O retorno crucial do Duran Duran, 'The Wedding Album', marca 30 anos

Para muitos dos artistas pop britânicos que alcançaram um tremendo sucesso na década de 1980, o início da década de 1990 marcou um período difícil, pois eles viram sua popularidade diminuir na esteira do hair metal, hip-hop e música grunge. Duran Duran não foi exceção. Tendo alcançado o estrelato internacional nos anos 1990, a banda - cuja formação na época consistia no vocalista Simon Le Bon, o tecladista Nick Rhodes, o baixista John Taylor e o guitarrista Warren Cuccurullo - se viu em uma encruzilhada criativa e comercial após a recepção fria de seu álbum de XNUMX. álbum Liberty.

"Depois Liberty, decidimos que não tínhamos certeza de que tínhamos acertado a direção e passamos de uma banda de cinco integrantes para uma banda de quatro integrantes novamente”, Rhodes disse em 2013. “Os anos 80 tinham acabado e muita gente queria fechar a porta, e fechar o Duran Duran naquela década também… Tínhamos cultura grunge, techno e rave, o que nos deixou em um lugar onde sentíamos que tínhamos que nos tornar relevantes aos tempos”.

Mas as dúvidas iniciais sobre o futuro da banda foram dissipadas quando eles lançaram seu sétimo álbum de estúdio. Duran Duran, mais conhecido como O álbum de casamento, em 11 de fevereiro de 1993. Graças ao sucesso de seu primeiro single “Ordinary World”, O álbum de casamento serviu como o álbum de retorno do Duran Duran e foi visto como um ponto de virada crucial na carreira da banda.

"O álbum de casamento é um disco muito importante para mim porque foi o primeiro álbum internacional que me confiaram fazer!” John Jones, que co-produziu o disco com a banda, relembra hoje. “Foi tão feito à mão que aprendi lições todos os dias com Nick, Simon, John e Warren. Eu nunca poderei agradecê-los por acreditar em todos nós o suficiente para conseguir! Sempre que ouço qualquer música do álbum, fico orgulhoso do que fizemos. Trinta anos depois, “Ordinary World” ainda me dá arrepios.”

A associação de Jones com o Duran Duran remonta ao final dos anos 1980, quando ele trabalhava no AIR Studios de Londres, fundado pelo lendário produtor dos Beatles, George Martin. Foi lá que Jones viu a banda pela primeira vez e fez amizade com Rocks, o técnico de teclado de Rhodes. Uma das primeiras colaborações de Jones com Duran Duran foi para “É assim que se faz uma estrada”, o lado B de "Do You Believe in Shame?" do álbum de 1988 do grupo Grande coisa.

“Recebi uma fita de Rocks”, diz Jones (cujo outro créditos de produção incluem Celine Dion, Fleetwood Mac e o vocalista do Glass Tiger, Alan Frew) e pediu para torná-lo audível: 'Você pode transformar isso em algo?' Isso é o que eu fiz. E eles gostaram. Esses caras são inteligentes e trabalham duro. Então eles esperam que seja bom. Se eles me pedem para cortar algo, eles esperam receber de volta algo que possam ouvir. Então isso foi legal.”

Junto com seu trabalho no single do Duran Duran de 1989 “Queimando o chão”, uma mistura de vários dos maiores sucessos da banda, Jones fez a programação no Liberty álbum, que saiu no ano seguinte. “Quando olho para Liberty, é como o trabalho mais difícil da minha vida”, lembra ele agora. “Eu trabalhei centenas de horas nisso antes de entrarmos no estúdio, e não necessariamente de forma criativa – quero dizer, criativamente no uso do equipamento. Claro, todos nós temos ideias e elas se acostumam ou não. Acho que percebemos no final que as músicas realmente não eram tão boas quanto eles pensavam que eram, e era como arrancar os dentes para realmente fazer tudo.

Depois de Liberty, que estranhamente para o Duran Duran não rendeu nenhum sucesso no Top 40 dos Estados Unidos, a banda e Jones foram para o estúdio caseiro de Cucurrullo em Battersea, Londres, e montaram seu equipamento para escrever e gravar. “Warren, é claro, não quer perder tempo”, acrescenta Jones. “Ele quer seguir em frente e quer começar a escrever músicas. Então ele sugeriu que eles viessem e começassem a escrever em sua casa. é basicamente onde O álbum de casamento começou bem ali… eu diria que [os membros da banda] confiam uns nos outros, sendo capazes de trabalhar juntos naquela sala com um microfone no meio, todos nós usando fones de ouvido, batendo palmas, cantando, o que quer que seja – foi tão brilhante.”

