Elvis Whiskey revisita 'The King's' Tennessee Roots

"Onde o licor tinha um gosto bom... Frio e bêbado como eu poderia estar", cantou Elvis Presley em 1972, quase chegando ao top 40 com um lindo cover de "Early Mornin' Rain" de Gordon Lightfoot. 

Embora Elvis notoriamente não bebesse muito, seu pai uma vez contou a história de um momento de excesso de indulgência para "O Rei" envolvendo aguardente de pêssego em sua juventude. Diz-se também que Elvis gostava de uísque em seus primeiros dias. Coincidindo com o que teria sido o aniversário de 87 anos de Presley no início deste mês, a Grain & Barrel Spirits lançou uma nova linha de Elvis Whiskey, agora disponível nas lojas e online. 

A nova linha com a marca Elvis é o resultado da colaboração entre a Grain & Barrel Spirits e o Authentic Brands Group, que comprou a Elvis Presley Enterprises em 2013 antes de fazer parceria com o Universal Music Group em novembro passado. 

“O Authentic Brands Group, em consulta com a propriedade de Elvis e Priscilla em particular, eles trabalham de forma colaborativa para identificar as categorias em que desejam entrar e depois parceiros”, disse Matti Anttila, fundador da Grain & Barrel Spirits. “Eles realmente nos procuraram. Eles não estavam procurando fazer algo com uma das grandes, grandes empresas de bebidas espirituosas. E, principalmente, acho que o motivo é que, historicamente, para licenciamento, o que aconteceu é que alguém pode olhar para Elvis e dizer: 'OK. Vamos torná-lo a versão Elvis de X, Y ou Z.' E o objetivo deles com isso era que Elvis fosse uma marca independente”, disse ele. “Uma história interessante é que o avô materno de Elvis [Bob Smith] fazia aguardente e era contrabandista. Então esse era um aspecto pouco conhecido de seu passado que muitas pessoas não conhecem. Portanto, havia algumas razões pelas quais os espíritos faziam sentido.”

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Enquanto ele nasceu em Tupelo, Mississippi, Tennessee tornou-se o lar de Presley. Ele se mudou para Memphis, em 1948, aos 13 anos, entrando pela primeira vez pelas portas da famosa gravadora Sun Records, sediada em Memphis, em 1953, os primeiros dias de uma carreira que acabaria por colocá-lo como o artista solo mais vendido de todos os tempos. graças às vendas globais de discos físicos superiores a 500 milhões. Em junho de 1957, ele passou sua primeira noite em Graceland, onde viveria pelas próximas duas décadas. 

A nova linha de uísque detalha seu tempo no Estado Voluntário. 

“Eles tiveram essa ideia em torno de Elvis como um uísque, particularmente com a conexão com o Tennessee. Então, para nossos dois primeiros SKUs, o que eu chamaria de uísque e centeio diários do Tennessee, tratava-se realmente de trazer o Tennessee para a garrafa – seu processo mais tradicional por trás dos uísques do Tennessee e como isso difere de outros tipos de uísques. A conexão com o Tennessee é realmente crítica”, explicou Anttila sobre o novo destilado, que é destilado e engarrafado cerca de 45 minutos ao sul de Nashville, em Columbia, TN. “Além disso, a própria Graceland estava realmente interessada em um projeto de uísque. Então eles têm sido um grande parceiro durante todo esse processo e estão realmente entusiasmados em apresentar o produto.”

Recentemente nomeado número 7 na lista da Forbes das celebridades mortas mais bem pagas, “The King” arrecadou quase US $ 30 milhões em 2021 e continua sendo uma força de marca, uma presença duradoura nos Estados Unidos e no exterior que pode ajudar a Grain & Barrel a expandir seu alcance dentro o reino dos espíritos.

“Estamos focados nos EUA, mas também estamos focados nos mercados internacionais com esta marca. Quando postamos nas redes sociais, provavelmente metade dos comentários que recebemos são de pessoas do exterior que perguntam sobre distribuição internacional. Essa é outra área que estamos analisando. E acho que isso também faz mais sentido do ponto de vista do uísque”, disse Anttila. “Ele tem 12 milhões de fãs no Facebook. O número 1 são os EUA e o número 2 é o Brasil. Todos os dias com esta marca, descobrimos mais e mais sobre Elvis historicamente, mas também em termos de uma base de fãs mais ampla.”

Em termos de aplicação da imagem de um artista a um produto, poucos oferecem tantas oportunidades de branding quanto Elvis Aaron Presley. 

Famoso por seu sucesso na música e no cinema, cada era da carreira de Presley é única, cada capítulo de sua história de Memphis a Vegas evocando uma imagem mental imediatamente identificável, que oferece uma vasta gama de oportunidades para uma linha de bebidas.

“A parte divertida deste projeto, à medida que lançamos novos SKUs ou novos rótulos, é descobrir como damos vida a esses diferentes períodos mais do ponto de vista temático?”, disse Anttila. “E isso é uma das coisas que é realmente legal sobre este projeto é que temos acesso a tantos elementos criativos que podemos dar vida na embalagem e no marketing. E realmente trabalhamos muito com o Authentic Brands Group vasculhando os arquivos. Queríamos pegar algumas dessas fotos e dar a elas aquela sensação de pôster de música vintage”, continuou ele. “Nosso designer para os rótulos de Elvis Whiskey está na verdade em Austin, Texas. O nome dela é Alyson Curtis. Ela fez pôsteres de música vintage super legais na cena musical de Austin. Então ela entende totalmente. Quando comecei a conversar com ela sobre este projeto, não havia muitas explicações que eu precisava fazer. Combinou com a estética dela. Ela pegou totalmente Elvis.”

As cervejarias já entraram em contato com a Grain & Barrel sobre uma possível colaboração nos programas de cerveja artesanal envelhecida em barril de Elvis Whiskey. E com os novos produtos Elvis já em discussão, o futuro parece brilhante para uma linha de bebidas temáticas que atendem tanto aos fãs de Elvis quanto aos aficionados de uísque. 

“Acho que podemos fazer muito com uísque”, disse Anttila. “E por causa de nossa experiência no espaço de uísque, temos, vamos chamar de conhecimento institucional nessa categoria que é muito, muito forte - particularmente em torno de acabamentos de barril ou programas de barril único e coisas diferentes que conseguimos utilizar com muito sucesso . Mas fazê-lo do ponto de vista do Tennessee. E isso vai ser um processo divertido. Começamos isso e esperamos lançar algumas coisas até o final do ano que sejam de natureza mais limitada, mas mais personalizadas [em relação a Elvis]”, disse ele. 

“É incrível para mim como Elvis continua sendo esse ícone que transcendeu gerações”, disse Anttila. “Então é uma coisa realmente única em comparação com algumas de nossas outras experiências de construir marcas do zero. Porque estamos construindo uma marca do zero – mas também estamos alavancando algo tão icônico e tão conhecido. E com isso, acho que há uma responsabilidade. Temos responsabilidade com seu legado e com a família e levamos isso a sério. E isso ajudou a orientar o processo.”