Empresas europeias estão repensando seus planos para uma China 'fechada'

PEQUIM – As empresas europeias na China estão reavaliando seus planos de mercado depois que os controles do Covid deste ano isolaram ainda mais o país do resto do mundo, disse Joerg Wuttke, presidente da Câmara de Comércio da União Europeia na China.

A rigorosa política de Covid da China restringiu viagens internacionais e atividades comerciais – especialmente após um bloqueio de dois meses este ano em Xangai.

As medidas duras dos últimos dois anos ajudaram inicialmente a China a se recuperar mais rapidamente do choque da pandemia em comparação com outros países.

Mas a política contrasta cada vez mais com um mundo que está cada vez mais relaxando muitas restrições do Covid.

Para as empresas europeias, "falamos sobre um reajuste completo de nossa visão sobre a China nos últimos seis meses", disse Wuttke a repórteres em um briefing para o documento anual de posição da Câmara sobre a China, divulgado na quarta-feira.

Ele disse que os bloqueios e a incerteza para as empresas transformaram a China em um país “fechado” e “distintamente diferente” que pode levar as empresas a sair.

Até agora, a maioria das empresas não saiu – apenas algumas muito pequenas, disse Wuttke. Mas ele apontou que a câmara não é capaz de pesquisar empresas que decidiram não entrar na China.

O investimento estrangeiro direto da UE na China caiu 11.8% em 2020 em relação ao ano anterior, de acordo com o documento de posição da câmara. Números mais recentes não estavam disponíveis.

“Embora ainda haja 'um seleto grupo de empresas multinacionais de alto perfil prontas para fazer bilhões de dólares', é improvável que a tendência de declínio do IDE seja revertida, enquanto os executivos europeus estão fortemente impedidos de viajar de e para a China para desenvolver potenciais projetos greenfield, ", disse o jornal.

A economia da China cresceu 2.5% no primeiro semestre do ano, bem abaixo da meta oficial de cerca de 5.5%. Pequim indicou no final de julho o país pode não atingir essa meta.

Enquanto isso, as autoridades mostraram poucos sinais de remover a chamada política dinâmica de zero Covid.

A China reduziu o tempo de quarentena para viajantes internacionais e domésticos. Mas bloqueios esporádicos, seja do ilha turística de Hainan ou a cidade de chengdu, manteve a incerteza dos negócios elevada.

Wuttke disse que espera que a China possa abrir suas fronteiras mais cedo no final de 2023, com base no tempo necessário para vacinar o suficiente da população.

As empresas europeias que permaneceram na China enfrentam cada vez mais um ambiente em que "a ideologia supera a economia", disse o documento de posição da câmara em seu resumo executivo.

“Estou aqui há 40 anos e nunca vi nada assim, onde, de repente, a tomada de decisão ideológica é mais importante do que a tomada de decisão econômica”, disse Wuttke. “E talvez isso também seja amplificado por vozes de fora, sanções dos Estados Unidos, Estados Unidos cortando a China, então eu posso entender parcialmente por que a autossuficiência é tão importante na agenda.”

Ele estava se referindo ao esforço da China nos últimos anos para construir sua própria tecnologia e outras indústrias.

Enquanto isso, entre outras medidas, os EUA restringiram suas empresas de fornecer componentes-chave para empresas de tecnologia chinesas como a Huawei.

A câmara não declarou especificamente em que consistia essa ideologia, mas disse que a política de Covid da China incorpora o “afastamento do país do resto do mundo”.

A política não mudou apesar de muitas conversas longas e francas com funcionários do governo chinês, disse Wuttke.

“Acho que essas pessoas estão divididas entre o que veem que deve ser feito, o que pode ser feito”, disse ele. “Então [há] uma diretriz muito severa, muito clara de cima, é assim que tem que ser, essa é a ideologia. E como você pode desafiar a ideologia?”

O presidente chinês, Xi Jinping, disse no início deste mês que o país “continua a responder à Covid-19 e a promover o desenvolvimento econômico e social de maneira bem coordenada”, segundo uma paráfrase de seu discurso. comentários compartilhados pelo Ministério das Relações Exteriores da China.

Embora Xi tenha dito que “a China entrou em um novo estágio de desenvolvimento”, ele sustentou que “a porta da China de abertura e cooperação amigável sempre estará aberta para o mundo”, segundo o comunicado. Suas declarações vieram durante sua primeira viagem ao exterior desde o início da pandemia – ao Cazaquistão e ao Uzbequistão – durante a qual se reuniu com líderes de vários países da região.

Nos últimos anos, o líder chinês procurou reunir o país em torno do Partido Comunista e seus planos para o “grande rejuvenescimento da nação chinesa”. Xi deve consolidar seu poder em uma grande reunião política no próximo mês.

As empresas estrangeiras que já estão na China geralmente permanecem paradas por enquanto.

Mesmo que a economia da China cresça mais lentamente, seu tamanho e a base baixa “realmente sejam um argumento convincente [para empresas estrangeiras], ainda vamos conseguir”, disse Wuttke.

Alguns, especialmente os gigantes automotivos alemães, estão investindo mais.