Uma das primeiras ideias em que a banda trabalhou, de acordo com Jones, foi a crescente e agora clássica balada “Ordinary World”. A letra de Le Bon para a música foi inspirada por um amigo querido que morreu de overdose. Num Behind the Music episódio destacando Duran Duran, Le Bon disse sobre “Ordinary World”:

“Quando ele morreu, dediquei uma parte de mim a ele. Eu estava achando muito difícil me livrar da tristeza e passar para o próximo capítulo da minha vida, e precisava me libertar. Eu queria dizer adeus, e é por isso que eu disse, 'Mas eu não vou chorar por ontem/Existe um mundo comum...' que eu quero viver agora, e vou continuar e vou sobreviver. Essa foi realmente a minha maneira de enterrar meu amigo em vez de tentar mantê-lo vivo em meu próprio coração, mas com tristeza e perda.”

Jones sabia que “Ordinary World” era algo especial antes de seu eventual lançamento como single. “Eu adorei imediatamente”, diz ele. "Foi fantástico. Nós realmente sabíamos exatamente o que queríamos e trabalhamos para isso. Quando começamos a gravar isso, não era uma música inteira, mas tinha a base do refrão. Acredito que fizemos a primeira demo dele. Essa é a primeira gravação porque fizemos em uma fita analógica de 12 faixas e mantivemos uma parte do outro vocal. Usamos parte do outro vocal na música final e usamos violões. O resto - muitas camadas.

“John [Taylor] vinha com uma nova ideia. Lembro-me particularmente dessa música, o último verso - o verso da quebra que termina com “de doo doo, de doo doo, de doo doo, de doo doo, de doo”— é o John. Portanto, embora pareça uma parte do teclado, é uma parte do baixo. É o baixista. Ele encontrou essa magia lá. E Nick e eu o pegamos e adicionamos cordas e o tornamos maior. Esse é um bom exemplo de como as coisas funcionaram juntas.”

Jones também lembra que ele e a banda trabalharam em “Ordinary World” mais do que em qualquer outra música do álbum. “O ponto alto para mim foi conseguir que Steve Ferrone tocasse bateria nela – eu simplesmente caí. Foi tão poderoso, tão maravilhoso... O que é lindo foi quando enviamos aquela fita para o [engenheiro] David Richards para mixá-la. David então capturou de uma maneira que não esperávamos. Sonoramente, foi bem diferente o que ele fez. Era muito mais fino e menor. Nós o tínhamos muito maior e mais gordo. Mas você sabe, ele estava completamente certo. (ri).

O álbum de casamento (cujo apelido foi inspirado na distinta arte da capa desenhada por Nick Egan) foi um trabalho estilisticamente diverso que beirava o rock, música eletrônica, dança e música experimental - e ainda tinha aquele DNA único do Duran Duran. O lado hard rock do grupo era evidente na faixa de abertura do álbum, “Too Much Information”, um comentário pré-Internet sobre a sobrecarga da mídia de massa. “Foi uma das primeiras também, outra música iniciada por Warren”, lembra Jones. “Novamente, nosso estado de espírito político saindo de Liberty e a Guerra do Golfo. Foi uma época muito pesada. Então [“Too Much Information”] foi uma música perfeita contra o sistema.

““Sin of the City” eu sempre amei,” Jones continua. “Essa é uma música na qual colocamos muito trabalho. E você tem que nos ver na sala fazendo essas coisas. Havia tantas músicas que Simon fez o vocal principal parado no meio da sala conosco sentados ao seu redor. Todos nós tínhamos nossos próprios fones de ouvido. Às vezes, simultaneamente, começávamos a bater palmas enquanto trabalhávamos e usávamos. Ou alguém cantou e nós usamos. E as crianças lá fora na rua, às vezes, começavam a cantar alguma música do Duran Duran enquanto fazíamos um vocal e dava para ouvir vindo da parede.”

Outro destaque de O álbum de casamento foi a sublime e romântica “Breath After Breath”, uma colaboração com o cantor brasileiro Milton Nascimento. Jones lembra: “Basicamente [Warren] e eu fizemos a demo. Foi apenas um instrumental. Então fizemos isso muito bem, fizemos uma fita cassete e enviamos para Milton. Não me lembro quanto tempo depois, mas parece que já fazia um bom tempo que não ouvíamos nada [de Milton].

“E há uma fita cassete no correio [de Milton] e algumas datas de quando ele está vindo para a cidade. Colocamos a fita cassete dele e ficamos chocados. O que você ouve no disco – suas partes – ele as fez. Ele criou essas partes, essas melodias, simplesmente lindas. Simultaneamente, Simon veio com suas partes sem ouvir o que Milton havia feito; Milton não tinha ouvido a de Simon. Foi um grande amor, rapaz. Ele veio, gravamos os dois naquele dia juntos. Apenas uma magia inacreditável.”

