Exonerado pela IARP, Rick Pitino agora está livre para ser perseguido por escolas de ensino médio

Rick Pitino desfrutou de um dia de banner na quinta-feira, e pode haver mais dias assim pela frente.

Com o seu exoneração pelo Processo de Resolução de Responsabilidade Independente (IARP) no caso de infrações de Louisville que data de 2017, Pitino agora parece ser ainda mais desejável como treinador em um programa de alta relevância daqui para frente. Ele não recebeu nenhum caso de exibição, nenhuma penalidade, nada.

“Aposto que se você pesquisasse todos os treinadores do basquete universitário e perguntasse quem eles escolheriam para treinar em um jogo, mais de 50% o escolheriam”, uma fonte do setor.

Pitino, 70, é o único treinador a liderar dois programas para campeonatos da NCAA (embora o título de Louisville de 2013 tenha sido vago), e é um dos três a liderar cinco para o Big Dance, incluindo Iona, onde atualmente treina.

Como eu relatei no ZAGSBLOG no mês passado, as negociações de extensão de Pitino com Iona não deram certo e, em vez disso, Pitino tem três anos restantes em seu contrato atual que lhe paga na faixa de seis dígitos e não tem rescisão. Ele recentemente contratou Evan Daniels da CAA como seu agente.

“Gosto de onde moro”, disse ele na quinta-feira em uma ligação pelo Zoom com seu advogado, Steve Stapleton. “Sou parte do maior estado, da maior cidade dos Estados Unidos. Cresci a sete ruas do Madison Square Garden, onde tive a grande sorte de treinar os Knicks. Estou de volta a casa, adoro os jogadores. Estou treinando. É realmente sobre os jogadores, não é sobre mim. E estou gostando de treiná-los pra caramba.”

Pitino adora treinar e enfatizou novamente o quanto ele está ansioso para a agenda de não-conferência de Iona que começa segunda-feira contra Penn e inclui jogos contra o Novo México, treinado por seu filho Richard Pitino, além de Hofstra, Vermont, Santa Clara, Saint Bonaventure , Princeton e SMU. Ele disse que o objetivo era criar um cronograma capaz de impulsionar Iona para o Big Dance com uma oferta geral se eles não puderem vencer o Torneio MAAC.

Nos últimos anos Pitino tem sido associado a aberturas em Maryland, Indiana, UNLV e St. John's. Imagine o quão desejável ele será se liderar os Gaels de volta ao Torneio da NCAA, e em qualquer tipo de corrida?

“Quero treinar por muito tempo, desde que minha saúde permaneça a mesma”, disse ele no mês passado. “Disse que adoraria terminar minha carreira em Iona, mas às vezes não dá certo. Você simplesmente nunca sabe sobre o futuro. Minha intenção é amar onde estou morando, amo a escola, amo meus jogadores ainda mais do que onde estou morando e o quanto amo a escola. Você nunca sabe.”

Pitino com certeza parecia estar se divertindo na quinta-feira depois que a IARP o exonerou na saga de Louisville, onde representantes da Adidas concordaram em canalizar US $ 100,000 para Brian Bowen, um compromisso de Louisville, em 2017. Louisville acabou se esquivando de grandes punições no caso e não teve pós-temporada. banimento. Eles foram multados em US$ 5,000, uma pequena redução nos dias de recrutamento e dois anos de liberdade condicional. Tanto Pitino quanto o ex-técnico do Louisville, Chris Mack, evitam completamente a punição.

“Além disso, o painel de audiência determinou que nenhuma violação do ex-treinador nº 1 (Pitino) ocorreu, uma vez que ele demonstrou que promoveu uma atmosfera de conformidade”, diziam as conclusões da IARP.

Dois ex-assistentes de Louisville, Kenny Johnson (agora em Rhode Island) e Jordan Fair, foram atingidos por dois anos de shows. (A de Johnson é limitada e envolve sua capacidade de recrutar na estrada.)

Os promotores no primeiro julgamento da Adidas no outono de 2018 disseram que Johnson deu US$ 1,300 a Brian Bowen Sr. e que Fair deu US$ 900 a um recruta diferente. Bowen Sr. testemunhou que Johnson lhe deu US $ 1,300 em dinheiro em 23 de agosto de 2017 para ajudar a custear o aluguel de sua família na Galt House em Louisville. Johnson negou a alegação.

