Egito está racionando o uso de gás para vender mais no exterior - Quartzo

O Egito começará em breve a racionar a eletricidade usada para iluminação pública, instalações esportivas e prédios governamentais, e ajustará o ar condicionado em shopping centers a uma temperatura mais alta, disse o primeiro-ministro Moustafa Madbouly. dito em 10 de agosto. O objetivo, disse ele, é deixar mais gás disponível para exportação – para países que sofrem com sua própria escassez de gás.

A decisão da Rússia de apertar as torneiras de suas exportações de gás natural levou a um grande déficit global. EUn volta, preços da eletricidade na Europa estão atingindo recordes, o Reino Unido está preparação para apagões neste inverno, e os países importadores de gás da Ásia estão instituindo o racionamento de energia. Para os países que produzem muito seu próprio gás, a questão é: mantê-lo para produzir eletricidade em casa ou vendê-lo com grande lucro no exterior? O Egito, por exemplo, está se inclinando para o último.

Egito precisa de dinheiro mais do que gás

O Egito é um player relativamente menor no mercado de gás, capaz de enviar não mais que 3.2% da demanda global por gás natural liquefeito (GNL) no pico de produção. Mas uma série de grandes descobertas offshore na última década elevou sua estatura no mapa comercial e curou os apagões que assolaram o Cairo durante seus anos de turbulência e revolução no início de 2010. A recente escassez global de gás proporcionou um ganho inesperado. Nos primeiros quatro meses de 2022, o Egito faturou US$ 3.9 bilhões com as exportações de gás, tanto quanto em todo o ano de 2021. Em junho, o país assinou um acordo com Israel e a União Europeia para aumentar as exportações de gás em troca de € 100 milhões (US$ 103 milhões) em ajuda alimentar.

A guerra na Ucrânia prejudicou o Egito de uma maneira, mas o enriqueceu de outra. Como o maior importador de trigo do mundo, o Egito viu os preços dos alimentos dispararem devido às interrupções no comércio decorrentes da guerra. Portanto, seu esforço para vender gás a compradores desesperados no exterior não é apenas oportunismo. O país precisa muito de dinheiro para a importação de alimentos e outros bens e para uma série de projetos de infraestrutura caros que o governo está realizando, incluindo a construção de um nova capital administrativa. O Egito enfrenta quase US $ 400 bilhões em dívidas, caindo reservas de moeda estrangeira e inflação crescente.

“Estamos analisando como podemos utilizar melhor os recursos naturais disponíveis para que eles tragam mais divisas”, disse Madbouly em entrevista coletiva.

Egito tem capacidade de exportação de GNL de sobra

Durante o verão, quando as temperaturas chegam a 90 graus, metade da eletricidade do Egito é usada para ar condicionado e exportações de gás, que atingiram registro níveis no inverno passado, geralmente de queda. O terminal de exportação de GNL Idku, o maior do país, usou apenas 11% de sua capacidade em junho e ficou totalmente ocioso em julho, segundo a empresa de inteligência de mercado Kpler. Damietta, outro terminal de exportação de GNL do Egito, está usando apenas cerca de dois terços de sua capacidade. Portanto, há capacidade de exportação de sobra.

O plano do governo de reduzir o uso de eletricidade liberará cerca de 570 milhões de pés cúbicos por dia de gás, de acordo com uma análise da empresa de inteligência Rystad Energy. Isso representa cerca de um terço da capacidade de exportação do Egito, o que significa que as medidas de economia de eletricidade darão um impulso significativo ao que o país pode enviar. Mas é apenas cerca de 1.2% da demanda global, então é improvável que o Egito incline visivelmente as escalas globais. Ainda assim, qualquer produção extra no mercado internacional de gás reduzirá os preços para todos.

Ainda não está claro para onde exatamente irão as exportações extras de gás do Egito. Historicamente, cerca de dois terços das exportações de gás egípcias foram para a Índia e países asiáticos, mas atualmente o gás na Europa é alcançando um preço muito mais alto do que em qualquer outro lugar.

Além disso, o Egito também está mudando algumas usinas de energia para funcionar com óleo combustível em vez de gás, disse Justin Dargin, que estuda os mercados de energia do norte da África no Carnegie Endowment for International Peace. O óleo combustível produz muito mais poluição do ar e emissões de gases de efeito estufa do que o gás natural, o que Dargin disse que poderia representar um problema de relações públicas enquanto o Egito se prepara para sediar a cúpula climática da COP27.

“Este é um momento particularmente difícil para o Egito, pois tenta aderir às reformas macroeconômicas prescritas pelo FMI, mantendo uma tampa sobre a potencial discórdia sociopolítica resultante de seus problemas econômicos cada vez mais profundos”, disse Dargin. “Apoiar suas reservas em moeda estrangeira não é apenas uma questão econômica, mas uma questão de segurança nacional.”