Os motoristas de EV adoram essa aceleração rápida

Divulgação completa: eu possuo um carro elétrico e adoro dirigi-lo. Que marca ou modelo não é importante, mas como funciona e como é diferente de um carro movido a gasolina (que também possuo) é muito importante.

Desde que compramos o carro no final do ano passado, acumulamos um monte de milhas enquanto nosso SUV movido a gasolina estava parado na maior parte, relegado ao serviço de transporte de cães (NÃO são permitidos cães enlameados nos assentos de couro do carro elétrico) e viagens de esqui, já que é AWD e o e-mobile é FWD. Mas, no final das contas, fica a maior parte do tempo agora; Acho que investimos 50 dólares em gasolina em três meses.

Um aspecto interessante de possuir um carro elétrico é como ele acelera. Isso é extremamente rápido fora da linha com todo esse torque, que é então regulado por sistemas de controle de tração. Eu posso pisar fundo no pedal e me prender (e todos os outros no veículo) nos encostos dos bancos, o que é muito divertido e um tanto viciante, enquanto ainda mantenho o controle e não girando as rodas em um esgotamento esfumaçado.

Claramente, não sou a única pessoa que faz isso, e notei em vários fóruns de EV que sigo que muitos motoristas estão dizendo que seus EVs estão passando por pneus rapidamente. Agora, isso é compreensível se você estiver desligando o controle de tração e fazendo rosquinhas elétricas, mas a maioria das pessoas com quem conversei não está; eles estão dirigindo normalmente, talvez com algumas saídas entusiasmadas dos semáforos ou nas rampas das rodovias. Com a entrega de potência suave de um motor elétrico e controles de tração geralmente regulando qualquer rotação das rodas, achei estranho que os pneus – a marca parecia não importar – estivessem se desgastando mais rápido que o “normal”. Como, em muito mais rápido do que o normal.

Entrei em contato com o fabricante de pneus Pirelli sobre esse problema e, surpreendentemente, eles me confirmaram que os motoristas de veículos elétricos tendiam a desgastar os pneus mais rapidamente do que os motoristas de ICE. A principal razão: todo esse torque do motor elétrico, juntamente com as babás de tração que mantêm a aderência, está dando aos motoristas de EV uma experiência de aceleração normalmente reservada para carros movidos a gasolina muito potentes. E é... um pouco viciante. Tudo bem, é muito viciante, e uma consequência de toda essa aceleração divertida é o desgaste acelerado dos pneus.

Conversei com o diretor técnico da Pirelli North America, Ian Coke, que está na empresa há décadas. Ele concordou que os motoristas de veículos elétricos tendem a mastigar pneus mais rápido do que o normal e, para isso, a Pirelli desenvolveu um novo pneu especificamente para carros elétricos. É chamado de P Zero All Season Plus Elect, como em “eletricidade”, se isso não fosse bastante óbvio. Menos óbvio: o número de desafios que a Pirelli e outros fabricantes de pneus enfrentam para projetar um pneu para o crescente número de carros elétricos e os problemas exclusivos de desgaste que acompanham esta nova era de veículos. “Os requisitos de um EV tornam o trabalho de design de pneus muito mais difícil”, disse Coke à Forbes.com. “A entrega de energia [de um EV] pode ser extremamente agressiva. O torque na entrega de potência pode ser alto.”

Um dos principais desafios: Projetar um composto de pneu que continue a dar aderência e, ao mesmo tempo, oferecer uma vida útil semelhante aos veículos movidos a gasolina tradicionais. Com carros movidos a gasolina que são projetados para funcionar mais como motoristas diários, os fabricantes de pneus podem construir muita resistência para um longo serviço no composto, que é uma combinação de borracha (geralmente vários tipos) e outras substâncias. Auxiliando na construção do pneu estão uma série de cintos, normalmente feitos de metal e kevlar. Um pneu mais resistente é um pouco “mais duro” e rígido do que um pneu de carro esportivo, então ele troca longevidade por aderência. Mas os EVs precisam de ambos, uma vez que suas habilidades de desempenho – especialmente acelerando a partir de uma parada – são muito melhores do que uma minivan ou carro econômico comum. Confie em mim, esse é certamente o caso do meu EV muito básico: ele pode fumar quase qualquer coisa, menos um Corvette, Porsche ou V8 Mustang fora da linha. Velocidade máxima? Nem tanto, mas basta dizer que para um caminhão de supermercado e um cavalo de batalha diário, é rápido. E essa rapidez tornou o EV popular, mas também coloca um enorme stree nos pneus. “Os requisitos de um EV tornam o trabalho de design de pneus muito mais difícil”, disse Coke à Forbes.com. “A entrega de energia [de um EV] pode ser extremamente agressiva. O torque na entrega de potência pode ser alto.” A Coca disse que sua pesquisa indicou que os motoristas de veículos elétricos estão gastando pneus cerca de 20% mais rápido do que a média – então você sabe que algumas pessoas estão queimando seus pneus um pouco mais rápido do que isso. Mas que a maioria das pessoas não está ciente do desgaste acelerado.

