Navios drones posam para desempenhar um papel importante na guerra Rússia-Ucrânia

A guerra Rússia-Ucrânia apresentou mais tecnologia de drones do que qualquer guerra anterior. De fato, parte do sucesso inicial da Ucrânia se deve ao uso efetivo dos drones aéreos Bayraktar TB2. Enquanto isso, a incapacidade dos russos de implantar com sucesso seus drones resultou em inúmeras falhas táticas. No entanto, grande parte da discussão sobre drones tem sido focada em ativos baseados no ar. Um conjunto diferente de drones – embarcações de superfície não tripuladas (USV) – também deve desempenhar um papel crítico na guerra daqui para frente.

Esses sistemas, comumente chamados de navios drones, são embarcações navais que podem operar remotamente, muitas vezes com alto grau de autonomia. Na sequência do recente envio de ajuda militar para a Ucrânia, o Pentágono divulgou que incluía sistemas USV. O Pentágono também afirmou que forneceu treinamento aos militares ucranianos sobre como usar esses sistemas.

Embora não haja detalhes sobre o tipo ou número desses dispositivos fornecidos à Ucrânia, eles são provavelmente sistemas usados ​​atualmente pela Marinha dos EUA. A Marinha dos EUA atualmente tem um grande esforço para desenvolver USVs em uma variedade de tamanhos. Os USVs maiores, como o Leidos Sea Hunter, destinam-se a realizar missões de longo prazo atualmente realizadas por navios tripulados da Marinha. Enquanto isso, os sistemas USV menores são destinados principalmente à coleta de inteligência, retransmissões de comunicação e varredura de minas. Os USVs fornecidos à Ucrânia são provavelmente a classe menor de sistemas USV, uma vez que são tecnicamente mais maduros.

Um sistema candidato fornecido à Ucrânia é o USV comum construído pela Textron. Este sistema é aproximadamente do tamanho de um barco de patrulha padrão com aproximadamente 10 m de comprimento. Esses USVs podem transportar uma carga útil personalizável com base no conjunto de missões, incluindo o potencial de armas. Os sistemas podem atingir velocidades de 30 mph com um alcance de cruzeiro de 1,200 milhas náuticas.

Outro sistema candidato provável é o Mantas T-12 construído por MARTAC. Este sistema é bastante pequeno, com 3.6 m de comprimento e uma carga útil de 63.5 kg. Esses USVs são destinados principalmente à coleta de inteligência, têm um alcance entre 23 e 60 milhas náuticas e podem atingir velocidades de 50 mph. Os Mantas T-12 foram apresentados em vários exercícios navais conjuntos recentes entre os EUA e o Bahrein.

Independentemente do modelo específico, os USVs desempenharão um papel significativo à medida que a guerra avança, já que os russos consolidaram seu ataque à região de Donbas, que faz fronteira com o Mar de Azov e o Mar Negro. Como tal, os militares russos podem alavancar seus recursos navais para apoiar suas forças terrestres. É importante notar que a Marinha Russa é considerada a segunda marinha mais forte do mundo. Enquanto isso, a Marinha ucraniana é muito pequena, até mesmo afundando sua nau capitânia no início da guerra.

Os militares russos provavelmente usarão sua Marinha para apoiar suas forças terrestres de três maneiras. Primeiro, a Marinha Russa pode fornecer reabastecimento logístico baseado no mar. Dados os desafios que os russos enfrentaram com o reabastecimento terrestre, o reabastecimento marítimo poderia ser mais seguro e seguro. Em segundo lugar, a Marinha Russa pode apoiar um ataque anfíbio, permitindo o desembarque de forças terrestres atrás das defesas ucranianas. Os russos implementaram um ataque anfíbio no início de sua invasão. Terceiro, a Marinha Russa está fortemente armada, incluindo mísseis de cruzeiro com alcance de 900 milhas. Entre suas armas e mísseis, a Marinha Russa é capaz de fornecer apoio de fogo para suas forças terrestres.

A utilidade da Marinha Russa para essas operações depende de uma suposição simples – que os ucranianos não serão capazes de encontrar e atacar seus navios. Como visto no naufrágio do Moskva, se os militares ucranianos souberem a localização de um navio russo, eles podem afundá-lo usando sistemas como o míssil de cruzeiro Neptune. No entanto, atingir navios em mar aberto é difícil, pois é um desafio identificar com precisão sua localização.

Os USVs fornecem aos ucranianos a capacidade necessária para detectar e localizar os navios russos, de modo que os sistemas de mísseis terrestres possam alvejá-los e destruí-los. Os USVs têm a vantagem natural de não serem tripulados; como tal, eles podem operar em águas contestadas ou ambientes mais arriscados. Além disso, eles podem operar de forma autônoma por longos períodos de tempo, permitindo que eles patrulhem as costas e detectem qualquer navio que se aproxime da costa para reabastecimento ou um ataque anfíbio. A mera presença dos USVs serve como um impedimento à realização de tais operações. Enquanto isso, os USVs podem se mover mais para o Mar Negro para tentar encontrar os canhoneiros russos, que podem ser alvos.

À medida que a guerra entra em seu terceiro mês, o uso de drones não tem precedentes. Eles desempenharam um papel significativo no sucesso inicial ucraniano e nos fracassos russos. Passando para os próximos estágios da guerra, os drones continuarão a desempenhar um papel fundamental. Em particular, os USVs podem fornecer aos ucranianos a capacidade de limitar a eficácia da Marinha Russa.