A Grécia 'precisa' desses mísseis russos S-300 em Creta?

No início de junho, o ministro da Defesa grego, Nikos Panagiotopoulos, foi inequívoco quando sublinhou que seu país não transferiria seus sistemas de mísseis de defesa aérea russos S-300 de longo alcance armazenados na ilha de Creta para a Ucrânia.

“Não forneceremos mísseis antiaéreos de nossas ilhas ou mísseis antinavio, por mais que nos peçam, porque enfrentamos uma ameaça real”, disse ele.

“A Grécia não enviará o sistema de armas S-300”, enfatizou. “O que precisamos, o que é útil e principalmente operacionalmente ativo, não pretendemos liberar.”

A afirmação de Panagiotopoulos de que a Grécia Cria essas baterias S-300PMU-1 em Creta é interessante. Afinal, ao contrário da recente aquisição contenciosa da Turquia de S-400 de Moscou e da própria aquisição anterior da Grécia de sistemas russos 9K33 Osa e Tor-M1 de curto alcance, Atenas não procurou esses S-300 por si mesma.

Foi a República de Chipre que originalmente ordenou esses sistemas agora em Creta na segunda metade da década de 1990. A fatídica compra de Nicósia imediatamente desencadeou uma crise com a Turquia, que ameaçou bombardear as baterias em um ataque preventivo no momento em que desembarcaram na ilha dividida. Atenas finalmente concordou em tomar os sistemas para desarmar essa crise e evitar uma possível guerra. Armazenou-os em Creta, onde ficaram sem uso por mais de uma década.

Em 2013, a Grécia os tirou do armazenamento e os testou pela primeira vez em um exercício militar. A Força Aérea Israelense alegadamente aproveitou a oportunidade para treinar contra o sistema, provavelmente em preparação para futuros combates contra S-300 sírios ou iranianos.

Panagiotopoulos provavelmente não tinha os S-300 especificamente em mente quando disse que a Grécia não daria à Ucrânia nenhum sistema. Cria. No entanto, suas observações levantam questões sobre os prováveis ​​planos de contingência que as forças armadas helênicas têm para colocar esses avançados mísseis russos em serviço.

A “verdadeira ameaça” a que Panagiotopoulos se referiu foi, sem dúvida, a Turquia. As tensões são atualmente bastante altas entre esses dois vizinhos, embora a guerra permaneça improvável.

Projetados para combater aviões de guerra e mísseis da OTAN, os S-300 gregos poderiam representar uma séria ameaça aos F-16 turcos em grandes áreas do Mar Egeu. Se a Grécia desdobrasse o S-300 e tivesse seus poderosos radares escaneando ativamente o espaço aéreo do Mar Egeu e pintando jatos turcos intrusos, isso sem dúvida representaria uma grande escalada nas tensões. Se a Turquia respondesse implantando seus S-400 em sua costa ocidental, veríamos um cenário totalmente ridículo se desenrolar em que os membros da OTAN apontam seus mísseis russos avançados para os caças construídos pelos americanos.

Esse cenário hipotético extremo, é claro, permanece altamente improvável, mesmo que as tensões e os combates simulados aumentem nos próximos meses.

Panagiotopoulos também disse que a Grécia “não enviará armas para as quais não cuidamos de sua substituição”. Isso poderia implicar que Atenas estaria aberta a transferir seus S-300 para a Ucrânia em troca de substituições ocidentais e garantias de segurança, como a Eslováquia fez com sua única bateria S-300 em abril. A Grécia também pode estar relutante em transferir armas por medo de incorrer diretamente na ira de Moscou, embora isso seja muito menos provável.

“Um acordo relevante de troca de armas greco-americana pode ser teoricamente viável, mas parece complicado com referência aos mísseis Patriot”, disse George Tzogopoulos, membro sênior do Centre International de Formation Européenne. “No passado, a Turquia havia pedido aos EUA mísseis Patriot. A administração americana terá, portanto, que tomar decisões que não adicionarão um ônus extra ao status tenso de suas relações com a Turquia”.

Tzogopoulos duvida que Atenas esteja relutante em transferir seus S-300 para Kyiv para evitar antagonizar Moscou.

“As relações greco-russas atingiram seu ponto mais baixo de todos os tempos – e não há esperança para o fim da crise bilateral no curto e médio prazo”, disse ele. “O governo grego tomou uma decisão estratégica clara de ficar do lado dos EUA – mais do que apenas se alinhar com as políticas da UE – e espera-se que continue no mesmo caminho durante a guerra. Isso significa que está preparado para enviar mais armas para a Ucrânia em estreita coordenação com os EUA”.

“Neste cenário, a principal preocupação da Grécia não é a ira da Rússia, que é tida como certa e não parece impedi-lo (o governo grego) de enviar novas armas, mas o impacto de suas decisões futuras na correlação militar vis-a- contra a Turquia”, acrescentou.

Tzogopoulos não acredita que a possibilidade de uma guerra greco-turca seja alta por enquanto. No entanto, ele observou que “conflitos podem surgir como uma continuação de pequenos acidentes, que não estão excluídos no Egeu e no Mediterrâneo nos próximos meses”.

“O governo grego continua esperançoso de que Washington aja preventivamente para evitar cenários perigosos, mas não conseguiu obter garantias de segurança de Washington nessa direção”, disse ele. “O período pré-eleitoral na Grécia e na Turquia também não favorece a calma.”

“O interesse dos EUA em proteger o flanco sul da OTAN gera algum otimismo”, acrescentou. “No entanto, os EUA perderam o controle em algumas crises recentemente (Síria, Afeganistão etc.)

“Mais importante, é muito difícil prever como o presidente turco Recep Tayyip Erdogan pode agir na busca de sucessos de política externa (ou sucessos percebidos para o público doméstico) acionando a resposta de defesa da Grécia de todas as maneiras possíveis.”