Dubai Duty Free a caminho de vendas de US $ 1.5 bilhão, apesar da falta de compradores chineses

O Dubai Duty Free está prevendo um grande aumento nas vendas este ano, ajudado em parte por um aumento no tráfego no Aeroporto Internacional de Dubai (DXB) – e apesar dos passageiros chineses que gastam muito ainda serem vistos.

A varejista de viagens – a maior do mundo operando a partir de um aeroporto central – espera que as vendas atinjam US$ 1.55 bilhão, bem acima dos US$ 2021 milhões de 976. O número do ano passado foi um pouco melhor do que a previsão de que o diretor de operações da Dubai Duty Free Ramesh Cidambi deu Forbes.com em dezembro.

Embora a projeção para 2022 fique muito aquém do recorde de 2019 de pouco mais de US$ 2 bilhões, ela é bem recebida pelo negócio global de varejo de viagem como um sinal de que uma recuperação relativamente forte do varejo aeroportuário é possível este ano. Também positivo é o fato de que a recuperação das vendas do Dubai Duty Free no primeiro semestre do ano voltou a 80% de 2019, à frente de a recuperação de passageiros que foi de 68% (de 2019) no hub da Emirates.

Falando à indústria regional durante um webinar organizado pela Middle East & Africa Duty Free Association (MEADFA) esta semana, Cidambi disse que foram vários os fatores que impulsionaram o desempenho. Eles variam de um novo foco no canal de comércio eletrônico (onde as vendas dobraram entre 2019 e 2020 e aumentaram novamente no ano passado) a gastos geralmente mais altos por passageiro.

Mais viajantes planejaram suas compras ou compraram em maiores volumes. Isso ocorreu em parte porque eles não voaram tanto, mas também para garantir que pudessem obter os itens que desejavam, pois os temores da cadeia de suprimentos eram generalizados e a mentalidade de "pegue enquanto pode" persistiu. Cidambi disse: “Algumas dessas coisas são transitórias, mas todas estão ajudando a manter o gasto por pessoa mais alto”.

Extremo Oriente o outlier à medida que as vendas regionais se recuperam

No primeiro semestre do ano, entre os quatro maiores mercados regionais do Dubai Duty Free, as vendas para viajantes do subcontinente indiano foram 1.7% à frente do mesmo período de 2019, com US$ 149 milhões; A Europa atingiu US$ 126 milhões (apenas 0.6% atrás do primeiro semestre de 1); e o Oriente Médio caiu 2019%, para US$ 5.6 milhões.

No entanto, o Extremo Oriente, a maior região do Dubai Duty Free em 2019, com vendas naquele ano de US$ 188 milhões, permaneceu muito moderada – em enormes 78% no primeiro semestre. Muito disso foi devido à falta de gastos chineses. Os viajantes chineses pré-pandemia representavam 4% dos passageiros no Aeroporto Internacional de Dubai, mas 17% das vendas do Dubai Duty Free.

Uma lição em mantê-lo nervoso

“A perda dos chineses teve um impacto mais em algumas marcas do que em outras”, disse Cidambi, citando as categorias de relógios, cosméticos e cuidados com a pele em particular, onde até 40% das vendas poderiam ser direcionadas apenas para compradores chineses. Para lidar com isso, a primeira coisa que o Dubai Duty Free fez foi reduzir o estoque dessas marcas pela metade ao longo de seis a 12 meses.

“No entanto, uma coisa importante que também fizemos foi continuar com o desenvolvimento do nosso varejo e investir na melhoria da oferta de compras”, disse Cidambi. “Foi isso que nos ajudou quando os passageiros não chineses voltaram.” Esses investimentos incluíram a construção das boutiques Cartier, Dior e Louis Vuitton, que ajudaram a manter a imagem de luxo do aeroporto.

Cidambi disse: “Há uma lição aqui para o varejo de viagem. Quando há uma crise, você não deve frear absolutamente tudo. Toda crise, mesmo uma pandemia, acaba chegando ao fim.”

A estratégia valeu mais a pena para a categoria de produtos de moda. No primeiro semestre de 2021, a moda elevou sua participação nas vendas para 13% (de 6% no primeiro semestre de 1) e se tornou o terceiro segmento de produto mais importante depois de beleza, vinhos e destilados.