Espera-se que a mudança de regra da EPA desencadeie regulamentação estadual adicional, exacerba a inflação

Onze estados aprovaram legislação que proíbe produtos químicos PFAS em embalagens de alimentos e outros produtos de consumo. Em três desses 11 estados – Califórnia, Maine e Nova York – novos regulamentos que tratam dos requisitos de relatórios de uso e mitigação começam a entrar em vigor no primeiro dia de 2023.

PFAS, um acrônimo que se refere aos produtos químicos Per e Polyfluoroalquil, são uma categoria de substâncias que a EPA descreve como “um grupo de produtos químicos manufaturados que têm sido usados ​​na indústria e produtos de consumo desde a década de 1940 por causa de suas propriedades úteis”. Como a EPA explica, existem “milhares de PFAS diferentes, alguns dos quais foram mais amplamente utilizados e estudados do que outros”.

Tais proibições e regulamentações, que acabam elevando os preços para os consumidores, apresentam outro exemplo de como regulamentações adicionais, como novos impostos, impõem custos adicionais às empresas que, em última instância, são suportados em parte pelos consumidores. Tal como acontece com outros mandatos e restrições governamentais, os críticos de certos regulamentos PFAS apontam como eles impõem custos que prejudicarão desproporcionalmente as famílias de baixa e média renda, bem como impostos regressivos.

Apesar da natureza regressiva de tais regulamentos, a legislação para proibir e regular os produtos químicos PFAS certamente será introduzida e provavelmente promulgada em mais estados em 2023 e além. Os patrocinadores de tal legislação serão impulsionados por uma recente proposta da EPA para designar dois produtos químicos PFAS - ácido perfluorooctanóico (PFOA) e ácido perfluorooctanosulfônico (PFOS) - como substâncias tóxicas.

No nova regra publicado no registro federal em 6 de setembro, a EPA propõe designar PFOA e PFOS como substâncias perigosas sob a Lei de Resposta, Compensação e Responsabilidade Ambiental Abrangente (CERCLA). Essa mudança de designação, se permitida, custará aos empregadores US$ 800 milhões por ano, de acordo com uma estimativa da Câmara de Comércio dos EUA.

O Escritório de Administração e Orçamento decidiu que a designação proposta pela EPA para PFOA e PFOS é um regulamento “economicamente significativo”, o que significa que o OMB considera que a regra imporá mais de US$ 100 milhões em custos adicionais. Embora o OMB tenha deixado claro que a proposta da EPA para PFOS e PFOA terá um impacto econômico significativo, a EPA continua incapaz de quantificar quaisquer custos diretos ou indiretos da regra proposta, como o preço da remediação ou transferência de propriedade federal contaminada.

Apontando para a imposição da proposta de custos que são certos na existência, mas incertos em magnitude, empresas individuais e grupos do setor, além da Câmara dos EUA, estão pedindo a revogação da regra proposta da EPA. A EPA reconhece sua ignorância em relação aos custos potenciais impostos pela nova regra.

“Dada a falta de informações e análises sistêmicas de remediação de PFOS e PFOA, buscamos informações e comentários que possam permitir que a EPA estime os custos indiretos incrementais associados a esta regra”, afirma a avaliação econômica da EPA da regra.

“A compreensão em evolução da tecnologia usada para avaliar e responder a vários meios contaminados com PFOA ou PFOS nos locais introduz mais incerteza no desenvolvimento de uma estimativa quantitativa do custo das ações de resposta”, acrescentou a avaliação da EPA, observando “um importante impacto indireto da a designação proposta é transferir os custos das atividades potenciais de resposta do público para os poluidores”.

Diretrizes da Organização Mundial da Saúde questionam regulamentações mais rígidas da EPA

Muitas organizações ambientais e outros proponentes desta mudança de regra da EPA agora se sentem prejudicados pelo projeto de diretrizes provisórias de água potável da Organização Mundial da Saúde liberado em 29 de setembro. As diretrizes não vão tão longe quanto as da EPA, como afirma o documento da OMS, devido a “incertezas significativas e ausência de consenso” quando se trata de coleta de dados relacionados ao PFAS e manutenção de registros.

Alguns ambientalistas estão preocupados que as diretrizes da OMS sejam usadas para defender uma regulamentação mais leve da EPA de produtos químicos PFAS nos EUA.

O prazo para enviar comentários formais sobre a mudança de designação proposta pela EPA para PFOA e PFOS é 7 de novembro. país.

A partir de 2021, o custo anual de todos os regulamentos federais foi estimado em US$ 1.9 trilhão, maior do que todas as cobranças de imposto de renda de pessoas físicas e jurídicas combinadas. A regra proposta pela EPA para PFAS, com seus custos significativos, mas desconhecidos, demonstra por que e como a carga regulatória federal deve continuar crescendo. Acredita-se que muitos legisladores e reguladores em mais estados tomem suas próprias medidas esta regulamentação PFAS adicional proposta pela EPA. Infelizmente para as famílias que já lutam para lidar com a maior taxa de inflação em quatro décadas, a história mostrou que o aumento do custo das regulamentações federais não impedirá os legisladores estaduais de impor seus próprios mandatos e proibições dispendiosos.