Dew Tour destaca o skate no centro-oeste com eventos de desbloqueio do local e batalha das lojas

O coração do skate está vivo e bem no coração.

Comparado com as comunidades endêmicas de skate na Costa Oeste e na Costa Leste, ancoradas por Los Angeles e Nova York, o skate do Centro-Oeste nem sempre desfrutou de seu quinhão de tempo ao sol. (E com apenas cerca de metade dos dias quentes e ensolarados por ano do sul da Califórnia, é justo dizer que os skatistas do meio-oeste lidam com obstáculos únicos para sair em suas pranchas.)

Mas o Centro-Oeste é, e tem sido há décadas, o berço do talento do skate. Produziu skatistas profissionais como Sean Malto (Kansas City), Steve Nesser (Minneapolis), Rob Dyrdek (Kettering, Ohio), Rob Owens (Milwaukee) e Greg Lutzka (Milwaukee). E como a cena local do skate desfruta de mais recursos e mais exposição, com certeza produzirá muitos outros grandes nomes, pois as crianças cada vez mais veem o skate como uma carreira viável.

Uma série de eventos recentes patrocinados pela MTN DEW e Dew Tour iluminou o skate no Centro-Oeste e os skatistas, lojas de skate, marcas e organizadores comunitários que construíram as cenas locais lá.

Como parte de sua campanha nacional “Skateboarding is Unstoppable”, a MTN DEW organizou uma turnê “Unlock the Spot” que abriu pontos de skate tipicamente inacessíveis em cinco locais – correspondendo às cidades natais de seus skatistas profissionais – para os locais patinarem. No Centro-Oeste, isso incluiu a cidade natal de Malto, Kansas City, Missouri, bem como o Lauridsen Skatepark de Des Moines, que recebeu o Dew Tour pelo segundo ano consecutivo.

Lauridsen, que abriu no ano passado e foi o local dos eventos de qualificação olímpica do Dew Tour, está sempre aberto ao público, mas a reviravolta do Unlock the Spot foi que os moradores locais poderiam participar dos cursos reais do concurso Dew Tour antes de serem quebrados - com o MTN Equipe Dew Pro.

Além de Malto, isso incluiu Chris “Cookie” Colbourn (de Williston, Vermont), Mariah Duran (de Albuquerque, Novo México) e Theotis Beasley (de Inglewood, Califórnia). A MTN Dew também recebeu dois criadores de conteúdo, o skatista de Los Angeles Lamont Holt (@lamont_holt) e o skatista cego e palestrante motivacional Anthony Ferraro (@asfvision), ao longo da turnê.

Em cada evento, os skatistas distribuíam punhados de dinheiro (US $ 2,500 em cada parada) para os locais em um concurso de dinheiro por truques, muitas vezes fazendo um truque, com os skatistas locais tendo que igualar.

Em 24 de julho, o evento Unlock the Spot de Malto em Kansas City viu a MTN Dew permitir os Slabs em Gillham Park, um local de skate tipicamente fora dos limites que os skatistas chamariam de “busto” (já que não é provável que eles pudessem entrar em um linha sólida sem ser pego pela segurança ou pela polícia). Malto filmou com sucesso algumas partes de vídeo no Slabs ao longo de sua carreira - ele também perdeu alguns dentes lá.

“Lembro-me de patinar nos Slabs desde os 13, 14 anos e nunca pensei em um milhão de anos que teríamos um evento patrocinado pela MTN DEW lá”, Malto me disse em Des Moines. “Foi um pouco surreal ver meus amigos com quem andei de skate lá crescendo ainda lá patinando e saindo. Foi muito legal ver o círculo completo e também ver a nova geração de skatistas saindo de KC.”

No dia seguinte ao evento Unlock the Spot no Slabs em Gillham Park, a Real Skateboards fez uma sessão de autógrafos na Escapist, a loja de skate e patrocinadora da cidade natal de Malto, apresentando alguns de seus pilotos profissionais.

