O técnico do Denver Broncos, Nathaniel Hackett, tem raízes no Kansas City Chiefs

Paul Hackett, pai do técnico do Denver Broncos, Nathaniel Hackett, foi o coordenador ofensivo do Kansas City Chiefs de 1993 a 1997.

Como resultado, Nathaniel foi uma presença constante com os Chiefs em meados da década de 1990 e até serviu como gandula durante o campo de treinamento.

“Eu realmente gosto dele”, compartilhou exclusivamente o membro do Hall da Fama do Chiefs, Tim Grunhard. “Nathaniel e Brian (filho do técnico Marty Schottenheimer) estiveram bastante por perto. Eles estavam sempre no campo de treinamento. Eles estavam sempre no ônibus antes e depois dos jogos. Eles viajaram muito com as equipes.”

Grunhard, que ancorou a linha ofensiva dos Chiefs de 1990 a 2000, estava no meio de sua carreira quando Nathaniel cursava o ensino médio na Blue Valley Northwest High, e o pivô percebeu que o colegial, que era chamado de “Nate” por os Chiefs naquela época seguiriam os passos de treinador de seu pai.

“Apenas um garoto astuto”, disse Grunhard, “você meio que sabia.”

O pai de Nathaniel ajudou os Chiefs, que jogam contra o rival AFC West Broncos no domingo, na transição do esquema MartyBall focado na corrida para um quarterback mais aberto do West Coast Offense, comandado por Joe Montana.

Os Chiefs chegaram aos playoffs - incluindo três títulos da AFC West - em quatro dos cinco anos em que Paul comandou o ataque.

Em contraste, o mandato de Nathaniel com o Broncos teve um começo muito difícil. Crivado de ferimentos - incluindo um 15 jogadores na reserva por lesão a partir de 3 de dezembro - Denver está em 3-9 e em último lugar na AFC West.

Nathaniel, de 42 anos, está no primeiro ano de seu contrato de quatro anos, mas muitos especulam que ele pode não durar mais nesta temporada.

Grunhard, porém, pregava paciência.

“Acho que ele é um grande treinador. Acho que há algumas dores de crescimento”, disse Grunhard. “Existe um período de adaptação para todos os calouros, e não me importa se você é um assistente técnico. É diferente ter HC ao lado do nome.”

O Broncos tinha grandes expectativas depois de contratar Nathaniel e adquirir Russell Wilson.

Denver trocou duas escolhas de primeira rodada, duas escolhas de segunda rodada, uma escolha de quinta rodada, o quarterback Drew Lock, o defensive lineman Shelby Harris e o tight end Noah Fant por Wilson e uma escolha de quarta rodada e então contratou o quarterback para uma escolha de cinco ano, $ 245 milhões de extensão.

Esse valor total do contrato ocupa o terceiro lugar na NFL, e o valor médio anual (AAV) de $ 49 milhões está em segundo lugar, atrás dos $ 50.2 milhões de Aaron Rodgers.

Nathaniel treinou Rodgers enquanto ele ganhou MVPs consecutivos com o Green Bay Packers. Portanto, a expectativa era que Nathaniel também guiasse Wilson com sucesso.

Mas Wilson está no ritmo de baixas na carreira em porcentagem de conclusão e passes para touchdown por uma margem significativa. Ele completou apenas 60.1% de seus passes para 2,558 jardas, oito touchdowns e cinco interceptações.

Curiosamente, o coordenador ofensivo de Wilson de 2018 a 2020 com o Seattle Seahawks foi Brian Schottenheimer, filho de um treinador que – como Nathaniel – esteve frequentemente no Chiefs na década de 1990.

Quando Wilson enfrentou seu ex-time Seahawks na primeira semana, Nathaniel cometeu uma gafe flagrante de treinador.

Em vez de tentar na 4ª e 5ª, Nathaniel acelerou o relógio e fez Brandon McManus tentar um field goal de 64 jardas. McManus errou e o Broncos perdeu por 17-16.

Avançando para a semana 14, o Denver está em uma seqüência de quatro derrotas consecutivas.

“Escute: não sou um grande fã do Bronco”, disse Grunhard. “Mas sou um fã de Nathaniel Hackett e espero que ele possa mudar isso.”