Mesmo na vitória, lutadores irlandeses costumam se apresentar como estranhos no estádio de Notre Dame

Depois de derrotas chocantes em casa para Marshall e Stanford (e quase para Cal, que fez com que alguém derrubasse o Ave Maria na end zone), o Fighting Irish realmente venceu o UNLV no sábado no Notre Dame Stadium.

Isso é notícia.

Hoje em dia, é sempre notícia quando Notre Dame não desmorona contra um peso leve do futebol universitário.

O que nos leva a isso: em uma tarde linda no norte de Indiana, com o Golden Dome brilhando como cortesia de um sol brilhante, os irlandeses fizeram muitas coisas boas durante a vitória por 44 a 21 sobre o UNLV. Eles também brilharam o suficiente para que as 73,165 pessoas presentes percebessem que Notre Dame não está perto de trazer a vantagem de jogar em casa de volta a South Bend, Indiana.

Não que Marcus Freeman não esteja tentando.

Depois que esse treinador do primeiro ano de qualquer time de futebol universitário entrou em sua coletiva de imprensa pós-jogo para mencionar que a vitória da UNLV foi significativa, pois veio em casa, eu disse: “OK. Então, você está ordenando que seus jogadores e treinadores parem de se envergonhar dentro do Estádio Notre Dame?”

Na verdade, fui mais gentil, mais gentil com a minha pergunta.

“Sim, este lugar é especial, o Notre Dame Stadium, e você sabe, a história e a tradição deste lugar é algo que todos respeitamos, e não tivemos as melhores exibições em nossos jogos em casa”, disse Freeman, buscando para mudar a situação antes do jogo da UNLV, fazendo coisas como levar o microfone na frente de Touchdown Jesus durante a caminhada do time antes do jogo até o estádio. Ele instou a multidão a aplaudir mais alto do que alto no jogo, o que eles fizeram principalmente.

Freeman acrescentou: “Há uma (pausa), você pode listar os motivos (nós lutamos em casa), mas eu não sei. Precisávamos garantir que nossos jogadores entendessem a importância de jogar bem em casa, e isso é uma vantagem para nós. Isso tem que ser uma vantagem para nós, então é por isso que eu comentei que é ótimo ganhar uma vitória no Notre Dame Stadium.”

Parece bom, mas os irlandeses já perderam dois jogos em casa nesta temporada sob o comando de Freeman, e foi quantas vezes eles perderam no Notre Dame Stadium durante as cinco temporadas anteriores. global antes de Brian Kelly fugir para LSU.

Kelly deixou o irlandês para Freeman, seu coordenador defensivo de 36 anos, que você gostaria facilmente depois de conhecê-lo como seu filho, neto, genro, irmão, cunhado, sobrinho, melhor amigo, próximo -vizinho de porta ou (preencha o espaço em branco).

Dada a capacidade de Freeman de falar claramente com carisma para todas as idades, aqueles que estudam essas coisas têm Notre Dame adquirindo as três principais classes de recrutamento de agora até o infinito.

Existe o meio-tempo, no entanto.

Tem sido difícil para o 4-3 de Freeman (que deve ser pelo menos 6-1) irlandês, principalmente em casa. Este é um campus conhecido por Touchdown Jesus e por aqueles lendários fantasmas de Notre Dame - de The Four Horsemen a The Gipper a Ara Parseghian - e por milhares de fãs acendendo velas milagrosas como loucos todas as semanas no campus da Gruta de Nossa Senhora de Lourdes .

Pouco trabalhou para resolver o blues de Notre Dame dos irlandeses, mesmo quando eles vencem.

Eles eram favoritos por 25 1/2 pontos contra o UNLV, e ficaram aquém dessa projeção depois de vencer por 23 pontos.

Eles ainda desistiram de muitas jogadas enormes na defesa do nada. Eles ainda estavam trêmulos na Zona Vermelha (três gols de campo que facilmente poderiam ter sido passes para touchdown). Eles ainda lutavam com turnovers (dois). Eles ainda tinham o super tight end Michael Mayer e praticamente nenhum outro no departamento de captura de passes.

Notre Dame é a única equipe do Power 5 sem nenhum wide receiver, ou apenas parece assim? Nesse sentido, o ataque irlandês lutou durante toda a temporada sob o comando do ex-quarterback do Notre Dame, Tommy Rees, como coordenador e, principalmente, Drew Pyne como o chamador de sinal.

No entanto, os irlandeses quase derrotaram o estado de Ohio na estrada durante a abertura da temporada para ambas as equipes, e também derrotaram equipes classificadas nacionalmente na Carolina do Norte e BYU longe de South Bend.

Depois vieram as derrotas em casa em que Notre Dame era o favorito para vencer cada uma delas por mais de três touchdowns. Fica pior. Enquanto Marshall perdeu três de seus próximos quatro jogos depois de deixar o Notre Dame Stadium (e a única vitória do Thundering Herd durante esse período foi contra Gardner-Webb), Stanford venceu apenas o Colgate antes de viajar para o campus do irlandês.

Essa coisa toda está cuspindo na história de Notre Dame, mas apenas se você já ouviu falar de Knute Rockne. Ele construiu o Estádio Notre Dame para $750,000 antes de sua temporada de 1930 como treinador principal do irlandês e santo eterno, não apenas pelo domínio de Notre Dame, mas pelo domínio consistente.

Houve $ 50 milhões expansão para o estádio antes da temporada de 1997, que adicionou 21,0000 lugares para elevar sua capacidade ligeiramente acima de 80,000. A universidade investiu mais $ 400 milhões em Notre Dame Stadium para o trabalho que foi concluído em 2017. Envolveu a adição de três novos edifícios à estrutura existente para um total de 750,000 pés quadrados para uso acadêmico e atividades estudantis.

Mesmo assim, o Notre Dame Stadium é sobre futebol – futebol vencedor, o tipo sustentado de Rockne e depois de Kelly.

“Para recuperar esse sentimento, temos que continuar vencendo em casa, e não podemos perder em casa, porque nunca teremos esse sentimento de volta”, disse Mayer, com seu irlandês programado para jogar no número 14 de Syracuse neste sábado antes retornando ao Estádio Notre Dame na semana seguinte para No. 5 Clemson. “Foi um ponto de destaque durante toda a temporada e agora não podemos perder em casa. Obviamente, não é assim que tem sido.

“Ninguém gosta de perder em casa. Ninguém naquele vestiário. Estamos tentando o nosso melhor. Estamos derramando corações no campo. Não queremos decepcionar esses fãs e não queremos decepcionar essa comunidade perdendo em casa.”

Tarde demais para isso.

A menos que os irlandeses derrotem Clemson.

Você sabe, para começar.