“Foi muito legal ver as equipes passando pela cidade”, disse Malto. “Tive um enorme impacto na minha vida enquanto crescia, e é tão bom poder proporcionar isso agora sendo um skatista profissional.”

A cena de skate do Centro-Oeste ainda é discreta, diz Malto, mas, percebendo a força e o valor da indústria lá, as marcas priorizam reservar um tempo para fazer viagens e apoiar as lojas de skate de lá, em vez de concentrar todos os seus esforços nas costas .

“Eu acho que as lojas de skate locais em todo o Centro-Oeste são muito, muito importantes para a cena, e empresas como Girl Skateboards e Real Skateboards e MTN DEWDEW
sabem a importância de se assumir e apoiar essas comunidades”, disse Malto.

Um dos eventos de assinatura do Dew Tour, o Battle of the Shops, foi projetado para destacar as lojas de skate da área ao redor do concurso anual. E como Des Moines foi o anfitrião mais uma vez do evento deste ano, o Battle of the Shops 2022 forneceu uma plataforma para as lojas de skate do Centro-Oeste em particular.

“Estamos comprometidos em apoiar o espaço endêmico. Os skatistas de loja são normalmente os melhores skatistas em ascensão”, disse Chris Ortiz, diretor de mídia e esportes e competição da Dew Tour. “A Batalha das Lojas dá a eles uma saída para mostrar suas habilidades para um público internacional e sair com alguns de seus skatistas favoritos que estão competindo nas competições profissionais.”

Em 30 de julho, cinco lojas de skate do Centro-Oeste – Subsect (Des Moines), Escapist (Kansas City), Familia (Minneapolis), Eduskate (Cedar Rapids) e Infinity (St. da região, além de um prêmio em dinheiro.

Subsect, Familia e Escapist terminaram em primeiro, segundo e terceiro, respectivamente. Os nativos de Des Moines Jake Kelley, 19, e Mirza Jasarobic, 24, representaram o Team Subsect, que, para surpresa de ninguém, aproveitou ao máximo sua vantagem em casa e o conhecimento íntimo de seus skatistas sobre as características de Lauridsen.

“Fiquei muito nervoso no começo, mas [os fãs] realmente acabaram me pressionando para ir bem”, disse Kelly (abaixo, no centro, gorro cinza) sobre competir na frente da torcida da casa.

“A loja de skate local é o coração e a alma da comunidade do skate”, disse Malto. “É o lugar onde você sai, assiste a vídeos de skate, tem alguém explicando como montar uma prancha.”

Na comunidade de skate do Centro-Oeste, explica Malto, há um laço mais estreito entre as lojas de skate que, de outra forma, poderiam ser consideradas concorrentes de negócios. “Essa é a coisa legal sobre Kansas City, e tenho certeza que muitas dessas cidades do Centro-Oeste não têm espaço para competição, então somos todos amigos ainda tentando alcançar um certo objetivo.”

Apesar de Malto ser patrocinado pela Escapist, que teve uma grande presença no evento Kansas City Unlock the Spot, seu amigo Weston, dono da loja de skate Studio em Kansas City, também patinou no concurso.

“A loja de skate local é a porta de entrada para os skatistas naquela cidade”, disse Steve Nesser, proprietário da Familia Skateshop. Desde que abriu a loja em 2005, ele viu o skate explodir – não apenas em Minneapolis, onde a Familia está localizada, e não apenas no Centro-Oeste, mas em todo o país.

A loja de skate local é o primeiro patrocinador de todos, sempre. Provavelmente é o último deles também. Como Nesser colocou, a loja é uma família de skatistas, e seus outros patrocinadores se tornam uma família extensa. As lojas apoiam as marcas da indústria no nível do solo.