Também na mistura: com carros elétricos com pouco ou nenhum ruído discernível do motor, pneu ruído é mais perceptível. A Coca-Cola também teve que levar em consideração o impacto sonoro ao projetar o Elects. “Os pneus são como quatro tambores em cada canto”, disse Coke, dizendo que o problema do ruído não é novo, mas “muito mais aparente em veículos elétricos”. Mas ele diz que as novas demandas também estão impulsionando a inovação e a pesquisa sobre desempenho de pneus, desgaste e outros elementos de desenvolvimento.

Outro problema que vi com motoristas de EV é ajustar o veículo para maximizar o alcance da bateria. Muitos motoristas sabem que aumentar a pressão do ar em um pneu diminui a resistência ao rolamento (que é a velocidade com que o carro diminui devido ao atrito com a estrada), o que parece ser a coisa lógica a fazer (eu sou culpado por fazer isso). Ele também disse que muitos EVs gamificam seu uso de energia para que os motoristas agora estejam mais atentos ao que pode lhes dar mais alcance – incluindo a pressão dos pneus. Isso é certamente verdade na minha experiência. Mas a Coca-Cola disse que, embora o aumento da pressão do ar em um pneu reduza a resistência ao rolamento – um objetivo fundamental no projeto do Elect – também reduz a capacidade de aderência do pneu ao mesmo tempo, o que pode ser uma troca perigosa em condições adversas ou quando frenagem forte ou cargas nas curvas levam a tração ao limite. O resultado: Uma derrapagem, deslizamento ou possível perda de controle em caso de emergência. Coke diz que não recomenda que os motoristas aerem seus pneus e que os motoristas devem manter a pressão de ar recomendada, conforme especificado pela montadora, independentemente dos pneus do veículo. Essas informações específicas de inflação geralmente estão no manual do proprietário do carro e também em um cartaz obrigatório localizado na soleira da porta do motorista. Ele também disse que uma pressão de ar mais alta também contribuirá para um desgaste mais rápido dos pneus, de modo que qualquer benefício é anulado pelo custo de novos pneus sendo necessários com mais frequência.

Coke disse que a Pirelli trabalhou para dar aos novos pneus Elect um “ponto doce” de maior resistência ao rolamento, mantendo altos padrões de aderência e longa vida útil do pneu – uma dança delicada, mas possibilitada pela alteração das formulações dos compostos e repensando a construção das paredes laterais. . “Não existe uma fórmula mágica” para alcançar o melhor desempenho em todos os aspectos do design do pneu, disse Coke. Ele também disse que muitos EVs gamificam seu uso de energia, e os motoristas de EVs agora estão mais sintonizados com o que pode lhes dar mais alcance – incluindo a pressão dos pneus. Isso é certamente verdade na minha experiência. A Coca disse que a Pirelli testou seus pneus EV em vários carros elétricos que a empresa comprou para fins de pesquisa. “Nosso maior desafio são os caminhões EV”, disse Coke, reconhecendo o desenvolvimento relativamente repentino de picapes elétricas da Ford, Chevrolet, Rivian e outros.

Mais dicas: Os motoristas devem continuar a girar seus pneus de acordo com as recomendações do fabricante de pneus, independentemente do tipo de veículo que dirigem, para que os pneus se desgastem uniformemente, independentemente de um veículo ter tração nas quatro rodas, ser elétrico, híbrido ou movido a gás .

No futuro, à medida que os carros elétricos continuarem a ganhar participação de mercado, eles provavelmente também continuarão ganhando desempenho, mantendo empresas de pneus como a Pirelli e CTOs como a Coke na vanguarda do desenvolvimento de pneus. Com os novos pneus P Zero All Season Plus Elect, a empresa que fabrica pneus desde os primórdios do automóvel projetou seu primeiro pneu feito especificamente para a nova era dos carros elétricos modernos – e em breve, caminhões elétricos. Certamente não será a última vez que Coke e sua equipe terão que trabalhar até tarde para manter as rodas girando.