Elon Musk O Mineiro? Fundador da Tesla sugere que isso pode acontecer

Em um tweet publicado na sexta-feira, o maior acionista do Twitter, fundador e CEO da Tesla Elon Musk, insinuou que os custos “insanos” de minerais essenciais para a fabricação de sua linha de produtos de carros o fizeram pensar em entrar no negócio de mineração e processamento.

“O preço do lítio atingiu níveis insanos”, twittou Musk, atualmente classificado em primeiro lugar na lista da Forbes de bilionários do mundo. “A Tesla pode realmente ter que entrar na mineração e refino diretamente em escala, a menos que os custos melhorem. Não há escassez do elemento em si, já que o lítio está em quase todos os lugares da Terra, mas o ritmo de extração/refinamento é lento.”

Musk estava respondendo ao tweet abaixo publicado pelo Mundo das Estatísticas, documentando o aumento exponencial dos preços do lítio nos últimos anos:

O preço deste mineral crítico aumentou 1,200 por cento nos últimos dois anos, uma realidade que em parte levou à Tesla anúncio no início da semana que estaria aumentando o preço de seu Model 3 EV em € 7,000, para um equivalente nos EUA a US$ 54,838. O aumento no preço fará com que os clientes alemães da empresa não consigam acessar uma parte significativa do subsídio de € 9,000, sensível ao preço, oferecido pelo governo nacional alemão, tornando o Model 3 ainda menos competitivo em preço no mercado.

O aumento de preço do Modelo 3 vem logo após os aumentos de preços em alguns dos outros modelos da empresa e por montadoras concorrentes. O rápido aumento dos preços do lítio e outros minerais críticos, como cobre, cobalto e outros, estão entre os principais impulsionadores desses aumentos nos preços dos veículos elétricos.

É importante lembrar que o mundo está nos estágios iniciais desta última rodada de empurrar EVs (tentativas anteriores fracassadas de fazê-lo remontam ao final do século 19). Há menos de um ano, a Agência Internacional de Energia emitiu um relatório alertando que, para atender às metas ambiciosas e potencialmente irrealistas estabelecidas para o desenvolvimento de EVs pelos governos dos EUA e da Europa, a demanda por lítio aumentaria 4,000% até 2040, com a demanda por outros minerais crescendo em ritmo acelerado.

As vendas globais de veículos elétricos aumentaram significativamente nos últimos anos, atingindo mais de 6.8 milhões em 2021. Ao mesmo tempo, a demanda por baterias de íons de lítio usadas pela indústria de veículos elétricos também aumentou em relação a uma série de outras aplicações. Com tudo isso ocorrendo durante um período de grandes interrupções na cadeia de suprimentos causadas pela pandemia do COVID-19 e outros fatores, o aumento do custo desses minerais críticos está longe de ser surpreendente.

Em um tweet posterior no mesmo tópico, Musk acrescentou que “temos algumas ideias interessantes para extração e refinamento sustentável de lítio”. Vale a pena mencionar aqui que o CEO visionário vem cogitando a potencial necessidade de sua empresa montar seu próprio esforço de mineração desde pelo menos 2020, quando A revista Fortune informou que a Tesla conseguiu garantir seus próprios direitos de mineração em Nevada depois que um possível acordo para adquirir uma empresa de mineração fracassou.

De acordo com esse relatório, a Tesla “manteve discussões nos últimos meses com a Cypress Development Corp., que busca extrair lítio de depósitos de argila no sudoeste de Nevada, mas as partes não chegaram a um acordo, disseram as pessoas, pedindo para não serem identificadas. porque a informação não é pública. A fabricante de carros elétricos, que prometeu reduzir seus custos de bateria em 50%, concentrou-se no plano que o CEO Elon Musk delineou na semana passada de buscar lítio por conta própria no estado”.

Portanto, entrar no negócio de mineração por conta própria é uma ideia que obviamente está se infiltrando na Tesla há vários anos. E ei, o empreendimento SpaceX de Musk acaba de realizado com sucesso três clientes pagantes e um ex-astronauta para a estação espacial internacional esta semana, na mesma semana em que ele abriu o maior Gigafábrica na extremidade leste de Austin, Texas, uma instalação de uma milha de extensão que foi construída em aproximadamente um ano e meio.

Se ele pode conseguir essas coisas, por que alguém duvidaria que ele pudesse lançar com sucesso uma empresa de mineração?