“Nós administramos essa coisa chamada No Team, Just Familia. Você pode ser qualquer nível de skatista; trata-se mais de ajudar as pessoas e apoiá-las”, disse Nesser. “Provavelmente temos 25 skatistas, uma equipe bem grande. Nós meio que tentamos tratar qualquer um que entre por nossas portas como se fosse um profissional patrocinado”.

Em 2017, os X Games realizaram o primeiro dos três eventos consecutivos de verão em Minneapolis. Mesmo que a cena de skate da cidade seja uma das mais bem estabelecidas do Centro-Oeste, um ponto quente do skate desde os anos 80, Nesser começou a perceber alguns desenvolvimentos nos últimos cinco anos - em grande parte, vendo mais jovens andando pelas portas de sua casa. shop e seu skatepark indoor associado, Familia Headquarters.

“Para mim, ter uma loja de skate local me ajudou a conectar os pontos que eu não sabia que poderia conectar”, disse Duran, que faz parte da equipe profissional da Meow Skateboards. “Se você chegar a um certo ponto, eles dirão: 'Ei, você está indo muito bem, vamos colocá-lo na equipe' ou 'Você deveria filmar e enviar imagens', e eles chegarão para patrocinadores.”

Também é muito importante que os jovens skatistas possam conhecer profissionais cuja carreira eles possam modelar - e as lojas de skate podem fornecer esse acesso.

Desde que ela voltou para sua cidade natal, Albuquerque, após sua aparição nas Olimpíadas de Tóquio, onde terminou em 13º de 20, Duran notou muito mais crianças - especialmente meninas - falando sobre seguir a carreira de skate.

“Para mim, ser aquela pessoa de ter ido às Olimpíadas, poder ser patrocinado pela MTN DEW e fazer coisas como [Unlock the Spot], acho que orienta as pessoas que realmente amam patinar se quiserem fazê-lo como uma carreira”, disse Duran, que espera fazer parte da equipe de skate de rua dos EUA para os Jogos de Paris 2024. “Isso fornece a eles uma direção para poder atirar.”

Devido ao papel crucial que as lojas de skate podem desempenhar para ajudar os skatistas a progredir, os skatistas precisam retribuir patrocinando suas lojas de skate locais e colocando seu dinheiro na comunidade local em vez de comprar seus equipamentos online, um lembrete que foi martelado algumas vezes na Dew O evento Battle of the Shops da turnê e espero que tenha ressoado.

Há também uma relação simbiótica que existe entre as lojas de skate locais e os parques de skate locais. Se uma comunidade tem ambos, como Des Moines tem agora, o skate certamente florescerá. Mas esse processo pode levar muitos anos para acontecer – no caso de Des Moines, 20.

As forças que se uniram para tornar o Lauridsen Skatepark uma realidade em Des Moines representam o estudo de caso perfeito na construção de uma cena local de skate desde o início.

“Lauridsen Skatepark não existiria sem a Subsect”, disse Norm Sterzenbach, presidente da Skate DSM, a organização que busca apoiar a cena do skate no centro de Iowa, facilitando os relacionamentos dentro da comunidade.

“Kevin [Jones, proprietário da Subsect] está envolvido desde o início”, acrescentou Sterzenbach.

A primeira barreira para conseguir skateparks em Iowa foi a responsabilidade. O governo do estado teve que aprovar uma lei que dava imunidade aos municípios. Aliás, no ensino médio, a esposa de Jones, Kristi, fazia parte de um grupo de estudantes que foram ao Capitólio para fazer lobby por um futuro skatepark.

“Os Joneses estão envolvidos nisso desde o início”, disse Sterzenbach. “Subsect tem sido um acessório da comunidade local de skate; este é o seu 25º ano. Eles realmente ajudaram a ser um líder para tornar a cena do skate o que é porque reconhecem a necessidade não apenas do parque, mas do que mais podemos fazer, e têm conversado com todas as marcas que vêm sobre o Skate DSM e o que fazer porque ajuda a crescer nossa comunidade de skate local.”