A IARP decidiu que “um ex-treinador associado (Johnson) forneceu informações falsas e enganosas à equipe de fiscalização da NCAA sobre um contato de recrutamento fora do campus com um possível aluno-atleta”.

Durante o julgamento, o consultor da Adidas, TJ Gassnola, testemunhou que nunca discutiu os pagamentos de Bowen com Pitino e que apenas quatro pessoas sabiam. Pitino não era um deles.

"Eu não", disse Gassnola quando perguntado se ele disse alguma coisa a Pitino sobre o acordo com Bowen.

Pressionado sobre como ele não poderia saber sobre a situação de Bowen, Pitino disse que “gritou” a família sobre o recrutamento quando os conheceu e finalmente decidiu que Bowen não tinha outra opção senão Louisville por razões de basquete. Ele disse que Arizona e Michigan State não foram capazes de lhe oferecer tempo de jogo.

“Brian Bowen não tinha outra opção a não ser vir naquele momento se quisesse jogar no nível principal”, disse Pitino.

Quanto ao esquema de pagamento por jogo, Pitino disse: “Ainda acredito até hoje que a mãe e o jovem não tinham ideia de que isso estava acontecendo”.

Quanto ao seu relacionamento com Johnson, Pitino disse estar “decepcionado” com algumas de suas ações, mas desejou-lhe o melhor em Rhode Island.

“Certamente falhei em não descobrir o que aconteceu com alguns dos meus treinadores, e eles têm que conviver com isso”, disse Pitino. "E eu também."

Quanto ao escândalo de strippers e prostitutas que também ocorreu em seu turno em Louisville, Pitino há muito tempo afirma que também não sabia disso, e que um assistente desonesto, Andre McGee, era o responsável.

“Quando você esgueira as pessoas por uma porta de emergência à meia-noite, você não pode saber disso”, disse Pitino. “Se eu fizesse, todo o inferno teria estourado.”

Quando pressionado sobre por que ele não soube do escândalo pelos pais, ele disse: “Eu não perguntei [aos pais], 'Você viu alguma dama da noite perambulando por aí?'”

Pitino, que foi demitido por Louisville em 2017 após os escândalos, disse estar “desapontado” por Louisville não ter se entrincheirado com a NCAA mais como Kansas e Carolina do Norte, que até agora escaparam de grandes punições, embora o Kansas tenha se autodenominado. impor sanções quarta-feira, incluindo uma suspensão de quatro jogos para o técnico Bill Self.

"Sim, estou muito desapontado com isso", disse ele sobre o fracasso de Louisville em lutar mais. “A Carolina do Norte realmente se preocupou, Louisville não.”

Pitino disse que acredita que um dia a bandeira do campeonato da NCAA de 2013 de Louisville voará novamente, embora ele não tenha planos de retornar à escola - a menos que eles façam as pazes com o ex-aluno demitido Tom Jurich.

“Acredito que a NCAA vai pendurar a bandeira”, disse ele, acrescentando: “Todos nós sabemos que o que aconteceu naquele dormitório foi repreensível, mas isso deve tirar os jogadores e o orgulho que tínhamos naquele campeonato… ganhou um campeonato da maneira honesta.”

Pitino disse que se “a IARP estivesse envolvida na análise desse caso, essa faixa ainda estaria pendurada hoje” e rasgou a NCAA por lidar com “boatos” enquanto disse que a IARP se baseava em fatos.

Em suma, foi um bom dia para Rick Pitino.

E certamente parecia pavimentar o caminho para as escolas de ensino médio aparecerem após esta temporada.

Afinal, Sean Miller foi contratado pela Xavier depois de ser tingido de escândalo no Arizona. Self ainda está empregado no Kansas. Bruce Pearl conseguiu uma extensão em Auburn, apesar de seus desentendimentos anteriores com a NCAA.

Considere que Pitino teve 123 vitórias desocupadas de seu tempo em Louisville e ainda tem 684 vitórias na carreira. Ele teria 807 se essas vitórias ainda contassem.

“Eu me sinto vingado?” ele perguntou retoricamente. “Isso realmente não é mais tão importante. Minha única salvação foi que aprendi muito treinando na Euroliga. Eu estava tão agradecido por isso. E estar de volta a Iona é uma grande emoção para mim e para a família.”

Quanto tempo ele fica ainda está para ser visto.