Esta história faz parte da cobertura da Forbes do China's Richest 2022. Veja a lista completa SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.

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Lucro líquido em Jiang Weiping'S Tianqi lítio subiu cerca de 1,174% no terceiro trimestre no ano, para 5.65 bilhões de yuans (US$ 777 milhões), graças ao aumento da demanda por lítio, um metal essencial para baterias de carros elétricos. Não foi suficiente, no entanto, para compensar uma queda de 17% no patrimônio líquido do fundador para US$ 6.1 bilhões em relação ao ano anterior devido ao mal-estar geral do mercado.

O preço do carbonato de lítio deve atingir a média de US$ 68,000 a tonelada este ano, um aumento de 260% em relação a 2021, já que a mudança para carros elétricos acontece mais rápido do que o esperado e a oferta fica abaixo da demanda, de acordo com a empresa de análise de Nova York Fitch Solutions. Em 2018, antes do atual boom de preços, a Tianqi Lithium tomou um empréstimo de US$ 3.5 bilhões de um grupo liderado pela China Banco Citic para financiar a compra de US$ 4.1 bilhões de uma participação de 24% na produtora chilena de lítio SQM. No entanto, o preço do metal caiu até 50% logo após o negócio. Confrontada com receitas cada vez menores e pagamentos de dívidas, Jiang levantou fundos por meio de questões de direitos, negociou com credores para estender prazos de pagamento e vendeu participações minoritárias em uma mina e planta de processamento de lítio na Austrália Ocidental por um total de US$ 1.4 bilhão em dinheiro.

Este ano, a empresa listada em Shenzhen e Hong Kong levantou HK$ 13.5 bilhões (US$ 1.7 bilhão) em uma listagem secundária em Hong Kong, com mais de 70% dos recursos destinados a reduzir a dívida. Disse em agosto que o empréstimo do Citic havia sido pago.