Tudo o que você precisa saber sobre a controvérsia mais confusa do golfe

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O PGA Tour pode processar o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita e seu presidente, um juiz governou terça-feira, marcando uma vitória para o PGA contra seu rival, o LIV Golf, o novo torneio profissional de golfe apoiado pela Arábia Saudita que desviou algumas das maiores estrelas do PGA no ano passado - provocando uma disputa legal complicada entre a principal liga do mundo e um iniciante bem financiado .

principais fatos

Citações cruciais

“É claro que o PIF não é um mero investidor no LIV; é a força motriz por trás da fundação, financiamento, supervisão e operação do LIV”, Juíza Magistrada Susan van Keulen alegadamente escreveu em sua decisão de 9 de fevereiro, permitindo que o PGA depusesse PIF e Al Rumayyan.

Contexto Chave

LIV era lançado em 2021 sob o comando do CEO e ex-golf No. 1 Greg Norman, e hospedou seu primeiro torneio no Centurion Club fora de Londres de 9 a 10 de junho. Os jogadores de golfe da liga competem em campos mais curtos por prêmios maiores e festa depois que eles fazem isso. Apoiado por US$ 2 bilhões do PIF, ofereceu aos jogadores aquisições grandes o suficiente para compensar o custo de troca de passeios. Em junho, LIV cortejou alguns dos maiores talentos da PGA com pagamentos multimilionários, supostamente pagando a Dustin Johnson e Bryson DeChambeau $ 100 milhões cada para jogar pelo LIV, além de outros $ 200 milhões para Phil Mickelson. Por junho de 9, o PGA suspendeu 17 jogadores que se comprometeram com o LIV e prometeu suspensões futuras para qualquer um que participasse de eventos do LIV. A turnê PGA supervisiona Eventos 47, o que o torna quase essencial para a carreira de um jogador de golfe profissional. Ele esmagou concorrentes anteriores, incluindo Norman's Tour Mundial de Golfe nos anos 90, ao ameaçar punir jogadores que assinassem com concorrentes.

Grandes números

$ 25 milhões. É quanto o LIV Golf paga por cada um de seus 14 torneios regulares. Os vencedores individuais recebem $ 4 milhões, a equipe vencedora de quatro recebe $ 5 milhões para dividir e, como os torneios LIV não têm cortes, o último colocado ainda tem $ 120,000 garantidos. A liga também oferece $ 30 milhões em bônus de desempenho, com $ 18 milhões indo para o melhor jogador individual do ano, e um campeonato de equipe de $ 50 milhões, com um prêmio de $ 16 milhões para o time vencedor de quatro. O PGA derramou $ 54 milhões em 8 bolsas de torneios este ano para competir com o LIV, mas é mais difícil aumentar o prêmio em dinheiro em suas dezenas de torneios. Só o Campeonato de Jogadores fósforos os $ 25 milhões LIV desembolsam para cada evento.

Investigação do DOJ e acusações de monopólio

A Wall Street Journal revelou em julho, que o DOJ havia iniciado uma investigação sobre a suspensão de jogadores LIV do PGA e alguns estatutos do PGA que impediam os jogadores de golfe de participar de outros torneios. Esta não é a primeira vez que a PGA é investigada por práticas supostamente monopolistas - em 1994, a Federal Trade Commission investigou uma regra da PGA que exigia que os jogadores de golfe obtivessem a permissão do comissário da PGA antes de competir em eventos não pertencentes à PGA, e outra relativa aos jogadores de golfe. aparições na TV. A investigação não encontrou irregularidades. “Passamos por isso em 1994 e estamos confiantes em um resultado semelhante”, disse um porta-voz do PGA Tour ao Wall Street Journal . No entanto, vários especialistas, incluindo o advogado antitruste e professor de direito do Baruch College, Mark Edelman, disse a Forbes o caso DOJ tem mérito. Não há indicação de quando a investigação pode terminar ou se o DOJ abrirá um processo contra o PGA.

Contras

Desde a sua criação, o LIV foi atacado como “lavagem esportiva” para desviar a atenção das muitas violações de direitos humanos da Arábia Saudita. Acredita-se que o príncipe herdeiro Muhammad bin Salman, que controla o Fundo de Investimento Público do reino, tenha ordenado o assassinato de 2018 Washington Post jornalista e crítico do governo saudita Jamal Khashoggi, de acordo com relatórios de inteligência dos EUA. A maioria dos sequestradores por trás dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 era saudita, embora o governo saudita tenha negado persistentemente seu envolvimento. O governo da Arábia Saudita também é intolerante com a homossexualidade. Mickelson famosa descrito o governo saudita como “filhos da puta assustadores” que “mataram Khashoggi” e “executaram pessoas… por serem gays” poucos meses antes de ingressar no LIV.

Críticos Chefes

Rory McIlroy, um dos campeões remanescentes do PGA, repetidamente criticou os jogadores de golfe do LIV por "escolher o caminho mais fácil" e escolher o dinheiro em vez do prestígio e da tradição. Tiger Woods, indiscutivelmente o jogador de golfe mais conhecido do mundo, argumentou os jogadores que passaram para o LIV “deram as costas ao que lhes permitiu chegar a esta posição”. Patrocinadores também cortou relações com vários jogadores de golfe do LIV, incluindo Johnson e Mickelson.

O trunfo de tudo

Inextricavelmente entrelaçado no drama está o ex-presidente Donald Trump. Trump costumava sediar vários campeonatos da PGA em seus campos de golfe, mas o tour quebrou todos os laços depois que os apoiadores de Trump invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Desde então, Trump jogou seu chapéu com LIV, descrevendo ao Wall Street Journal como um “investimento incrível [para a Arábia Saudita]” e uma “grande coisa… para a imagem da Arábia Saudita”. Um evento LIV realizado em seu clube de golfe em Nova Jersey em julho foi protestou por pessoas criticando as conexões da Arábia Saudita com o 9 de setembro. O Clube Nacional de Imprensa pediu uma boicotar do mesmo evento, criticando Trump por supostamente permitir que o príncipe herdeiro escapasse impune do assassinato de Khashoggi. Trump não parecia perturbado. Ele disse ao Wall Street Journal essa controvérsia em torno de Khashoggi havia diminuído e exortou repetidamente os jogadores de golfe da PGA a "pegar o dinheiro". A família extensa de Trump também tem laços com os sauditas: em 2022, a empresa de private equity do genro de Trump, Jared Kushner, recebeu US$ 2 bilhões em financiamento do PIF. É importante ressaltar que a PIF investiu bilhões em empresas americanas, incluindo a Amazon e a Alphabet, controladora do Google.

O que prestar atenção

A temporada de 2023 do LIV começa em 24 de fevereiro no campo de golfe El Camaleon Mayakoba em Quintana Roo, México. O torneio será transmitido pela rede CW, que LIV assinado um contrato de vários anos com o mês passado. A liga ainda está esperando para ver se o Ranking Mundial Oficial de Golfe reconhecer LIV, embora os jogadores de golfe não recebam nenhum ponto de classificação por jogar no México. Infelicidade generalizada com o OWGR liderado Sports Illustrated para liberar seu próprio sistema de classificação na quarta-feira, que inclui jogadores de golfe LIV e calcula a classificação com base no desempenho do ano passado, em vez dos últimos dois anos, como o sistema atual. Seria favorável aos jogadores do LIV para o Sports Illustrated sistema para se tornar amplamente reconhecido, para que possam se qualificar para jogar em grandes torneios.

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