza de que, quando chegasse, a organização estivesse devidamente posicionada com uma liderança muito forte daqui para frente.”

A decisão estava na mente de Stearns há algum tempo e não é uma reação automática ao que talvez tenha sido a temporada mais decepcionante de seu mandato, nem foi um desejo de buscar oportunidades imediatamente em outro lugar.

Em vez disso, Stearns disse que isso foi resultado da avaliação de sua vida, tanto profissional quanto pessoalmente. Ele e sua esposa, Whitney, recentemente deram as boas-vindas ao segundo filho e planejam ficar em Milwaukee enquanto ele atua em seu papel de consultor.

Depois disso, no entanto, Stearns não tomou nenhuma decisão além de saber que gostaria de continuar envolvido no beisebol de alguma forma.

“Quando você passa por trabalhos como esses, chega um ponto em que dar um passo para trás e expirar é saudável”, disse Stearns. “É onde estou agora. Quero passar tempo com minha família. Eu quero ser capaz de perseguir algumas outras coisas que eu simplesmente não tive a oportunidade de perseguir ainda na minha carreira. Aonde isso leva, eu não sei agora, mas estou muito ansioso para ter esse tempo, para refletir sobre todas as coisas incríveis que aconteceram comigo e que eu experimentei e depois partir daí.”

Menino maravilha

Stearns tinha apenas 30 anos quando Attanasio o contratou para substituir o veterano GM Doug Melvin em 2015.

Nascido em Nova York, onde cresceu torcendo pelo Mets, Stearns frequentou a Universidade de Harvard, onde foi redator esportivo do Harvard Crimson e estagiou no Pittsburgh Pirates antes de se formar em ciência política.

Ele passou um tempo trabalhando para o Mets e a Arizona Fall League antes de aceitar um emprego na Major League Baseball em 2008, trabalhando nas negociações da CBA e auxiliando as equipes no processo de arbitragem salarial.

Stearns passou um ano trabalhando para o Cleveland Guardians antes de se juntar ao Houston Astros em 2012, onde serviu como braço direito de Jeff Lunhow por três temporadas e ajudou a transformar uma franquia que havia perdido 100 jogos em temporadas consecutivas em uma eventual World Series. campeão e potência perene da Liga Americana.

Com Milwaukee, Stearns viu uma oportunidade semelhante. Sua contratação representou uma mudança na filosofia do antigo método tradicional de construção de elenco para a abordagem orientada a análises que tem sido a última moda no beisebol nos últimos anos.

Em sua conferência de imprensa introdutória, e em quase todas as entrevistas com repórteres depois disso, Stearns enfatizou a necessidade de se concentrar na seleção, aquisição e desenvolvimento de “talentos jovens e controláveis” enquanto transforma Milwaukee em candidatos perenes.

“Se você olhar para as equipes competitivas de forma sustentável em todo o setor, independentemente do tamanho do mercado, independentemente da cidade, é isso que eles precisam fazer”, disse Stearns na época. “Você não pode construir uma equipe por meio de agência livre. Mesmo as equipes de maior mercado de beisebol não podem fazer isso.

“O truque é desenvolver um processo e um sistema que permita gerar consistentemente esse pipeline, mesmo que você seja competitivo no nível da Major League. Existem algumas equipes que parecem ser capazes de fazer isso, e esse é certamente nosso objetivo aqui em Milwaukee.”

Sucesso sem precedentes

Essa filosofia começou a render dividendos quase imediatamente.

Dada a liberdade de supervisionar uma reconstrução completa pelo proprietário principal Mark Attanasio, Stearns substituiu mais da metade dos jogadores da lista de 40 jogadores de Milwaukee em seu primeiro Spring Training.

Os Brewers ainda perderam 89 jogos em 2016, mas abriram os olhos com fortes atuações de vários jogadores jovens e foram a surpresa do beisebol um ano depois, quando permaneceram na busca por uma vaga nos playoffs no fim de semana final da competição. temporada regular.

Milwaukee atingiu sua marca d'água sob Stearns em 2018. Ele começou o ano com duas jogadas de grande sucesso, adquirindo o outfielder Christian Yelich em uma troca de quatro jogadores com os Marlins poucas horas antes de assinar com o outfielder Lorenzo Cain por cinco anos, $ 80. contrato de milhões.

Yelich se tornaria o jogador mais valioso da NL depois de liderar os Brewers em uma memorável onda de setembro em um jogo 163 do vencedor leva tudo contra os Cubs para resolver o NL Central.

Os Brewers não conseguiram replicar esse sucesso desde então. Eles se classificaram para os playoffs em cada uma das próximas três temporadas, estabelecendo um recorde da franquia, mas perderam para Washington no jogo NL Wild Card em 2019, depois para os Dodgers na série Wild Card de três jogos após a campanha de 2020 encurtada pela pandemia e foram eliminados da pós-temporada de 2021 com uma derrota na NLDS para os Braves.

