Gigantes da energia da Europa exploram potencial de energia solar flutuante

empresa de energia alemã RWE é investir em um projeto piloto centrado na implantação de tecnologia solar flutuante no Mar do Norte, como parte de uma colaboração mais ampla focada no desenvolvimento de “parques solares flutuantes”.

Previsto para ser instalado nas águas de Ostende, na Bélgica, o piloto, chamado Merganser, terá capacidade de 0.5 megawatt de pico, ou MWp. Em um comunicado no início desta semana, a RWE disse que o Merganser seria o primeiro piloto offshore da empresa holandesa-norueguesa SolarDuck.

A RWE disse que a Merganser forneceria a si mesma e à SolarDuck uma “importante experiência em primeira mão em um dos ambientes offshore mais desafiadores do mundo”.

Os aprendizados obtidos com o projeto permitiriam uma comercialização mais rápida da tecnologia a partir de 2023, acrescentou.

A RWE descreveu o sistema da SolarDuck como sendo baseado em um design que permite que os painéis solares “flutuem” metros acima da água e surfem nas ondas “como um tapete”. 

Um objetivo de longo prazo da colaboração é que a tecnologia da SolarDuck seja usada em um projeto de demonstração maior no parque eólico offshore Hollandse Kust West ainda a ser desenvolvido, para o qual a RWE está concorrendo.

Em seu comunicado, a RWE disse que a “integração da energia solar flutuante offshore em um parque eólico offshore” era “um uso mais eficiente do espaço oceânico para geração de energia”.

A ideia de combinar energia eólica e solar não é exclusiva da RWE. O parque eólico Hollandse Kust (noord), que também estará localizado no Mar do Norte, também está planejando implantar uma demonstração de tecnologia solar flutuante.

CrossWind, o consórcio que trabalha na Hollandse Kust (noord), é uma joint venture entre a Eneco e a concha.

No início deste mês, a empresa portuguesa de energia EDP inaugurou um parque solar flutuante de 5 MW em Alqueva. Ele descreveu o parque, que consiste em quase 12,000 painéis fotovoltaicos, como “o maior da Europa em um reservatório”.

O projecto permitirá combinar a energia solar e a energia hidroeléctrica da barragem do Alqueva, disse a EDP. Há também planos para instalar um sistema de armazenamento de bateria.

Todos os projetos acima alimentam a ideia de “hibridização”, pela qual diferentes tecnologias e sistemas de energia renovável são combinados em um local.

Em comentários publicados na semana passada, o CEO da EDP, Miguel Stilwell d'Andrade, referiu que “a aposta na hibridização, ao combinar eletricidade produzida a partir de água, sol, vento e armazenamento” representou um “caminho lógico de crescimento”.

A EDP vai continuar a apostar na hibridação porque optimizou recursos e permitiu à empresa produzir energia mais barata, acrescentou.