Mesmo que a Turquia receba F-16 modernizados, a Grécia ainda terá uma vantagem tecnológica no poder aéreo

A Cúpula da OTAN em Madri de 2022 terminou na quinta-feira, 30 de junho. As observações feitas pelo presidente dos EUA, Joe Biden, e pelo primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, no último dia dessa reunião, podem fornecer algumas informações iniciais sobre como as forças aéreas gregas e turcas poderiam se parecer no final desta década.

O presidente Biden disse em entrevista coletiva que os Estados Unidos apoiam a venda de caças F-16 modernizados para a Turquia.

Na terça-feira, a Turquia concordou provisoriamente em levantar suas objeções anteriores à adesão da Finlândia e da Suécia à aliança. Biden negou que seu apoio declarado à venda do F-16 fosse em troca da aprovação crucial da Turquia à admissão dos dois países nórdicos, apontando que ele havia expressado sua aprovação antes mesmo de essa questão surgir.

“Eu disse em dezembro, como você deve se lembrar, deveríamos vender os jatos F-16 e modernizar esses jatos também.” disse ele. “Não é do nosso interesse não fazer isso.”

“E não houve quid pro quo com isso”, acrescentou. “Era apenas que deveríamos vender, mas preciso da aprovação do Congresso para poder fazer isso. E acho que podemos fazer isso.”

Biden estava se referindo a um pedido turco em outubro passado para comprar 40 novos F-70 Block 72/16 e 80 kits de modernização para sua frota existente em um acordo avaliado em US$ 6 bilhões. A Turquia precisa desses novos caças-bombardeiros e kits de modernização para manter sua força aérea atualizada, especialmente porque foi proibida de comprar jatos F-35 Lightning II de quinta geração após sua fatídica compra de sistemas de mísseis de defesa aérea russos S-400 .

O primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis também disse na cúpula de Madri que seu país enviou uma carta solicitando a compra de um esquadrão de F-35, 20 aeronaves de acordo com autoridades gregas, com uma possível opção para um segundo, ou até 40 F-35s no total.

Mitsotakis reconheceu que seria um processo demorado desde o pedido até o recebimento da aeronave, estimando que Atenas não receberia os jatos furtivos até pelo menos 2027-28.

“Parte desse procedimento é o envio da Carta Requerente, que ocorreu nos últimos dias”, disse.

Se ambos os acordos forem aprovados, a Força Aérea Helênica (HAF) ainda terá uma vantagem tecnológica sobre a maior força aérea da Turquia.

As anteriormente descrito aqui, se os Estados Unidos não permitirem que a Turquia compre esses novos F-16 e kits de modernização, o HAF provavelmente acabaria colocando em campo uma frota de caças mais avançada tecnologicamente até o final da década de 2020.

Por outro lado, se Atenas recebesse seu esquadrão de F-35 e Ancara seus novos F-16 e kits de modernização, o primeiro ainda têm uma clara vantagem tecnológica. E não apenas porque seria o único com jatos de quinta geração.

A Grécia já garantiu um contrato para atualizar 84 HAF F-16 para a configuração do Bloco 72. A Lockheed Martin concluirá esse contrato em meados de 2027. Portanto, mesmo que o governo Biden possa obter a aprovação do Congresso para o acordo do F-16 turco em breve, o que está longe de ser garantido, a Grécia ainda colocará 84 F-16 modernizados antes da Turquia.

Além disso, a Grécia também começaria a receber os F-35 na mesma época em que a Lockheed Martin terminar de atualizar esses HAF F-16, presumindo que possa garantir um acordo para pelo menos um esquadrão, o que não é improvável. Atenas teria expressado anteriormente a sua vontade de comprar F-35 usados, o que pode significar que pode adquirir a aeronave um pouco mais cedo.

E isso sem mencionar os 24 jatos Dassault Rafale F4.5R de 3 geração que a Grécia já começou a receber da França, que são mais avançados do que qualquer aeronave no arsenal turco.

Antes da cimeira de quinta-feira, o governo turco alegadamente considerou comprar Eurofighter Typhoons do Reino Unido se não fizesse nenhum progresso no acordo do F-16. Londres suspendeu todas as restrições à exportação de armas que havia imposto a Ancara durante sua ofensiva militar transfronteiriça de outubro de 2019 na Síria em maio, tornando a venda possível. O Reino Unido também foi alegadamente pressionando por uma venda do Eurofighter para a Turquia.

Comprar Eurofighters faria muito sentido para a Turquia. Eles podem servir como uma solução provisória de 4.5 geração para a Força Aérea turca até que ela possa finalmente adquirir ou construir uma aeronave de quinta geração e um contrapeso aos Rafales gregos.

No entanto, se Ancara obtiver aprovação para comprar Block 70/72 F-16s, pode decidir que tal compra seria desnecessária, já que a variante Viper possui muitos recursos de quinta geração.

De qualquer forma, a Turquia ainda terá dificuldade em superar a vantagem tecnológica substancial que o HAF provavelmente alcançará até 2030.

Mesmo que a Turquia coloque 120 Block 70/72 F-16s (40 novos e 80 atualizados), eles enfrentarão 84 HAF Block 72 Vipers (todos em serviço até o segundo semestre de 2027), 20-40 F- 35s e, no mínimo, 24 Rafales. Em outras palavras, nada menos que 128 caças HAF com capacidades iguais ou superiores aos melhores jatos da Turquia.

E mesmo que a Turquia compre um ou dois esquadrões de Eurofighters avançados, além de seus F-16 modernizados, o HAF provavelmente manterá essa vantagem tecnológica.