Perigo orbital digital, arrecadação de fundos SpiderOak

O boletim Investing in Space da CNBC oferece uma view no negócio de exploração espacial e privatização, entregue diretamente na sua caixa de entrada. Michael Sheetz da CNBC relata e organiza as últimas notícias, atualizações de investidores e entrevistas exclusivas sobre as empresas mais importantes que atingem novos patamares. Inscreva-se para receber edições futuras.

Empresas e governos estão lançando satélites aos milhares a cada ano, e esse cenário em mudança traz consigo o desafio crescente da segurança cibernética no espaço. Pense, dezenas de dados confidenciais, alguns de segurança nacional, fluindo entre a Terra e dispositivos remotos movendo-se constantemente a quilômetros acima da superfície. 

O conceito de segurança espacial provavelmente não é falado o suficiente, mas uma busca rápida por algo como “ciber”, “espaço” e “Pentágono” dá uma noção imediata de como os líderes militares dos EUA veem a ameaça digital aos satélites.

A SpiderOak, que está no jogo de cibersegurança “terrestre” há algum tempo, quer mudar isso. A empresa acabou de levantar US$ 16.4 milhões em uma rodada com excesso de assinaturas, para fazer um esforço total para construir seu negócio espacial. 

A arrecadação de fundos foi liderada pela Empyrean Technology Solutions – que a SpiderOak observa ser apoiada por financiamento da empresa de private equity Madison Dearborn Partners de Chicago – e acompanhada pela Method Capital e OCA Ventures.

“É muito difícil proteger as redes no espaço porque, à medida que os satélites circulam, você tem períodos de tempo em que eles ficam fora de contato com qualquer outra pessoa”, disse-me o presidente da SpiderOak, Charles Beames.

Por meio de seu software, a SpiderOak criptografa os dados para que possam fluir com segurança da estação terrestre de uma empresa para a espaçonave de outra.

“A segurança cibernética é um grande problema … os generais de três ou quatro estrelas falam sobre como é o ponto fraco – é na verdade o que mais os preocupa, o maior problema que a Força Espacial tem, em termos de vulnerabilidade. Não são satélites sendo lançados do céu”, acrescentou Beames.

Beames está no lado financeiro dessa indústria há tanto tempo quanto qualquer um. Sua carreira variou de liderar as aquisições espaciais e de inteligência do Pentágono a servir como presidente da Vulcan Aerospace do falecido Paul Allen e depois presidente executivo da fabricante de espaçonaves York Space.

Embora a SpiderOak tenha sido fundada em 2006 e possua cerca de 75,000 contas de clientes individuais atualmente, a empresa levantou um mínimo de financiamento externo, com apenas US$ 25 milhões antes desta nova rodada. Ela entrou no mercado espacial no final de 2019 e Beames assumiu o cargo de presidente no início do ano passado.

A SpiderOak concluiu demonstrações de seu produto OrbitSecure em simulações baseadas em laboratório e ganhou pequenos contratos iniciais da Força Aérea para provar a tecnologia. Beames observou que gigantes da defesa como Raytheeon, Lockheed Martin e Northrop Grumman têm contratos com a SpiderOak e também estão testando. 

Em seguida: Demonstrando sua tecnologia com um satélite em órbita, em uma missão programada para ser lançada no primeiro semestre deste ano - enquanto a SpiderOak constrói sua sede em Reston, Virgínia e coloca o OrbitSecure 2.0 em funcionamento.

Correção: a base de clientes da SpiderOak é de cerca de 75,000 contas individuais. Uma versão deste boletim que foi enviada para caixas de entrada distorceu esse número.

• Lançamento inaugural do ABL Space falha: Logo após a decolagem, uma anomalia no foguete RS1 desligou seus nove motores, fazendo com que o veículo retornasse e impactasse “diretamente na plataforma de lançamento”, resultando em danos. A FAA disse em comunicado à CNBC na quinta-feira que não houve relatos de feridos e danos à propriedade pública, e que “todos os destroços estavam contidos na área de risco designada”. – CNBC
• SpaceX retorna a 26ª missão de carga da ISS, com a cápsula Dragon da empresa caindo para completar o voo. – SpaceX
• A missão lunar japonesa completa o quinto marco enquanto o voo continua: O módulo de pouso Mission 1 da ispace está agora a mais de 1.3 milhão de quilômetros da Terra enquanto se dirige para a lua. – ispace
• OneWeb implanta mais 40 satélites após o segundo lançamento da SpaceX, elevando a constelação da empresa para 542 satélites em órbita. OneWeb tem dois lançamentos restantes para completar sua constelação de primeira geração. – OneWeb

• Capella Space levanta US$ 60 milhões do fundo do bilionário Thomas Tull, enquanto a empresa de imagens de satélite de radar de abertura sintética (SAR) se prepara para lançar sua próxima geração de satélites Acadia este ano. – CNBC
• AirBaltic, companhia aérea europeia, assina com a SpaceX para equipar a frota com Starlink, e planeja começar a oferecer o serviço, gratuitamente, a bordo. – Airbáltico
• General Atomics Electromagnetic Systems ganha contrato da Advanced Space para construir um satélite de detecção do espaço profundo sob contrato de $ 72 milhões do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea. – SpaceNews
• NASA nomeia AC Charania como tecnólogo-chefe, que se junta após funções anteriores na Blue Origin e Virgin Galactic. – NASA
• ST Engineering iDirect nomeia Don Claussen como CEO. Ele vem da Intelsat para a empresa de comunicações por satélite, onde foi vice-presidente com uma ampla variedade de funções. – ST Engenharia iDirect
• O general de três estrelas aposentado da Força Aérea, Steven Kwast, é nomeado CEO da Skycorp, uma empresa de logística espacial com sede na Califórnia. – SpaceNews
• EchoStar demite vice-presidente sênior e diretor de contabilidade Muhammad Ali Butt, com Jeffrey Boggs, da subsidiária Hughes Network, assumindo o cargo de diretor de contabilidade interino. Um porta-voz da EchoStar disse à CNBC que a rescisão de Butt “foi estritamente uma questão de pessoal e não o resultado de qualquer preocupação com controles, processos ou relatórios financeiros”. – EchoStar
• Astranis traz Doug Abts como Diretor Comercial. Ele chega depois de mais de sete anos na Viasat, mais recentemente como vice-presidente sênior de estratégia e desenvolvimento corporativo. — John Gedmark, CEO da Astranis
• A Slingshot Aerospace contrata Thomas Arend como Diretor de Produtos. Ele se junta após 18 meses na Astra, mais recentemente como vice-presidente e chefe de gerenciamento de produtos. – bala
• A startup Vast Space da Habitat muda sua sede para Long Beach, Califórnia, expandindo as instalações para crescimento futuro. – Grande

• Órbita virgem caiu 20% na semana até o momento, após seu primeiro lançamento no Reino Unido, e o sexto até o momento, falhou no meio do vôo. A empresa iniciou uma investigação sobre a causa, já que a anomalia levou ao corte prematuro do motor do estágio superior. – CNBC / Órbita virgem

• 14 de janeiro - SpaceX Lançamento do Falcon Heavy Missão da Força Espacial da Flórida.
• 15 de janeiro – Lançamento do SpaceX Falcon 9 Missão Starlink da Califórnia.