Duran Duran foi concluído e aguarda lançamento pela gravadora da banda. Mas então uma nova música surgiu quando “Come Undone” foi uma adição de última hora para Duran Duranlista de faixas e mais tarde se tornou outro grande sucesso para a banda. De acordo com um Pandora entrevista, Le Bon escreveu a letra como um presente de aniversário para sua esposa Yasmin.

““Come Undone” foi a capa de “Primeira impressão” [uma faixa do Liberty álbum]”, lembra Jones. “Foi uma ótima ideia. [Warren] teve algumas ideias, e essa foi a única. Eu vim no dia seguinte depois de ouvir alguns deles no dia anterior e foi simplesmente perfeito. Ele fica tipo, “Pegue aquele loop da sua música”, uma música que eu fiz chamada “Face to Face”. Então eu fiz isso com aquele loop e com o mesmo baixo. Nós simplesmente amamos. Nós pensamos, 'Por que demoramos tanto para encontrar algo tão feliz e na sua cara?' E tudo isso é um loop, pelo amor de Deus... Ótima música. Por isso foi tão rápido.

“Warren e eu nos lembramos disso de maneira diferente, mas tocamos por telefone para o departamento de A&R da Capitol Records em LA. Não tínhamos nenhum vocal nela, era apenas o riff e o loop de bateria. Foi tão emocionante. Então tocamos para Nick no telefone e Simon no telefone. Nick estava lá algumas horas depois e basicamente terminamos a música naquela tarde. E Simon cantou na noite seguinte. Acho que fizemos backing vocals e overdubs extras no terceiro dia, e foi mixado no quarto dia.”

Duran Duran poderia ser comparável ao disco duplo autointitulado dos Beatles de 1968 (também conhecido como O Álbum Branco) em que ambas as obras continham canções de som eclético, de volta ao básico, além de serem nomeadas com o mesmo nome. Jones trouxe uma cópia de O Álbum Branco com ele nesse período. “Eu tinha aquele CD bem na minha frente o tempo todo”, diz ele. “Eventualmente, tornou-se nossa luz guia. E a luz que orienta esse álbum é: 'Você faz o que ama. Você não precisa fazer tudo desse jeito, daquele jeito, aqui, juntos – não. Apenas faça o que você ama. Nós podemos fazer isso, não precisamos gastar um milhão de dólares para fazer isso. Então vamos fazer isso.' Eu acho que é uma grande parte [Duran Duran] sendo um álbum sem nome nesse sentido. É apenas um álbum honesto, cara.”

“Eu me lembro”, Le Bon dito em 2013, “no final do projeto, dirigi e estacionei em uma rua escura em algum lugar perto de casa; Peguei a fita cassete do master e coloquei no aparelho de som. E ao jogar O álbum de casamento pela primeira vez do começo ao fim, comecei a perceber o alcance do que havíamos criado juntos… Como eu disse, a música fala mais alto.”

O retorno do Duran Duran começou quando "Ordinary World" vazou pela primeira vez para uma estação de rádio da Flórida; seu airplay gerou interesse e levou a música a ser lançada como single no final de 1992, eventualmente chegando ao número três no Quadro de avisos. Após seu lançamento em fevereiro de 1993, o Duran Duran álbum foi para o número sete nos EUA, dando à banda seu primeiro Quadro de avisos Top 10 recorde desde 1983 Sete e o Tigre Esfarrapado. Promovido através de turnês e aparições na mídia, O álbum de casamento acabou sendo um estímulo muito necessário para o Duran Duran criativa e comercialmente.

“Só me lembro de pensar 'Graças a Deus!' e estar incrivelmente aliviado”, lembrou Taylor, por Revista Pop Clássica. “Há tanto tempo que enfrentamos a 'banda dos anos XNUMX! Banda dos anos XNUMX! Eles terminaram! Eles terminaram! E o sucesso tirou a pressão de cima de nós e nos permitiu colocar o pé na porta de uma nova década.” Rhodes também comentou Idólatra em 2013 sobre O álbum de casamento's sucesso: “Acho que você nunca espera isso em nenhum momento de sua carreira. Mas ficamos imensamente gratos por o recorde ter atingido esse nível.”

Ao longo das décadas, O álbum de casamento resistiu ao teste do tempo e é muito respeitado pelos membros da banda e por Jones. “É a coisa feita à mão que conseguimos fazer – que eles continuaram a fazer”, diz Jones. “E mesmo agora, eles são tão bons nisso. Eles podem trabalhar em qualquer situação. Seus dois últimos álbuns [Deuses de papel e Passado Futuro] são todos bons discos, com bom som. Nunca é uma decepção em termos de material de qualidade, e eles colocam seus corações nisso.”