Espere que o Pittsburgh Steelers entre na temporada com Kenny Pickett como QB reserva – por enquanto

Por mais que os fãs do Pittsburgh Steelers queiram que Kenny Pickett comece, isso não vai acontecer – na semana 1, pelo menos.

O ponto de discussão dominante para os Steelers entrarem em seu último jogo de pré-temporada contra o Detroit Lions é se Pickett ou o veterano Mitch Trubisky iniciarão a abertura da temporada da equipe contra o Cincinnati Bengals.

Entrando no confronto final da pré-temporada da equipe, o técnico Mike Tomlin enfatiza que esta semana será “significativa” para determinar quem será o quarterback titular dos Steelers.

Por todas as contas, todos os três quarterbacks dos Steelers foram impressionantes nesta pré-temporada. No entanto, é Pickett que tem as pessoas conversando devido à sua rápida tomada de decisão e postura como um quarterback novato.

Pickett, de 24 anos – que na verdade é mais velho que Jordan Love, do Green Bay Packers, selecionado para a primeira rodada de 2020 – mostrou que pode estar pronto para assumir o cargo de quarterback titular dos Steelers mais rápido do que as pessoas esperavam.

Nos dois primeiros jogos da pré-temporada, Pickett teve 19 de 22 passes para 171 jardas com três touchdowns e nenhuma interceptação. Em comparação, Trubisky também não fez nada para perder a posição de titular, indo 9 de 15 para 123 jardas com um touchdown e nenhuma interceptação.

Pode ser verdade que Pickett é o mais dinâmico dos dois quarterbacks, com Trubisky começando sua terceira passagem com uma equipe depois que ele foi selecionado como número 2 geral no draft da NFL de 2017. No entanto, espere que Tomlin vá com o veterano na semana 1, com Trubisky segurando uma coleira curta depois disso.

Uma vez que Trubisky vacila ou os Steelers passam por uma fase difícil – cinco de seus oito primeiros jogos são contra times de playoffs da temporada passada – Tomlin não hesitará em ligar Pickett.

As Gregg Rosenthal da NFL.com observa, Trubisky continua praticando a maioria dos representantes do time principal. Além disso, a linha ofensiva dos Steelers ainda é um trabalho em andamento, o que provavelmente leva Pittsburgh a ir com o veterano sobre o novato logo no início.

“A frase mais comum durante os jogos de pré-temporada dos Steelers nas últimas duas semanas foi 'Trubisky de volta ao passe, o bolso colapsa.' Tem sido difícil avaliar Mitch Trubisky sob pressão constante, mas ele aguentou muito bem”, diz Rosenthal. “Considerando que ele ainda está treinando todos os representantes do time principal, é difícil imaginar Kenny Pickett assumindo o cargo.”

Rosenthal também prevê que os Steelers irão com Trubisky sobre Pickett na semana 1. No entanto, ele também acredita que Pittsburgh se voltará para Pickett logo depois.

“A linha ofensiva dos Steelers tem sido tão ruim durante todo o camp e na pré-temporada que Tomlin pode estar cauteloso em colocar um novato para trás na semana 1, mas é uma questão de tempo agora até que seja o time de Pickett”, diz Rosenthal.

De acordo com o Foco no futebol profissional, os Steelers ficaram entre os piores na proteção de passe durante a pré-temporada, com uma nota de 51.8 e ocupando o 28º lugar entre todas as equipes. Durante a temporada de 2021, a linha ofensiva de Pittsburgh registrou uma nota de bloqueio de passe de 56.2, ocupando o 15º lugar na liga.

Em outras palavras, os Steelers têm problemas de linha ofensiva há algum tempo.

Com exceção do right tackle Chukwuma Okorafor e do left guard Kevin Dotson, cada um dos outros jogadores de linha ofensiva titulares dos Steelers postaram uma nota ofensiva de 64.8 ou inferior nesta pré-temporada.

Adam Schefter da ESPN ecoou um sentimento semelhante onde ele espera que Trubisky comece cedo. No entanto, assim que ele “tropeçar”, Pickett deve assumir o cargo inicial.

“Acho que o sentimento em torno da liga foi que Mitchell Trubisky estava na fila para ser o titular do dia de abertura”, disse Schefter. “E quando você fala com as pessoas agora, eis o que você continua ouvindo: que o garoto está chegando – e ele está vindo rápido. E então eu não sei quando eles vão chegar a Kenny Pickett, mas eles vão chegar a Kenny Pickett, em algum momento da temporada.”

“Acho que, essencialmente, assim que Mitchell Trubisky tropeçar no início da temporada, isso abrirá a porta para chegar a Kenny Pickett e dar a Pittsburgh a chance de ir para o quarterback que parece melhorar nos treinos a cada dia. isso parece impressioná-los cada vez mais, o tempo todo”, continua Schefter.

Trubisky assinou um contrato de dois anos e US$ 14.3 milhões com os Steelers nesta offseason para entrar como titular e como uma apólice de seguro caso Pickett não estivesse pronto para assumir o cargo de quarterback da franquia.

Pittsburgh permitirá que Trubisky comece a temporada, leve seus solavancos atrás de uma linha ofensiva ruim e, eventualmente, Pickett assumirá o cargo e se tornará um herói durante a segunda metade da temporada, onde apenas um de seus sete oponentes finais chegou aos playoffs na temporada passada. .

Pickett começará – só não será na semana 1.