ESG e a força de trabalho energética do futuro

Por Aparajita Datta, Gail Buttorff, Pablo Pinto e Ramanan Krishnamoorti

Jovens texanos que aspiram a ter carreira no setor de energia estão prestando muita atenção ao futuro dos resultados de energia da uma pesquisa recente da Hobby School of Public Affairs da Universidade de Houston e da UH Energy confirmar que eles estão prestando muita atenção. Não apenas as empresas enfrentam pressão do governo e dos investidores para eliminar as emissões de gases de efeito estufa, mas também seu grupo de futuros trabalhadores está pedindo.

A Lei de Redução da Inflação gastará US$ 374 bilhões em descarbonização, energia limpa, infraestrutura, resiliência climática e justiça e equidade energética na próxima década. A resposta do governo aos eleitores vem na esteira de como as empresas têm tentado atender às demandas de investidores e stakeholders nos últimos anos. Hoje, mais de 4,800 empresas globais que representam aproximadamente US$ 100 trilhões em ativos prescreveram e se comprometeram a os Princípios da ONU para o Investimento Responsável incluir critérios ambientais, sociais e de governança (ESG) nas práticas de investimento.

Na pesquisa com mais de 1000 estudantes da UH, descobrimos que eles acreditam que o setor de energia deve priorizar a administração ESG. A administração ESG surgiu como o atributo mais importante (47%) ao considerar uma oferta de emprego, mesmo à frente do salário inicial (31%) e da vertical de energia (21%).

A pesquisa descobriu que os estudantes que buscam uma futura carreira no setor de energia têm duas vezes mais chances de preferir trabalhar para uma empresa de energia renovável reconhecida como líder ESG e estão dispostos a receber um salário menor do que trabalhar para uma empresa de perfuração de petróleo que é criticado por não atender aos padrões ESG[I]. Os entrevistados consideraram as estratégias ESG em uma série de esforços, como padrões éticos para produtos, serviços, marketing, compras e cadeias de suprimentos, representação de minorias, gestão da pegada ambiental e redução de GEE como importantes ou muito importantes para influenciar sua escolha de emprego.

Em contraste, as duas questões menos instrumentais para moldar suas escolhas foram os padrões e políticas de reciclagem da empresa e a divulgação da supervisão do conselho sobre questões, metas e objetivos ESG. Embora tenhamos achado surpreendente a baixa prioridade para a reciclagem, a opinião dos estudantes da UH coincide com suas contrapartes em todo o país. Outros estudos descobriram que as gerações mais jovens se sentem menos confiantes entre todas as faixas etárias em saber como reciclar ou onde encontrar conselhos sobre reciclagem, enquanto muitos são céticos sobre sua eficácia e impacto.

As respostas também destacaram que a força de trabalho mais jovem se preocupa mais com se as empresas estão priorizando as metas ESG, em vez de como a liderança da empresa acompanha a materialidade e o impacto, e se e como divulga essas informações ao público.

Atender aos padrões ESG definidos pelo setor está se tornando uma aposta importante para as empresas atrairem investimentos e jovens talentos. Ao mesmo tempo, a falta de transparência na medição, relatórios e benchmarking que criam inconsistências em todo o mercado e desafiam a confiabilidade prejudicou os relatórios ESG. No entanto, nossa pesquisa revela que, diferentemente da reciclagem, os alunos não estão desiludidos ou desconectados da ESG.

Os alunos também acreditam que seus colegas estão tão preocupados quanto eles com o estado do meio ambiente[Ii]. Consequentemente, os campi universitários são os locais onde os alunos terão maior probabilidade de demonstrar seu apoio a questões relacionadas a ESG e buscar mais informações. Para as empresas de energia que pretendem atrair e reter jovens talentos, é fundamental reforçar a mensagem de que partilham a mesma preocupação e valores que os alunos e os seus pares. Além disso, a forma como essas informações são comunicadas será fundamental para o desenvolvimento da força de trabalho.

