SAN FRANCISO (AP) - Enquanto se sentava estoicamente no tribunal, Elon Musk na sexta-feira foi vilipendiado como um narcisista rico cujo comportamento imprudente arrisca a "anarquia" e aclamado como um visionário que procura o "pequeno rapaz".
Os retratos contrastantes do enigmático bilionário surgiram durante os argumentos finais em um julgamento focado em saber se os tweets de Musk em 2018 enganaram os acionistas da Tesla, levando-os a uma direção que eles argumentam ter custado bilhões de dólares.
O julgamento de três semanas colocou investidores da Tesla representados em uma ação coletiva contra Musk, que é CEO da montadora elétrica e do serviço do Twitter que comprou por US$ 44 bilhões há alguns meses.
Após três horas de argumentos encerrados na sexta-feira, um júri de nove pessoas iniciou suas deliberações no caso civil centrado em dois tweets que Musk postou em 7 de agosto de 2018 sobre uma compra da Tesla que nunca aconteceu.
No primeiro tuíte, postado pouco antes de embarcar em seu jato particular, Musk declarou que havia “financiamento garantido” para tornar a Tesla privada. Algumas horas depois, Musk enviou outro tweet indicando que o negócio era iminente.
Os tweets fizeram com que as ações do Twitter subissem durante um período de 10 dias abrangido pelo processo, antes de recuar depois que Musk abandonou um acordo no qual nunca teve um compromisso firme de financiamento, com base em evidências apresentadas durante o julgamento de três semanas.
A decisão de Musk de comparecer às alegações finais – mesmo que sua presença não fosse exigida – ressalta a importância do resultado do julgamento para ele.
Se os jurados decidirem que os tweets enganaram os investidores, Musk e Tesla podem estar no gancho para bilhões de dólares em danos.
Nicholas Porritt, advogado dos acionistas da Tesla, instou os jurados a repreender Musk por seu “relacionamento frouxo com a verdade”.
“Nossa sociedade é baseada em regras”, disse Porritt. “Precisamos de regras para nos salvar da anarquia. As regras devem ser aplicadas a Elon Musk como a todos os outros.”
Alex Spiro, advogado de Musk, admitiu que os tweets de 2018 eram “tecnicamente imprecisos”. Mas ele disse aos jurados: “Só porque é um tweet ruim não o torna uma fraude”.
O juiz distrital dos EUA Edward Chen, que presidiu o julgamento, decidiu no ano passado que os tweets de Musk em 2018 eram falsos e instruiu o júri a vê-los dessa maneira.
Durante cerca de oito horas no estande no início do julgamento, Musk insistiu que acreditava ter alinhado os fundos do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita para tornar a Tesla privada após oito anos como uma empresa de capital aberto. Ele defendido seu tweet inicial de agosto de 2018 foi bem-intencionado e visava garantir que todos os investidores da Tesla soubessem que a montadora poderia estar a caminho de encerrar sua gestão como uma empresa de capital aberto.
“Eu não tinha motivos ruins”, testemunhou Musk. “Minha intenção era fazer a coisa certa para todos os acionistas.”
Spiro ecoou esse tema em seu argumento final.
“Ele estava tentando incluir o acionista de varejo, a mãe e o pai, o rapazinho, e não tomar mais poder para si mesmo”, disse Spiro.
Porritt, por sua vez, zombou da ideia de que Musk poderia ter concluído que tinha um compromisso firme após uma reunião de 45 minutos em uma fábrica da Tesla em 31 de julho de 2018 com Yasir al-Rumayyan, governador do fundo de riqueza da Arábia Saudita, dado que havia nenhuma documentação escrita.
Uma mensagem de texto que al-Rumayyan enviou no final de agosto, que faz parte das evidências do julgamento, também indicou que o fundo saudita estava interessado apenas em saber mais sobre a proposta de Musk de tornar a Tesla privada em um momento em que a empresa era avaliada em cerca de US$ 60 bilhões.
“Aparentemente, um compromisso de financiamento de US$ 60 bilhões foi obtido e ninguém anotou uma única palavra”, disse Porritt, afirmando que esse valor era maior do que a produção econômica combinada de Nicarágua, Honduras e El Salvador.
“Elon Musk aparentemente pensa que é mais fácil obter bilhões de dólares em financiamento do que um empréstimo para um carro ou uma hipoteca”, acrescentou Pollitt.
Spiro, no entanto, apontou para o histórico de Musk ajudando a iniciar e administrar uma lista de empresas que incluem o pioneiro em pagamentos digitais PayPal e a fabricante de foguetes SpaceX, além da Tesla. A montadora com sede em Austin, Texas, agora vale quase US$ 600 bilhões, apesar de um declínio acentuado no preço de suas ações no ano passado em meio a preocupações de que a compra do Twitter por Musk o distraísse da Tesla.
Relembrando as raízes de Musk como um imigrante sul-africano que veio para o Vale do Silício para criar empresas revolucionárias de tecnologia, Spiro descreveu seu cliente “como o tipo de pessoa que acredita que o impossível é possível”.
Porritt deu um toque diferente à mentalidade de Musk durante sua apresentação. “Para Elon Musk, se ele acredita ou apenas pensa nisso, é verdade.”
Em seus comentários finais, Porritt disse aos jurados que sua decisão se resumirá à resposta a uma pergunta: “As regras se aplicam a todos ou Elon Musk pode fazer o que quiser e não enfrentar as consequências?”
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/elon-musk-surprise-appearance-tesla-173224263.html