Apesar dos protestos sobre a inflação, os principais fabricantes de armas estão indo bem

A recente rodada de chamadas de ganhos dos maiores fornecedores de armas dos Estados Unidos demonstra que as empresas estão indo muito bem, apesar dos desafios impostos pela inflação e pelos problemas da cadeia de suprimentos. Esse desempenho financeiro contradiz as demandas das próprias empresas e de seu principal grupo comercial, a Associação Industrial de Defesa Nacional, por pagamentos acelerados, renegociações de contratos e outras medidas que provavelmente aumentarão seus resultados sem oferecer muito em termos de defesa adicional. capacidades.

Lockeed Martin, que é o maior fornecedor de armas do mundo, é um caso em questão. No trimestre mais recente, o lucro operacional da empresa aumentou 6%. Ela tem uma carteira de US$ 140 bilhões e está investindo bilhões em recompras de suas próprias ações, o que é uma boa notícia para os acionistas, mas não faz nada para promover a inovação ou acrescentar muito ou nada em termos de capacidades de defesa. Para adicionar um insulto à indústria, a Lockheed MartinLMT
está buscando aumentar sua margem de lucro no problemático avião de combate F-35, que tem milhares de falhas de projeto. Em uma série de análises, o Projeto de Supervisão Governamental mostrou que o avião pode nunca estar totalmente pronto para o combate. E em um mundo onde os sistemas não tripulados podem ser a onda do futuro, a necessidade de comprar 2,400 desses aviões a um custo vitalício de mais de US$ 1.5 trilhão está longe de ser clara.

No futuro, a Lockheed está contando com uma enxurrada de pedidos de itens como seu sistema de artilharia HIMARS, que tem sido usado com grande efeito na Ucrânia. Em sua chamada, observou que “nações de todo o mundo anunciaram um aumento planejado de cinco anos no financiamento do orçamento de defesa de aproximadamente US $ 60 bilhões no total”. Isso se soma aos gastos quase recordes do Pentágono.

Curiosamente, a Lockheed Martin não saltou para cima e para baixo sobre os impactos da inflação em sua discussão com os investidores. De fato, um executivo observou em relação à inflação que “[conseguimos] absorver isso por meio da produtividade e outras ações de reserva gerencial. Então, nós realmente não vimos muito impacto lá.”

Tomadas em conjunto, essas tendências demonstram definitivamente que isso é não uma empresa que precisa ou merece tratamento especial.

Raytheon's ganhos chamar conta uma história semelhante. Os lucros aumentam e, nas palavras de seu CEO Greg Hayes, “demanda extremamente forte por nossos produtos, com mais de US$ 22 bilhões em prêmios no trimestre”.

A exceção à regra é a BoeingBA
, que apresentou grandes perdas. Mas isso não tinha nada a ver com inflação e tudo a ver com a má gestão de programas como o KC-46 reabastecimento aéreo, que tem sido uma aula de mestre em como não construir uma aeronave.

Dados todos os outros desafios urgentes que nosso país e o mundo enfrentam, de pandemias a mudanças climáticas e pobreza e desigualdade crescentes, não é hora de resgatar empreiteiros de armas que estão indo muito bem financeiramente e estão prontos para lucrar com dezenas de bilhões em novos gastos que virão.