Explore a cidade espanhola de Málaga como um morador local

Málaga é uma cidade e uma província no sul da Espanha e durante 18 meses antes do ano de 2022 – de acordo com o Instituto Nacional de Estatística da Espanha – teve o maior ganho absoluto de população no país. Málaga é uma das 50 províncias espanholas e fica dentro da Andaluzia - uma das 17 regiões do país - que também inclui cidades conhecidas como Marbella e Sevilha. Cerca de dois milhões de passageiros chegam todos os meses ao aeroporto de Málaga ao longo do sul da Costa del Sol, inundando a região com não espanhóis que buscam um estilo de vida acessível em um clima quente com infraestrutura bem desenvolvida.

Málaga é uma cidade universitária com amplos museus, bares de tapas e caminhos pedestres. É a porta de entrada para a Costa del Sol, Granada e Córdoba, bem como para Gibraltar e Marrocos, e é um destino diversificado e animado. A região conta com oito restaurantes com estrelas Michelin e a cidade conta com mil leitos de hotéis cinco estrelas.

Um grupo de amigos escritores de vinhos se reuniu recentemente em Málaga para saborear sangria, provar Tempranillo e abrir cava entre passear em uma excursão a pé de quatro horas para mergulhar na cena gastronômica e vinícola da cidade. Jeff Jenssen e Mike De Simone (conhecido como The World Wine Guys) chegaram de sua casa espanhola na cidade vizinha de Nerja (pronuncia-se NAIR-ka). Eles guiaram a mim e a Houston, Texas escritora de vinhos Sandra Crittenden em um passeio a pé que destacou uma fatia animada da cena culinária / vinícola de Málaga.

Começamos - nesta cidade de menos de 600,000 residentes - na Antigua Casa de Guardia ("a antiga casa da guarda") - uma caverna / taberna viva e rústica com paredes de tijolos alinhada com barris escuros cheios de vários xerez. Corpos se acotovelavam nesta frenética sala de pé apenas local. Fundado em 1840, o bar mais antigo da cidade serve xerez, vermute e moscatel da região, além de petiscos como camarões e gambas. Provamos os xerez Pedro Ximen e Pajarette 1908 como aperitivos para começar nossa incursão pedestre.

Passamos para o mercado coberto adjacente—Mercado Atarazanas- localizado em uma frente de água estabelecida pelos fenícios há mais de um milênio. Os navios mouros atracaram aqui no século 14, antes que os cristãos assumissem o controle para criar um hospital militar local e quartéis. O mercado - abaixo de um telhado de telhas policromáticas - transborda de alimentos que fazem cócegas nos olhos, como corações de Málaga, or 'corações de Málaga' - figos fatiados recheados com amêndoas. Existem também cogumelos conhecidos como seta de cartão (trombeta real) e boleto (porcini) e mastigável cracas (cracas). Este local de teto alto é barulhento e colorido na tarde de sábado.

Seguimos em frente pelas ruas da cidade cheias de aromas de carnes grelhadas e temperos e sons de famílias rindo e bebês cacarejando. Em uma loja chamada La Mallorquina, espiamos por uma vitrine mostrando alimentos enlatados, incluindo berbigão (berbigões), Chipirones Rellenos (lulas baby recheadas), mexilhões (mexilhões), foie de bacalhau (foie gras de bacalhau), patês de ambos Jabali, faisão e perdição (javali, faisão e perdiz) bem como anchovas e ovas de bacalhau.

Em seguida, nos mudamos para o noroeste da Plaza de Felix Saenz pela Calle Alarcón Lujan e depois entramos na La Taberna del Pintxo Larios para comer. Empilhamos pratos com pintxos self-service (tapas elaboradas). Quadros-negros pendurados no alto mostram como precificar diferentes pinxtos pelo tipo de palito em que são espetados (coletados posteriormente para contabilizar uma conta). Para além de comer pintxos de carne de vaca, salmão fumado, caviar e queijo também provámos queso manchego curado (queijo duro). Combinamos os petiscos com uma garrafa de 2020 Marqués de Riscal txakoli (pronuncia-se CHAK-ol-eee), um vinho levemente efervescente, ácido e com baixo teor alcoólico do noroeste da Espanha, no País Basco.

Depois de comer aperitivos informais, seguimos pela Calle Marques de Larios - uma rua de pedestres de mármore polido e granito verde - para ver a Catedral de Málaga (famosa por sua assimetria: sua segunda torre está faltando). Em seguida, entramos no premiado bar e restaurante El Chinitas com uma brincadeira familiar descontraída, bem como uma grande agitação de trabalhadores locais.

Pedimos uma garrafa de vinho Anares Terranova Verdejo 2021 - fresco e leve com sabores de sal e tangerina - e combinamos com queijo provolone e pimentos padrón, pimentões verdes murchos com um sabor texturizado que estimula a salivação e a sede.

Para relaxar, sentamos do lado de fora na La Taverna del Obispo com vista para a catedral principal e bebemos café cortado, ou corte o café, por causa do leite adicionado. Em seguida, passamos pelo teatro romano Alcazaba Teatro-Pileta antes de passar pelo Museu Picasso e seguir para o calçadão costeiro.

A orla marítima de Málaga é animada, com navios de cruzeiro ancorados e iates com nomes sugestivos, como Acaso. O caminho para pedestres inclui música pública animada, casais elegantes, artistas dançantes, famílias latindo almoçando e magnatas passeando vestidos com jaquetas de grife e saias esvoaçantes passeando com beagles. Crianças balançam em parques públicos e cantores em bares ao ar livre cantam Lionel Richie com uma energia de festa para sempre.

Eleito pelo site European Best Destinations como tendo um dos 20 principais mercados de Natal da Europa—Málaga é uma cidade a considerar visitar nas próximas semanas.