Sterzenbach aponta que algumas comunidades podem ter um skatepark há 40 anos, sem que ninguém na comunidade tenha testemunhado o processo de instalação.

Em Des Moines, os cidadãos assistiram aos Joneses, Skate DSM e outros lutarem para obter a aprovação de Lauridsen, e isso lhes dá um respeito mais profundo pelo papel que o skate desempenha em sua comunidade, mesmo que não estejam conectados ao esporte ou tenham preocupações em aumentar presença do skate em sua cidade.

“Não queríamos construir o skatepark em algum parque industrial; queríamos aqui no rio, no meio de tudo”, disse Sterzenbach. “Isso ajuda a fortalecer a comunidade geral de Des Moines, não apenas a comunidade de skate. Somos uma cidade em rápido crescimento, sem equipes esportivas profissionais, sem oceano, sem montanhas. Como atrair jovens para Iowa? Temos que ser progressistas e com visão de futuro sobre o que queremos ter aqui, e o skate é uma parte disso. Coisas como Dew Tour ajudam com isso.”

O projeto Get on Board da Skate DSM foi lançado em 2022 e busca expor mais crianças ao skate, distribuindo até 500 pranchas e capacetes de alta qualidade na área de Des Moines a cada ano. Como parte do Dia da Comunidade da Dew Tour em 28 de julho, a Skate DSM e a MTN DEW doaram 106 skates e capacetes.

Em 20 de julho, a Subsect também retribuiu à comunidade organizando um evento com Punk Rock & Paintbrushes, uma coalizão de artistas composta por músicos e skatistas profissionais, com as lendas do skate Brandon Novak e Christian Hosoi.

“Líderes da cidade, políticos e empresariais, trabalharam muito duro para tornar Des Moines um lugar legal para se estar”, disse Sterzenbach. “Isso nos coloca em um lugar mais forte do que muitas outras cidades porque temos uma comunidade de skate unida, mas também temos uma comunidade maior que os apoia. Provamos que as marcas devem vir aqui, os eventos devem vir aqui – eles não terão uma experiência ruim.”

Para uma cidade que deseja construir uma cena de skate, diz Sterzenbach, é importante trabalhar com líderes políticos e empresariais locais, bem como com as forças da lei, para garantir que o esporte seja apoiado na comunidade. No primeiro evento de doação Get on Board da Skate DSM, eles tiveram a polícia e os bombeiros de Des Moines. O corpo de bombeiros deu uma aula sobre segurança e o que fazer se alguém se machucar no skatepark, enquanto as crianças assinaram um contrato na frente de um policial local prometendo usar seus capacetes o tempo todo quando andarem de skate.

“Quando estávamos inicialmente arrecadando dinheiro para o skatepark, todos diziam: 'Não, os skates destroem propriedades, não os quero na minha comunidade”. Tivemos que educá-los, dizer-lhes que talvez os skatistas estejam no seu prédio porque não têm outro lugar para ir. O skatepark dá a eles um lugar para ir além da rua.”

Agora, graças a duas décadas de lobby e angariação de fundos de partes interessadas locais, os skatistas de Des Moines têm um playground de 88,000 pés quadrados para patinar - e, tendo testemunhado os profissionais ganharem medalhas no Dew Tour, um objetivo real a ser atingido quando eles Faz.

Os números de impacto econômico do Dew Tour 2022 ainda não estão disponíveis, mas os organizadores estavam otimistas com base no tráfego de pedestres durante todo o festival e suas ativações, bem como na exposição na mídia nacional.

“Dew Tour no ano passado trouxe muita emoção em torno do skate”, disse Sterzenbach. “O fato de que tantas pessoas dentro da comunidade em geral investem tanto, foi realmente uma validação para muitos pais. O esporte é muito maior do que talvez as pessoas imaginassem, e é um bom esporte para as crianças se envolverem. Isso nos ajudou a vender os benefícios do skate porque tínhamos uma validação real para apoiá-lo.”