Delta proíbe funcionários de usar as salas VIP do Sky Club

Delta Air Lines planeja restringir o acesso dos funcionários aos luxuosos e populares saguões do aeroporto no próximo mês, sua mais recente tentativa de diminuir a aglomeração.

A partir de 2 de fevereiro, a Delta não permitirá que os funcionários usem os Sky Clubs do aeroporto da companhia aérea quando estiverem voando em espera com privilégios de viagem da empresa, disse a companhia aérea à equipe em um longo memorando na quarta-feira. Eles também serão impedidos de usar os Sky Clubs quando viajarem a negócios.

“O desconto para funcionários nas associações ao Delta Sky Club também foi descontinuado”, disse o memorando, visto pela CNBC. “Embora entendamos que isso pode ser decepcionante, saiba que essa decisão não foi tomada levianamente. Temos certeza de que você concorda que oferecer uma experiência elevada aos nossos clientes mais fiéis deve ser nossa prioridade.”

Os lounges não são gratuitos para funcionários da Delta. Mas eles podem acessá-los, desde que tenham determinados cartões de crédito ou comprem assinaturas do Sky Club, enquanto viajam com benefícios para funcionários ou voam em assentos sem receita, os chamados nonrevving. No próximo mês, os funcionários só terão acesso aos lounges se estiverem voando com passagem paga.

Assentos de cortesia em aviões são uma grande vantagem para os funcionários das companhias aéreas e não são usados ​​apenas para férias. Pilotos e comissários de bordo geralmente não moram nas cidades-base de suas companhias aéreas e se deslocam para o trabalho sem pagar por assentos, se houver espaço disponível.

“Quando colocamos nossos clientes em primeiro lugar e garantimos que eles tenham a melhor experiência, eles continuarão a preferir os produtos e serviços premium da Delta – o que, em última análise, beneficia a todos nós”, continuou o memorando.

Delta anunciou anteriormente políticas mais rígidas para entrada no Sky Club para clientes regulares, também previsto para entrar em vigor em fevereiro.

“O pessoal da Delta entende o papel que todos desempenhamos em oferecer uma experiência elevada ao cliente. É por isso que os funcionários se absterão de acessar o Delta Sky Clubs quando estiverem usando seus privilégios de reserva ou viajando a negócios”, disse a companhia aérea em um comunicado.

As medidas surgem quando a Delta tenta reduzir as longas filas e multidões nos lounges. Os viajantes retornaram em massa, carregando pilhas de milhas de passageiro frequente acumulada durante a pandemia de Covid e American Express cartões de recompensa que concedem entrada nos clubes.

A Delta e outras grandes companhias aéreas estão conquistando o status de elite mais difícil de ganhar este ano em resposta, reduzindo após os brindes pandêmicos que permitiram que os clientes aterrados mantivessem suas vantagens. Eles também estão fazendo salões maiores.

As mudanças anunciadas na quarta-feira também se aplicam a funcionários de outras companhias aéreas que voam com a Delta por meio de benefícios de viagem gratuitos para funcionários. Um porta-voz da Delta disse que não há dados disponíveis sobre quantos funcionários usam os lounges do aeroporto enquanto não estão trabalhando.

Funcionários e aposentados que compraram assinaturas de clubes ou têm cartões Amex que vêm com acesso ao lounge podem solicitar um reembolso proporcional da Delta, disse a companhia aérea.

“A solução para o problema de aglomeração criado por eles mesmos é inicializar seus próprios funcionários”, disse um piloto da Delta, que falou sob condição de anonimato porque não tem permissão para falar com a mídia. O piloto disse que ele e sua esposa têm um cartão Amex Platinum, que cobra uma taxa anual de $ 695, e que ele usa um Sky Club uma vez por mês para “ter uma hora de paz e sossego” antes de uma missão de um dia. Os salões oferecem uma grande variedade de comida, bebidas, assentos e espaço de trabalho gratuitos.

“Não somos aproveitadores”, disse o piloto, que disse que ele e sua esposa gastam milhares por mês em seus cartões Amex, mas que está pensando em cancelá-los por causa da mudança no acesso ao lounge. “Eu não sou Jeff Bezos.”

Uma porta-voz do sindicato dos pilotos da Delta, a Air Line Pilots Association, se recusou a comentar e disse que o benefício não é negociado no contrato dos aviadores. Os líderes sindicais revisaram uma nova proposta de contrato esta semana que pode levar a um acordo provisório.

Um comissário de bordo da Delta, que também falou à CNBC sob condição de anonimato por motivos semelhantes aos do piloto, chamou a decisão de “horrível e humilhante”.

“Esta é uma decisão que a Spirit tomaria, não a Delta herdada”, disse o comissário de bordo, referindo-se à companhia aérea de baixo custo do setor, que não possui lounges.

No ano passado, a Delta incentivou os líderes seniores a pular os Sky Clubs para evitar aglomerações. A Delta não disse se tinha planos de reverter a política, que após 2 de fevereiro entrará em vigor “até novo aviso”.

americano e Unido dizem que não estão planejando mudanças semelhantes nas políticas de seus lounges, embora as operadoras ocasionalmente ajustem as políticas de viagem dos funcionários. Por exemplo, essas operadoras pausou certas vantagens de viagem de funcionários para Londres durante o verão devido ao congestionamento.