As regras de viagem da Europa estão caindo tão rápido quanto seus casos de Covid

As restrições de viagem estão desaparecendo rapidamente na Europa, com novos anúncios chegando a cada semana – e, mais recentemente, a cada dia.

As mudanças para eliminar as regras de viagem relacionadas ao Covid ganharam força em janeiro, quando uma onda de infecções relacionadas a ômícrons tomou conta do continente.  

Mas partes da Europa não esperaram para agir. Citando as altas taxas de vacinação e a brandura da maioria das infecções omícrons, os países decidiram abandonar as regras consideradas não mais eficazes na luta global contra o Covid-19.  

Antes de as infecções por Covid atingirem o pico na Europa no final de janeiro, o Reino Unido e a Suíça já haviam anunciado que estavam descartando os testes de Covid antes da partida para viajantes vacinados. Enquanto isso, outros países europeus encurtaram os períodos de auto-isolamento e reduziram as restrições de viagem por país codificadas por cores.

O Conselho da União Europeia recomendou em 25 de janeiro que os países membros aplicassem uma “abordagem baseada na pessoa” – em vez de uma baseada no país – que permitisse viagens gratuitas para aqueles com um certificado Covid digital da UE que mostrasse prova de vacinação com um Vacina aprovada pela UE, um teste Covid negativo recente ou recuperação de uma infecção.

Em 22 de fevereiro, o Conselho recomendou que os países membros também abram mais amplamente os viajantes de fora da UE – com a ressalva de que eles sejam vacinados ou tenham se recuperado recentemente. A recomendação não incluiu uma disposição para permitir a entrada de pessoas de fora apenas com resultados negativos de testes Covid, no entanto.

Isso faz sentido para os países, especialmente aqueles com sistemas hospitalares sobrecarregados, porque as pessoas não vacinadas correm mais risco de doença grave, disse Cyrille Cohen, chefe do laboratório de imunoterapia da Universidade Bar-Ilan de Israel.

“As vacinas ainda são muito eficientes na prevenção de doenças graves por um fator de 10 vezes mais”, disse ele.

A maioria dos países exige que os viajantes sejam vacinados porque “eles não vão sobrecarregar o país”, concordou Dale Fisher, chefe do grupo de medicina do Sistema de Saúde da Universidade Nacional de Cingapura.

O teste pré-viagem é diferente, disse ele, chamando-o de inconveniente e insustentável.

“Você não pode fazer isso para sempre; [os testes] terão que ir um dia”, disse ele. “Acho que viajar será muito melhor quando as pessoas souberem que precisam ser vacinadas – é simples assim.”

De fato, muitos países da Europa estão abandonando alguns requisitos de testes obrigatórios, incluindo França, Finlândia e Lituânia, entre outros.

Algumas nações – como Grécia, Portugal, Croácia e Dinamarca – também estão relaxando os requisitos de vacinação, embora alguns limitem isso a viajantes da UE ou países Schengen que testaram negativo ou se recuperaram recentemente.  

A Islândia e a Noruega, no entanto, suspenderam quase todas as restrições de viagem relacionadas ao Covid este mês, o que significa que os viajantes não precisam fazer testes ou ser vacinados para entrar, embora algumas regras ainda se apliquem ao arquipélago norueguês de Svalbard. Assim como a Dinamarca, os dois países estão abandonando os requisitos internos, como uso de máscaras, regras de distanciamento social e limites de eventos.

Embora o Conselho da UE esteja tentando coordenar as restrições do Covid na Europa, suas recomendações não são vinculativas para os países membros da UE. Assim, atualmente uma miscelânea de regras de viagem governa o continente.

Mas, de um modo geral, as regras estão mudando na mesma direção – em direção a um ambiente mais amigável para viagens, com menos e, em alguns casos, sem restrições do Covid.  

Os casos diários na Europa caíram mais da metade no mês passado, de cerca de 1.7 milhão de casos diários de Covid no final de janeiro para cerca de 730,000 em 25 de fevereiro, segundo a Reuters.

Nas últimas duas semanas, as infecções caíram em todos os principais países europeus, de acordo com a agência de notícias, com uma grande exceção – a Islândia, onde os casos estão aumentando.  

O continente confirmou quase 155 milhões de casos no total e mais de 2 milhões de mortes. Os casos ainda são altos em todo o continente, representando 40 em cada 100 casos em todo o mundo, disse a Reuters.