Ao todo, os Brewers venceram 554 jogos durante o mandato de Stearns, o terceiro maior entre os esquadrões da Liga Nacional, conquistaram dois títulos da NL Central (2018, '21), chegaram aos playoffs quatro vezes e produziram um MVP, vencedor do Cy Young Award , Rookie of the Year, dois vencedores do Hank Aaron Award, uma Gold Glove, dois Silver Sluggers e quatro Relievers of the Year.

Mercadoria quente

O sucesso dos Brewers sob Stearns o tornou um candidato popular para vagas em toda a indústria e ele tem sido considerado um dos principais alvos de sua cidade natal, o New York Mets, nas últimas duas temporadas.

Attanasio negou permissão ao Mets para entrevistar Stearns no inverno passado. Em vez disso, eles contrataram Billy Eppler para administrar sua operação de beisebol, mas atualmente estão procurando substituir o presidente da equipe, Sandy Anderson, que planeja deixar o cargo assim que seu substituto for contratado.

Os Mets, no entanto, ainda precisariam buscar permissão de Milwaukee para entrevistar Stearns para o trabalho. Embora os detalhes de seu contrato com os Brewers nunca tenham sido confirmados pelo clube, acredita-se que ele tenha um ano restante da extensão de contrato que assinou em janeiro de 2019.

“Eu entendo que as pessoas querem saber o que vem a seguir e a verdade é que eu não sei”, disse Stearns. “Eu não vou entrar nisso com nenhum plano. Acho que minha geração, um segmento da minha geração e eu certamente me colocarei nesse grupo, sofre de uma condição em que sentimos que tudo deve ser planejado. A decisão A deve levar à decisão B, que deve levar à decisão C.

“Neste caso, estou tomando a decisão A porque acho que é a coisa certa a fazer. Não sei quais serão as decisões B e C, mas sei que a decisão A é a coisa certa a fazer por mim. Estou muito ansioso para fazer o que puder por Matt e vou gostar disso. Eu também vou gostar de ter algum tempo longe.”

Attanasio confirmou que discutiu a possibilidade de uma extensão de contrato com Stearns, mas embora desapontado, entende o raciocínio por trás da decisão de Stearns.

“Tivemos um diálogo ativo por várias semanas, o que foi muito mais pessoal do que transacional”, disse Attanasio. Acho que ele falou muito claramente esta manhã sobre qual era seu processo de pensamento. Então, obviamente, apoiamos isso.”

Qual é o próximo

Enquanto Stearns recua para recuperar o fôlego, os Brewers entregam as coisas a Arnold, 43 anos, que trabalhou ao lado de Stearns desde que foi contratado como gerente geral assistente em outubro de 2015.

“Matt é um executivo de primeira linha”, disse Stearns na terça-feira. “Ele recusou oportunidades externas, múltiplas oportunidades externas, para permanecer comprometido com os Brewers. Matt está comprometido com Milwaukee. Ele ganhou esta oportunidade e estou muito confiante de que a organização está em ótimas mãos.”

Antes de se juntar aos Brewers, Arnold passou nove temporadas em Tampa Bay, onde foi contratado como olheiro profissional e subiu na escala organizacional enquanto ajudava a construir um time que venceu pelo menos 90 jogos cinco vezes em seis temporadas, apesar de possuir um dos piores folhas de pagamento em todo o beisebol.

Embora ele tenha uma experiência mais profunda em aferição do que Stearns, Arnold também compartilha a abordagem baseada em análise de seu antecessor e não prevê muitas mudanças na filosofia organizacional daqui para frente.

“Acho que certamente compartilhamos muitos valores, e é por isso que trabalhamos bem juntos”, disse Arnold. “Acho que posso fazer as coisas de maneira um pouco diferente, mas, em geral, o sucesso aqui tem sido uma relação de trabalho em equipe. Eu não imagino mudar muito aqui significativamente em termos de filosofia daqui para frente.”

Arnold herda uma operação com expectativas significativamente maiores do que Stearns, que foi encarregado essencialmente de lançar as bases que tornaram possível o sucesso atual de Milwaukee.

Agora, porém, simplesmente chegar aos playoffs não é mais suficiente. O objetivo é chegar e vencer uma World Series e caberá a Arnold construir uma lista capaz de fazer o trabalho.

“(I) perceber onde estamos do ponto de vista organizacional com os ativos que temos, o que precisamos fazer nos próximos anos para permanecermos competitivos aqui”, disse Arnold. “Olha, isso pode levar um monte de caminhos diferentes. E às vezes você é presenteado com coisas que você não esperava ver acontecer. Acho que vários dos negócios que fizemos não estavam lá no momento em que estaríamos falando sobre isso agora e surgiram mais tarde. E então só precisamos ser oportunistas e, em última análise, acho que isso nos levará a uma World Series”.