O preço da energia, sua confiabilidade e segurança energética são questões de mesa de cozinha. As conversas sobre esses tópicos devem evitar ser apresentadas como um enigma político insolúvel que redireciona a responsabilidade ou como debates inconstantes. Esta é uma oportunidade transformadora para simplificar e desvendar o discurso da elite que faltou transparência, confundiu e contaminou como pensamos sobre as mudanças climáticas e sua modelagem, produção e uso de energia e as questões na interseção de clima e energia, incluindo ESG.

_{[I] Os alunos estavam duas vezes mais dispostos a aceitar uma oportunidade de emprego em uma empresa de energia renovável reconhecida por ser líder ESG com um salário anual de US$ 75,000 do que uma empresa de perfuração de petróleo que é criticada por não atender aos padrões ESG, mas oferecer um salário mais alto de US$ 85,000 . A preferência por uma oportunidade de emprego em uma empresa de gás natural reconhecida como líder em ESG e que oferece US$ 85,000 é apenas um pouco maior do que uma empresa de energia renovável que é líder em ESG e oferece um salário anual de US$ 80,000.}

_{[Ii] 38.6% dos alunos estão muito ou extremamente preocupados com o estado do meio ambiente e 32.5% acreditam que outros alunos do HU estão muito ou extremamente preocupados com o estado do meio ambiente, contra 26.7% para amigos e 15.6% para sua família. Em contraste, a maior parcela acredita que os texanos (23%), em geral, e os brancos no Texas (18%), respectivamente, não se importam com o estado do meio ambiente.}

Aparajita Datta é bolsista de pesquisa na UH Energy e Ph.D. estudante do Departamento de Ciência Política estudando políticas públicas e relações internacionais. Sua pesquisa está focada na difusão de políticas e análises de feedback para melhorar a equidade e a justiça energética para comunidades de baixa renda nos EUA. Aparajita é bacharel em ciência da computação e engenharia pela Universidade de Estudos de Energia e Petróleo, Índia; e mestrado em gestão de energia e políticas públicas da Universidade de Houston.

Gail Buttorff é Professor Assistente Instrucional, Hobby School of Public Affairs e Diretor do Survey Research Institute.

Pablo M. Pinto é professor associado e diretor do Center for Public Policy da Hobby School of Public Affairs da University of Houston e co-editor do jornal Economics & Politics. Pinto é bolsista do UH Energy Faculty Fellow, bolsista não residente da Iniciativa para a América Latina do Baker Institute da Rice University e bolsista de pesquisa adjunto do Saltzman Institute of War and Peace Studies da Columbia University. As áreas de especialização de Pinto são economia política internacional e comparada, política comparada e métodos quantitativos. Pinto possui um MA pela Aoyama Gakuin University no Japão e um Ph.D. Doutor em Ciência Política e Assuntos Internacionais pela University of California, San Diego. Ele é formado em Direito pela Universidad Nacional de La Plata, Argentina. Antes de ingressar na University of Houston em 2014, Pinto foi membro do corpo docente da Columbia University. Ele lecionou na Escuela Nacional de Gobierno em sua Argentina natal e na Universidad Nacional de La Plata, onde fundou e dirigiu o Departamento de Estudos da Ásia-Pacífico. Ele também trabalhou como Diretor Jurídico da Toyota Argentina.

Ramanan Krishnamoorti é vice-presidente de energia e inovação da Universidade de Houston. Antes de seu cargo atual, Krishnamoorti atuou como vice-presidente interino de pesquisa e transferência de tecnologia para UH e o Sistema UH. Durante seu mandato na universidade, ele atuou como presidente do departamento de engenharia química e biomolecular do UH Cullen College of Engineering, reitor associado de pesquisa para engenharia, professor de engenharia química e biomolecular com compromissos afiliados como professor de engenharia de petróleo e professor de química . Dr. Krishnamoorti obteve seu diploma de bacharel em engenharia química pelo Indian Institute of Technology Madras e doutorado em engenharia química pela Princeton University em 1994.

UH Energy é o centro da Universidade de Houston para educação em energia, pesquisa e incubação de tecnologia, trabalhando para moldar o futuro da energia e criar novas abordagens de negócios no setor de energia.