Extreme E anuncia nova série de corridas de hidrogênio a partir de 2024

Extreme E, o campeonato de corridas de SUV offroad, anunciou que a partir de 2024 haverá uma série de parceiros chamada Extreme H correndo ao lado de sua competição totalmente elétrica. Os carros Extreme H usarão o mesmo trem de força que os Odyssey 21 EVs do Extreme E, mas a fonte de energia primária será uma célula de combustível de hidrogênio em vez de baterias. A questão é quão diferente isso tornará as corridas em comparação com a energia da bateria?

A série Extreme H operará paralelamente à Extreme E, nos mesmos dias com o mesmo formato esportivo. O hidrogênio usado para alimentar o carro será de fontes verdes, em vez de derivados de combustíveis fósseis, embora o transporte local possa envolver o uso de amônia ou metanol como transportador. No entanto, o uso de hidrogênio não é uma coisa tão nova para a Extreme E. Em parceria com a AFC, a Extreme E vem alimentando seus locais de corrida e EVs com células de combustível de hidrogênio desde o primeiro evento na Arábia Saudita no ano passado.

Anunciando o Extreme H na primeira corrida do Extreme E Season 2 em Neom, Arábia Saudita, Alejandro Agag, executivo-chefe e fundador do Extreme E, disse: “O Extreme E foi projetado para ser um teste de inovação e soluções para mobilidade. Tornou-se cada vez mais claro para nós que criar uma série de corridas de hidrogênio é uma evolução natural de nossa missão de mostrar as possibilidades de novas tecnologias na corrida para combater os problemas climáticos. O esporte é a plataforma mais rápida e eficaz para impulsionar a inovação e, usando a plataforma Extreme E existente, também podemos utilizar nosso transporte, talento e operações para garantir que estamos minimizando a pegada no processo. Isso significa efetivamente que podemos ter o dobro da ação da corrida, com impacto adicional marginal.”

Hidrogênio e baterias muitas vezes parecem concorrentes diretos – e se você testemunhar algumas das discussões online sobre o assunto, é quase como uma guerra verbal. Mas eles devem ser vistos mais como complementares, com as duas variantes de EV tendo pontos fortes e fracos. O hidrogênio não é adequado para o transporte pessoal, graças à sua eficiência energética muito menor em comparação com as baterias, fazendo com que aqueles que ainda o defendem como uma solução nessa área pareçam um pouco equivocados. No entanto, ele potencialmente tem uma vantagem de alcance, e as corridas Extreme E são bastante curtas, geralmente consistindo em apenas uma volta do percurso cada para os pilotos masculinos e femininos. Também é útil para transportar energia para locais remotos, como a Extreme E já vem fazendo com seus geradores de células de combustível de hidrogênio AFC.

A Extreme E ainda não publicou nenhuma das especificações para o carro Extreme H, além disso, usará o mesmo trem de força, que no Odyssey 21 produz 544 cv, um sprint de 0-62 mph de apenas 4 segundos e uma velocidade máxima de 125 mph – todos os números incrivelmente impressionantes de um SUV com foco offroad pesando 1,650 kg. Outra desvantagem da tecnologia de célula de combustível de hidrogênio é o pequeno atraso que ela experimenta antes de fornecer energia elétrica total, o que significa que ainda será necessário haver uma pequena bateria para ajudar a fornecer energia de pico durante fortes acelerações. Agag afirma que será de cerca de 5kWh no hidrogênio Extreme H.

No entanto, Agag ainda está considerando exatamente como o Extreme H se articulará com o Extreme E. Embora o hidrogênio possa fornecer corridas mais longas, isso ainda apresentaria problemas logísticos para transportar hidrogênio suficiente para os locais remotos do evento, juntamente com o combustível já usado para a energia do local e para execute os geradores AFC que recarregam os carros Extreme E. Então Agag disse que as corridas Extreme H terão o mesmo formato que as Extreme E – curtas, geralmente apenas algumas voltas. No entanto, Agag está pensando se o Extreme H será executado de forma independente em paralelo ou levará a uma “final final”, onde os carros Extreme E vencedores competirão contra os carros Extreme H vencedores. Os carros podem até mesmo intercalar totalmente, para que as equipes tenham um revezamento Extreme EH como já fazem com seus pilotos masculinos e femininos.

De qualquer forma, é outra pena no boné da Exreme E como a série de corrida ecológica pioneira. O Extreme E já está provando ser a forma mais sustentável de automobilismo. Seu relatório de sustentabilidade para a 1ª temporada revelou que sua pegada de carbono já é zero líquida, onde nem a Fórmula E chega perto e a Fórmula 1 está longe, emitindo o equivalente a 55,652 carros de passeio a cada temporada. Embora a posição do hidrogênio na descarbonização da energia global permaneça controversa, negar que ele tenha qualquer papel seria míope. A nova série Extreme H ajudará a mostrar o potencial que o hidrogênio pode ter, particularmente nas áreas remotas onde ocorrem as corridas Extreme E, que não tendem a ter seu próprio fornecimento confiável de eletricidade.