Ex-funcionário do Twitter condenado por enviar dados privados ao governo saudita

Linha superior

Um ex-funcionário do Twitter foi condenado em um tribunal federal na terça-feira por fornecer ao governo da Arábia Saudita informações sobre contas de mídia social de críticos do regime, de acordo com o jornal. múltiplo notícias saídas, enquanto o reino enfrenta críticas por seus esforços para reprimir a dissidência – uma jogada que às vezes se estendeu além da Península Arábica.

principais fatos

Jurados em San Francisco encontraram Ahmad Abouammo, de 44 anos culpado de atuar como agente de um governo estrangeiro, falsificar registros, duas acusações de lavagem de dinheiro e duas acusações de fraude eletrônica na terça-feira, mas o absolveu em cinco acusações adicionais de fraude eletrônica, de acordo com um formulário de veredicto obtido pelo Courthouse News.

Em um julgamento de duas semanas que terminou na quinta-feira, os promotores alegado Abouammo—cujo período de dois anos at Twitter terminou em 2015 – aceitava pagamentos em dinheiro e um relógio de luxo em troca de procurar endereços de e-mail, números de telefone e outros dados privados de pessoas que usaram o Twitter para criticar anonimamente a Arábia Saudita.

Autoridades federais prenderam Abouammo em outubro de 2019 e também acusaram outros dois réus que se acredita estarem na Arábia Saudita, incluindo outro ex-funcionário do Twitter que foi acusado de fornecer dados privados a autoridades sauditas e um homem que supostamente serviu como intermediário para Arábia Saudita e os dois funcionários do Twitter.

Os advogados de defesa de Abouammo – que se declarou inocente – argumentaram durante o julgamento que ele estava apenas desempenhando suas funções como gerente de parceria de mídia para as operações do Twitter no Oriente Médio, de acordo com o jornal. New York Times.

Forbes entrou em contato com o escritório do procurador dos EUA em São Francisco e com o advogado de Abouammo para comentar.

Contexto Chave

Os promotores dizem que Abouammo foi recrutados para entregar dados do Twitter por Bader al-Asaker, um assessor do príncipe herdeiro da Arábia Saudita e líder de fato Mohammed bin Salman. É uma das várias supostas tentativas de autoridades sauditas de reprimir as críticas ao governo, uma prática que se tornou especialmente notória após o assassinato de 2018 de Washington Post escritor e crítico do regime Jamal Khashoggi na embaixada saudita em Istambul (as agências de inteligência dos EUA acreditam que Mohammed bin Salman aprovou o assassinato, que a Arábia Saudita negou). Enquanto isso, autoridades sauditas montaram uma fazenda de trolls destinada a reprimir as críticas nas mídias sociais, o vezes relatado em 2018, e o Grupo NSO de Israel alegadamente Parou seus contratos com a Arábia Saudita em meio a preocupações de que o spyware da NSO estava sendo usado para monitorar dissidentes. Essa repressão muitas vezes colidiu com a imagem reformista que Mohammed bin Salman cultivou inicialmente: sob a liderança do príncipe herdeiro, a Arábia Saudita suspendeu uma proibição amplamente criticada de mulheres dirigirem, mas ainda manteve um ativista que protestou contra a proibição na prisão por quase três anos.

Tangente

Nos últimos dois anos, o Departamento de Justiça apresentou acusações contra várias pessoas acusadas de ajudar governos estrangeiros a reprimir a dissidência. Agentes de inteligência iranianos foram acusados ​​de conspirando para seqüestrar um crítico do regime iraniano que vive em Nova York, autoridades bielorrussas foram acusado de pirataria por forçar um avião comercial que transportava um dissidente a pousar, cinco pessoas foram acusado de espionar Críticos do regime chinês que vivem nos Estados Unidos e um funcionário da Zoom na China foram supostamente cobrado com o encerramento de videochamadas comemorando os protestos da Praça da Paz Celestial. Em alguns desses casos, os réus não estão nos Estados Unidos, o que pode dificultar a prisão ou o processo judicial.

Leitura

Criadores de imagens sauditas: um exército de trolls e um membro do Twitter (New York Times)