UE elabora plano para comprar gás russo sem quebrar sanções

(Bloomberg) -- A União Europeia deve oferecer a seus importadores de gás uma solução para evitar o descumprimento de sanções ao comprar combustível da Rússia e ainda assim atender efetivamente às exigências do presidente Vladimir Putin de pagamento em rublos.

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Em nova orientação sobre pagamentos de gás, a Comissão Europeia planeja dizer que as empresas devem fazer uma declaração clara de que consideram suas obrigações cumpridas quando pagam em euros ou dólares, de acordo com os contratos existentes, segundo pessoas a par do assunto. O braço executivo da UE disse aos governos que a orientação não impede que as empresas abram uma conta no Gazprombank e lhes permitirá comprar gás de acordo com as sanções da UE após a invasão da Ucrânia pela Rússia, acrescentaram as pessoas.

As empresas europeias estão lutando há semanas para descobrir como podem atender à demanda de Moscou e manter o fluxo de gás crucial sem violar as sanções ao banco central da Rússia. Putin disse em 31 de março que se os pagamentos não fossem feitos em rublos, as exportações de gás seriam interrompidas. A Europa depende fortemente do combustível russo para aquecer as casas e a indústria de energia.

Inicialmente, a UE avaliou que o mecanismo de pagamento exigido por Putin deu a Moscou o controle total do processo, violou contratos e – crucialmente – violou as sanções do bloco.

Na sexta-feira, a comissão disse aos Estados membros em uma reunião a portas fechadas que a orientação atualizada esclarecerá que as empresas podem abrir uma conta em euros ou dólares no Gazprombank conforme ordenado pelo Kremlin, segundo as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque a reunião foi privada.

Mas o braço executivo da UE não chegou a dizer se também ter uma conta em rublos - uma medida incluída no decreto russo - estava de acordo com os regulamentos da UE. Anteriormente, as autoridades haviam indicado, embora nunca por escrito, que a abertura de tal conta violaria as sanções. A orientação atualizada, conforme apresentada aos Estados membros, não aborda esse ponto específico, disseram as pessoas.

Outro ponto-chave na orientação é que, uma vez que as empresas europeias façam um pagamento em euros ou dólares e declarem sua obrigação completa, nenhuma ação adicional deve ser exigida delas do lado russo em relação ao pagamento.

O relógio está correndo porque muitas empresas têm prazos de pagamento que vencem ainda este mês – e se não pagarem, os fluxos de gás podem ser cortados. A Polônia e a Bulgária já viram seus suprimentos cortados depois de não cumprirem os pedidos da Rússia.

As exigências de Putin de pagar em rublos dividiram os estados membros da UE, destacando a dependência de algumas nações das importações russas. O primeiro-ministro italiano, Mario Draghi, disse no início desta semana que as empresas europeias poderão pagar pelo gás em rublos sem violar as sanções.

Na reunião de sexta-feira, os representantes do governo também ficaram divididos, de acordo com uma das pessoas. Enquanto Alemanha, Hungria, Itália e França endossaram amplamente o plano da comissão, a Polônia disse que não ofereceu clareza jurídica e pediu que o assunto fosse discutido pelos embaixadores da UE. Outros ficaram confusos com a falta de orientação específica sobre a abertura de contas em rublos.

A Alemanha disse na reunião que consultou suas empresas sobre a proposta e obteve um feedback positivo, acrescentou a pessoa. Também procurou ajustar as recomendações, esclarecendo que as sanções da UE não proíbem a abertura de várias contas no Gazprombank.

A comissão se recusou a comentar a orientação revisada.

Os estados membros individuais são responsáveis por aplicar as sanções da UE, mas a comissão fornece orientação legal.

O decreto de Putin exigia que as empresas abrissem duas contas no Gazprombank – uma em euros e outra em rublos – e estipulava que os pagamentos de gás não seriam liquidados até que os euros fossem convertidos em rublos.

A Rússia esclareceu seu decreto no início deste mês, afirmando que os pagamentos recebidos em moeda estrangeira seriam trocados por rublos por meio de contas no Centro Nacional de Compensação da Rússia, e a Gazprom forneceu aos compradores garantias adicionais de que o banco central não estaria envolvido no processo de conversão.