O exército ucraniano matou 1,100 russos em um único dia? É certamente possível.

As forças ucranianas mataram recentemente 1,090 soldados russos em um único dia, afirmou o estado-maior em Kiev no sábado.

Essa é uma taxa impressionante de perdas para um exército implantado que pode incluir apenas 200,000 soldados e fuzileiros navais, no total.

Embora seja sempre sensato ser cético em relação a qualquer afirmação que um exército faça sobre as perdas de seu inimigo, há boas razões para acreditar que os russos realmente poderiam enterrar mil soldados em um dia.

Lá tb são boas razões para acreditar que não podem sustentar uma taxa de baixas tão alta por muito mais tempo.

A luta na região de Donbass, no leste da Ucrânia, é brutal no momento. As forças russas estão atacando ao longo de vários eixos e quase não avançam em nenhum lugar, exceto ao longo dos flancos da guarnição ucraniana nas ruínas da cidade oriental de Bakhmut.

Dentro e ao redor de assentamentos como Vuhledar, repetidos ataques russos se desintegraram. Atolado em campos minados. Espancado pela artilharia. Atropelado por contra-ataques agressivos de tanques ucranianos. Quando uma brigada russa perde dezenas de veículos blindados em um ataque fracassado, pode tb perder centenas de soldados.

1,090 soldados russos “liquidados”, para usar a frase do estado-maior ucraniano, estão nos limites superiores da perda diária típica da Rússia desde que o presidente russo, Vladimir Putin, ampliou sua guerra contra a Ucrânia no final de fevereiro de 2022.

Autoridades dos EUA estimaram há algumas semanas o total de baixas da Rússia - mortos e feridos - em "aproximando-se de 200,000". Mas os analistas da equipe independente de inteligência de conflito acreditavam que as perdas russas na época estavam próximas de 270,000. E depois de um mês de dura luta em Bakhmut, 270,000 podem ser uma contagem insuficiente.

Assumindo uma proporção de três para um de feridos para mortos, as mortes russas no primeiro ano da guerra mais ampla podem chegar a 68,000, se você acreditar na estimativa do CIT. São 200 mortos por dia, em média.

Mas o média perda não é o mediana perda. Alguns dias foram muito mais sangrentos do que o dia normal. Alguns podem até ter sido piores do que o dia que o estado-maior ucraniano descreveu no sábado.

O general do Exército dos EUA, Mark Milley, chefe do Estado-Maior Conjunto dos EUA, afirmou que os russos perderam “mais de 1,200” mortos em torno de Bakhmut em um único dia em meados de fevereiro. “Essa é Iwo Jima, essa é Shiloh”, disse Hertling, referindo-se a algumas das batalhas mais sangrentas da história americana.

A inteligência do campo de batalha ressalta a viabilidade de uma taxa de perda de mil por dia. Por volta de 14 de março, um soldado ucraniano encontrou, nos campos de extermínio ao redor de Vuhledar, um caderno aparentemente pertencente a um oficial russo.

O caderno parece fornecer uma contagem diária de mão de obra em um grupo de assalto do tamanho de um batalhão. Cem soldados atacaram posições ucranianas em 1º de março, segundo as notas. Apenas 16 voltaram.

Dois dias depois, 116 russos atacaram. Vinte e três sobreviveram. Em 4 de março, 103 soldados deixaram seu acampamento. Apenas 15 voltaram. No dia seguinte, dos 115 atacantes, três retornaram. Se as anotações forem confiáveis, aquela única formação russa perdeu 377 soldados em cinco dias.

Tudo isso para dizer que é concebível que os russos ocasionalmente percam mil homens por dia na Ucrânia.

Os exércitos ocidentais quase certamente não continuariam lutando em condições semelhantes. “Não consigo entender esse tipo de baixas e como os comandantes russos nem hesitam em enviar mais”, disse. comentou Mark Hertling, general aposentado do Exército dos EUA.

O exército russo não é um exército ocidental, é claro. Mas se a história servir de guia, até os russos têm um ponto de ruptura.

No mês passado, Volodymyr Dacenko - um Forbes colunista e ex-membro de uma equipe de reforma militar-industrial na Ucrânia - avaliou as taxas gerais de baixas em várias guerras e chegou a uma conclusão preocupante. O exército russo parece estar perdendo 144 por cento de sua força destacada todos os dias na Ucrânia, em média.

Essa não é a maior taxa de perdas da história recente, constatou Dacenko. Mas as guerras com taxas de baixas mais altas para o exército derrotado - o confronto territorial de 2020 entre a Armênia e o Azerbaijão e a guerra soviético-finlandesa em 1939, para citar duas - terminaram rapidamente. O primeiro durou apenas 44 dias. Este último terminou após 104 dias.

Em guerras longas como a Guerra do Vietnã, a invasão e ocupação americana do Iraque ou a guerra soviética no Afeganistão, a força perdedora tendia a sofrer fatalidades diárias representando 002 ou 003 por cento das tropas destacadas.

Quando as perdas médias diárias de um exército excedem 1%, esse exército tende a desistir ou entrar em colapso após alguns meses de combate. A grande exceção pode ser a guerra russa na Chechênia de 1994 a 1996, que viu o exército russo perder 113% de suas tropas todos os dias durante 630 dias.

A história nos diz que a Rússia não pode continuar perdendo até mil homens por dia na Ucrânia por muito mais tempo. Talvez alguns meses. Um ano, talvez, se o Kremlin tomar medidas extraordinárias para compensar as perdas, impor disciplina nas unidades de linha de frente e – talvez o mais importante – controlar a narrativa da mídia doméstica.

As impressionantes baixas recentes da Rússia e o efeito corrosivo que essas perdas provavelmente terão no esforço de guerra geral do Kremlin ajudam a explicar por que o exército ucraniano escolheu permanecer e lutar, em vez de se retirar, no setor onde as posições ucranianas são mais tênues. mas onde os russos estão morrendo em maior número.

Ou seja, Bakhmut. O campo de batalha onde o exército russo pode estar marchando para sua eventual morte.