Elon Musk testemunha em processo de acionista sobre pacote de compensação da Tesla

“Eu estava totalmente focado na execução da empresa”, disse ele.

O advogado do autor, Greg Varallo, passou grande parte de seu interrogatório tentando levar Musk a admitir que ele controla a Tesla a tal ponto que pode influenciar o conselho a cumprir suas ordens. Entre outras coisas, Varallo questionou Musk sobre seu título de “Technoking”, um papel que Musk observou anteriormente que vem com “panache” e “grandes movimentos de dança”.

“Acho que a comédia é legal”, disse Musk a Varallo, que questionou se Musk estava “totalmente sóbrio” quando surgiu com o título.

Varallo também sugeriu que uma das razões pelas quais Musk desenvolveu um “plano mestre” para a Tesla era deixar as pessoas saberem que ele estava no comando. Ele também observou que Musk faz recomendações sobre remuneração para executivos seniores e que tomou unilateralmente a decisão de interromper a política da Tesla de aceitar bitcoin de compradores de veículos.

“Você está fazendo perguntas complexas que não podem ser respondidas com 'sim' ou 'não'”, disse Musk quando Varallo perguntou se ele teve a visão para a Tesla.

Varallo também questionou Musk sobre como ele divide seu tempo entre a Tesla e suas outras empresas, incluindo SpaceX e Twitter.

Musk disse que nunca teve a intenção de ser CEO da Tesla e que também não queria ser executivo-chefe de nenhuma outra empresa, preferindo se ver como engenheiro. Musk também disse que espera um reestruturação organizacional do Twitter para ser concluído na próxima semana ou assim.

“Estamos no julgamento da Tesla ou no julgamento do Twitter?” Musk se perguntou a certa altura, lançando um rápido olhar para a chanceler Kathaleen St. Jude McCormick. McCormick também presidiu um processo que o Twitter abriu contra Musk no início deste ano para forçá-lo a cumprir seu acordo de aquisição da gigante da mídia social. McCormick rejeitou o processo esta semana depois que Musk concluiu o negócio, declarando-se posteriormente como "Chief Twit".

Musk também minimizou a noção de que sua amizade com certos membros do conselho da Tesla, incluindo às vezes férias juntos, significa que eles provavelmente cumpririam suas ordens. Ele disse que férias talvez fosse uma palavra forte demais para o tempo que passava com os diretores.

“Para mim, foi um e-mail com uma visão”, disse ele.

O processo da Tesla alega que a concessão de opções de ações com base no desempenho foi negociada pelo comitê de remuneração e aprovada pelos membros do conselho da Tesla que tinham interesses conflitantes devido a laços pessoais e profissionais com Musk, incluindo investimentos em suas empresas. Ele também alega que o voto dos acionistas que aprovou o plano de remuneração foi baseado em uma declaração de procuração enganosa.

O acionista reclamante alega que o procurador descreveu erroneamente os membros do comitê de remuneração como “independentes” e caracterizou todos os marcos que desencadearam a aquisição das opções de ações como metas “extensíveis” difíceis de alcançar, embora as projeções internas indicassem que três marcos operacionais provavelmente seriam alcançados dentro de 18 meses após o voto dos acionistas.

Os advogados dos réus observaram que duas empresas de consultoria de procuração institucional que instaram os acionistas a rejeitar o plano, no entanto, observaram que exigiria “conquistas significativas e talvez históricas” e um crescimento que “parece se estender por qualquer referência”.

O plano previa que Musk colhesse bilhões se a Tesla atingisse certos marcos operacionais e de capitalização de mercado. Para cada incidência de atingir simultaneamente um marco de capitalização de mercado e um marco operacional, Musk, que possuía cerca de 22% da Tesla quando o plano foi aprovado, receberia ações equivalentes a 1% das ações em circulação no momento da concessão. Sua participação na empresa cresceria para cerca de 28% se a capitalização de mercado da empresa aumentasse em US$ 600 bilhões.

Cada marco do plano inclui o aumento da capitalização de mercado da Tesla em US$ 50 bilhões e o cumprimento de metas agressivas de receita e crescimento de lucro antes dos impostos. Musk receberia todos os benefícios do plano de pagamento, US$ 55.8 bilhões, apenas se a Tesla atingisse uma capitalização de mercado de US$ 650 bilhões e receitas e ganhos sem precedentes em uma década.

Até o momento, a Tesla alcançou todos os 12 marcos de capitalização de mercado e 11 marcos operacionais, resultando na aquisição de 11 das 12 tranches da concessão e fornecendo a Musk mais de US$ 52.4 bilhões em ganhos de opções de ações, de acordo com o processo. Desde que a concessão foi concedida, a capitalização de mercado da Tesla aumentou de US$ 59 bilhões para mais de US$ 613 bilhões agora, tendo atingido brevemente US$ 1 trilhão no início deste ano. Musk vendeu ações da Tesla para financiar o Compra no Twitter, adicionando pressão de baixa sobre as ações.

As ações da Tesla e de outras montadoras foram prejudicadas este ano, mas a empresa de Austin, Texas, ganhou US$ 5.5 bilhões em 2021, superando o lucro do ano anterior de US$ 721 milhões. Também produziu um recorde de 936,000 veículos, quase o dobro da produção de veículos em 2020.

Os advogados do autor sugeriram que incentivar Musk a permanecer no comando da Tesla, oferecendo um enorme pacote de compensação, era desnecessário, porque ele nunca sugeriu que poderia sair. Eles também sugeriram que o verdadeiro motivo de Musk ao negociar o pacote era financiar seu sonho de colonizar Marte.

Em um e-mail de novembro de 2017 para o ex-conselheiro geral da Tesla, Todd Maron, Musk expressou otimismo de que o pacote de compensação seria visto de forma favorável.

“Dado que tudo isso irá para causas que pelo menos aspiracionalmente maximizam a probabilidade de um bom futuro para a humanidade, além de todos os acionistas da Tesla ficarem super felizes, acho que isso será bem recebido”, escreveu ele, acrescentando que “deve vir como uma visão ultra otimista do futuro.”

No depoimento, Musk também disse que não quer ser CEO de nenhuma empresa.

“Espero reduzir meu tempo no Twitter e encontrar outra pessoa para administrar o Twitter ao longo do tempo”, disse Musk, de acordo com vários relatos da mídia.