Mesmo uma guerra nuclear limitada pode matar bilhões por fome, segundo estudo

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Uma guerra nuclear em grande escala entre a Rússia e os EUA pode desencadear uma fome global e matar mais de 5 bilhões de pessoas, de acordo com pesquisa revisada por pares. publicado in Alimentos da natureza na segunda-feira, enquanto um conflito nuclear regional menor também pode levar à fome de bilhões, descobertas sóbrias que mostram as implicações de longo alcance da guerra nuclear, à medida que as tensões entre vários estados com armas nucleares aumentam em meio ao conflito em andamento na Ucrânia.

principais fatos

A fuligem lançada na atmosfera após uma troca nuclear destruiria a produção agrícola, bloqueando a luz solar e diminuindo as temperaturas, de acordo com modelos climáticos que simulam seis cenários diferentes de guerra nuclear.

Os modelos, que analisaram as mudanças na produção agrícola e no comércio em cinco cenários de como guerras nucleares menores entre a Índia e o Paquistão poderiam se desenrolar e uma grande guerra entre a Rússia e os EUA, mostraram que mesmo uma pequena guerra nuclear localizada poderia ter consequências de longo alcance. consequências e desencadear uma escassez de alimentos tão grave que mataria bilhões de pessoas.

No cenário mais extremo – uma guerra nuclear em larga escala entre os EUA e a Rússia – a queda da produção agrícola significaria que mais de 75% do planeta estaria morrendo de fome dentro de dois anos, disseram os pesquisadores, cobrindo quase todos os países, exceto Austrália e um poucas nações da África e da América do Sul.

Mais de dois bilhões de pessoas podem morrer devido à fome dentro de dois anos de uma troca menor entre a Índia e o Paquistão, descobriram os pesquisadores.

O declínio das colheitas seria mais severo em países de latitude média alta, que inclui potências exportadoras como EUA e Rússia, e provavelmente resultaria em restrições de exportação que causariam graves dificuldades em países dependentes de importação na África e no Oriente Médio.

A economia de estratégias de compensação, como o uso de colheitas para alimentar o gado para alimentar as pessoas ou eliminar todo o desperdício de alimentos, pode ser de ajuda limitada logo após uma pequena guerra nuclear, mas seria de uso mínimo após grandes conflitos, disseram os pesquisadores.

O que não sabemos

Os outros impactos da guerra nuclear na produção de alimentos. Os cenários considerados pelos pesquisadores focaram explicitamente nas calorias e no impacto da fuligem na atmosfera. A ingestão calórica considera apenas uma fração das necessidades nutricionais dos seres humanos, eles observam, acrescentando que pesquisas futuras devem considerar o impacto nas várias proteínas e micronutrientes vitais para a saúde humana. Uma guerra nuclear também teria impactos que vão muito além de iniciar um inverno nuclear. O aquecimento da atmosfera por detonações nucleares poderia destruir a camada de ozônio e permitir mais radiação UV na superfície do planeta, por exemplo. Haveria grandes áreas impactadas pela contaminação radioativa e a infraestrutura e os principais produtos para a produção de alimentos poderiam ser eliminados. Essas questões devem ser consideradas em pesquisas futuras, disseram os pesquisadores.

O que prestar atenção

É possível que os humanos possam adaptar os sistemas agrícolas para funcionar no caso do inverno nuclear, notaram os pesquisadores, embora tenham alertado que tais mudanças seriam difíceis de implementar a tempo do mortal segundo ano previsto pelos modelos. Usar culturas adaptadas ao frio que precisam de menos luz, estufas ou mudar para fontes alternativas de alimentos, como cogumelos, alga, insetos e proteína celular também podem ajudar a reduzir o impacto, mas não foram examinados usando os modelos, disseram os pesquisadores.

Contexto Chave

A pesquisa acrescenta mais uma visão sombria das consequências catastróficas da guerra nuclear e se baseia em décadas de alertas de cientistas que dizem que mesmo uma troca nuclear limitada pode ser devastadora para todo o planeta. A natureza complexa do ecossistema planetário significa que muitas dessas consequências não são conhecidas, mas os pesquisadores acreditam que a fuligem lançada na atmosfera após uma troca nuclear bloquearia o sol e enviaria temperaturas despencando, um fenômeno conhecido como inverno nuclear. Modelos indicam um inverno nuclear desencadearia fome generalizada, alterações dramáticas na química dos oceanos - que provavelmente seriam fatais para ecossistemas marinhos como recifes de corais - e possivelmente mergulhariam o mundo em uma nova idade do gelo. O estudo chega em um momento em que muitos estados com armas nucleares estão no limite após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Especialistas e nações expressaram temores do conflito, que viu uma usina nuclear se tornar um campo de batalha e ameaças do presidente Vladimir Putin de implantar armas nucleares, podem terminar em catástrofe nuclear. A Rússia é um dos nove estados com armas nucleares, um grupo que também inclui os EUA, Reino Unido, França, China, Índia, Paquistão, Coreia do Norte e Israel.

Leitura

Como uma pequena guerra nuclear transformaria todo o planeta (Natureza)

Aqui estão os dados mais recentes sobre clima e alimentos e não são bons (Forbes)

Supercultura cultivada no mar: como as algas marinhas podem transformar a maneira como vivemos (Guardião)